Efter mange års hårdt arbejde fra naturvæsen i hele Asien bringer en ny undersøgelse gode nyheder for verdens vilde tigre. Ifølge en ny rapport fra World Wildlife Fund (WWF) kan antallet af tigre, der bor i naturen, have været langsomt stigende i de sidste flere år. Hvis fortsatte undersøgelser viser sig at være sandt, vil dette markere første gang i mere end et århundrede, at tigerpopulationerne er vokset.
Relateret indhold
- Giant Pandas er ikke længere truet, men er stadig i fare
- Kan store aber vaccineres mod ebola og andre sygdomme?
- For første gang nogensinde har en rehabiliteret tiger født unger i naturen
I en undersøgelse, der udarbejdede undersøgelser foretaget over Asien, fandt forskere ved WWF, at der i dag lever mindst 3.890 tigre - en betydelig stigning fra de 3.200, der blev registreret i 2010. Undersøgelsen antyder, at engagementet og succes med bevaringsprogrammer i nogle lande har bidraget til den samlede vækst i den globale tigerbestand, rapporterer Brian Clark Howard for National Geographic .
"Det er en positiv tendens, " fortæller Ginette Hemley, WWF's senior vicepræsident for naturbeskyttelse, John R. Platt for Scientific American . ”Vi er forsigtige håbefulde.”
Det er dog ikke let at tælle vilde tigre. Mens titusinder af tigre engang strejfede Asien fra Tyrkiet til Indonesien, er deres levesteder blevet små og spredt i løbet af det sidste århundrede. Vilde tigre er notorisk undvigende og foretrækker at gemme sig på vanskeligt tilgængelige steder i junglen undervækst og høje bjerge, rapporterer Brad Plumer for Vox .
Kombineret med deres lave antal kan disse faktorer gøre dem vanskelige at holde styr på, hvilket kan efterlade en vis usikkerhed om, hvorvidt befolkningen virkelig er stigende. Det øgede antal kan til dels afspejle bedre undersøgelsesmetoder.
Selvom det globale antal vilde tigre ser ud til at være steget, er en land-for-land-analyse mere nøgtern. Selvom flere lande, herunder Indien, Nepal, Bhutan og Rusland muligvis er steget i de senere år, har andre set tigre forsvinde takket være krybskydning og tab af naturtyper.
Bare i sidste uge erklærede cambodjanske embedsmænd, at vilde tigre uddød inden for landets grænser, og antallet af tigre, der blev talt i Bangladesh, faldt fra 440 til 106 i denne seneste undersøgelse. Hemley fortæller Howard, at det er muligt, at nogle af disse dramatiske dråber kan være resultatet af forbedrede undersøgelsesteknikker og ikke faktisk tab af dyr, men det understreger, hvor meget arbejde der stadig skal gøres.
"Denne rapport viser stor fremdrift, men jeg vil advare folk i at tænke, at vi er på en uforanderlig vej mod bedring, " fortæller Luke Dollar, der administrerer National Geographic Society's Big Cats Initiative til Howard. "Insatserne er fortsat store, og tigre er fortsat i fare for globalt tab."
For at sætte det i perspektiv bor der kun 5.000 fangede tigre i USA alene. Rapporterne opfordrer regeringerne til at slå hårdere ned efter krybskytteri og ulovlig ødelæggelse af levesteder, mens de samarbejder om at bekæmpe tigerhandelen på det sorte marked. Især bemærker det succes med Indiens bevaringsprogrammer, som har øget antallet af mennesker, der beskytter tigerhabitater mod krybskyttere, mens de yder erstatning til landsbyer og landmænd, der er såret eller får husdyr angrebet af de store katte, skriver Howard.
Indien og Nepal har også set et eksempel på, hvordan delingsressourcer kan lukke smuglere på deres fælles grænse, fortæller Hemley til Howard. Men naturvæsenere håber, at den rapporterede stigning vil tilskynde landene til at fortsætte deres bestræbelser på at fordoble verdens vilde tigerpopulationer i 2022, målet, der blev sat af verdensregeringerne under World Tiger Topmødet i 2010, skriver Platt.
”Jeg tror, det er gennemførligt, men det vil ikke ske uden store mobiliseringer af ekstra ressourcer og forpligtelser, ” fortæller Hemley til Platt. De næste skridt kan komme snart, da verdensledere samles i New Delhi denne uge til den 3. Asien-ministerkonference om Tiger Conservation.
