Ved afslutningen af 2. verdenskrig designede, byggede og testede nazi-videnskabsfolk ledet af de banebrydende Horten-brødre, Walter og Reimar Horten, hvad der sandsynligvis var det mest avancerede fly, der eksisterede på det tidspunkt: Horten Ho 229, en jet-drevet flyvende fløj, som historikere troede var den første stealth-fighter.
For et par år siden genoprettede et team af ingeniører fra Northrop Grumman, et rum- og forsvarsfirma, en model af håndværket. I Hitlers Stealth Fighter, en dokumentar, der spore indsatsen, fandt teamet, at Horten Ho 229 faktisk anvendte noget grundlæggende stealth-teknologi.
Næsten 70 år fra dette første skridt til design af stealth-fly, forbliver det grundlæggende med at slukke et skib fra detektion uændret, siger David Ax for Wired 's Danger Room. Innovationer foretaget gennem årene har forblevet de nøje bevogtede hemmeligheder for et par avancerede militærer:
Det er ingen hemmelighed, hvordan Amerikas stealth krigsfly primært undgår fjendens radarer. Deres flyrammer er specifikt formet for at sprede radarbølger snarere end at hoppe dem tilbage til fjenden. Noget mindre vigtigt er anvendelsen, til at vælge områder, af Radarabsorberende materiale (RAM) beregnet til at fange sensorens energi, der ikke er spredt af flyets specielle form.
Kort sagt er de fire vigtigste aspekter ved stealth ”form, form, form og materialer” for at citere Lockheed Martin-analytiker Denys Overholser, hvis banebrydende arbejde resulterede i F-117 Nighthawk, verdens første operationelle stealth-krigsfly.
På en beskrivende liste udstiller Axe nogle af de avancerede tricks, der bruges af de amerikanske flyingeniører til at holde amerikanske krigsfly ude af syne, alt fra strenge procedurer for radiostille, til brugerdefinerede sensorpakker, radarabsorberende malingsjob og indviklede kølesystemer.
Flyene genererer meget varme. Og selv hvis du helt maskerer et flys radarsignatur, kan det stadig give afkald på infrarøde emissioner, især omkring motorens udstødning, men også fra elektronik, bevægelige dele og overfladeareal udsat for høj vindfriktion.
B-2 og F-22's flade motordyser spreder udstødningen for at undgå infrarøde hot spots, men for at spare penge vil alle 2.400 planlagte amerikanske F-35'er have en traditionel, afrundet dyse, der spyr meget koncentreret varme. Spirit, Raptor og Joint Strike Fighter har tilsyneladende alle udstyr til afkøling af varme forkanter såsom fronterne af vinger. De kan også prale af systemer, der synker meget af den varme, der genereres af den elektroniske indbyggede elektronik og aktuatorer i brændstoffet.
Men ligesom nazitiden Horten Ho 229 er dagens mest avancerede teknologier maskeret fra synet.
Den mest bemærkelsesværdige kvalitet af Amerikas stealth-krigsfly er måske deres fortsatte evne til at undslippe offentligt varsel i år eller endda årtier med udvikling, test og indledende operationer.
… I dag designer eller tester luftvåbenet tilsyneladende mindst to nye, radar-undvigende droner plus den nye Long Range Strike Bomber, en endnu stealthier efterfølger for den nu 25 år gamle Spirit. Men det eneste bevis for disse klassificerede programmer er skrå referencer i økonomiske dokumenter, vage kommentarer fra industriens embedsmænd og lejlighedsvis afslørende kommercielle satellitfotografering. Hvem ved, hvilke nye kvaliteter den næste generation af stealth-fly kan have ud over dem i den nuværende armada.
Mere fra Smithsonian.com:
Horten H IX V3
Vi præsenterer USS Zumwalt, Stealth Destroyer
Det ultimative spionplan
