Foto: Center for International Forestry Research
Når temperaturerne stiger og nedbørsmønstrene skifter med globale klimaforandringer, er forskere bekymrede over, hvad der kan vente os for verdens tropiske regnskove, der er hjemsted for den rigeste mangfoldighed i livet på planeten. Men en ny undersøgelse fra det britiske Center for Økologi og Hydrologis Chris Huntingford og kolleger fandt, at disse regnskove faktisk burde være ret modstandsdygtige over for virkningerne af klimaændringer - i det mindste i bred skala.
Baseret på tidligere forskning troede forskere, at Amazonas regnskov sandsynligvis vil tørre ud og dø ud, når verden varmer. ”Men i lyset af nye data og forbedret modellering virker tørringen nu meget mindre sandsynlig, ” siger Nature .
”Dette har været et stort emne inden for videnskab i mange år, ” siger skovøkolog Daniel Nepstad, der leder Amazon miljøundersøgelsesinstitut i San Francisco, ”og den nye opfattelse er, at der er mindre følsomhed i tropiske skove for klimadrevet dyback ”.
I den nye undersøgelse fandt Hungtingford og kolleger, at skoven i langt de fleste af deres simuleringer faktisk vil indeholde mere biomasse - den samlede mængde planteliv - ved udgangen af århundredet. Ved hjælp af en række computermodeller og ved at trække på forskellige antagelser om, hvordan skoven og klimaet interagerer, fandt teamet, at kun en af disse opstillinger skrumpede ned mængden af biomasse i tropiske regnskove. Selv da var det kun for dem i Amerika - Afrikas og Asiens skove stod stærk. Men dette løft varer ikke evigt:
Skovbiomasse kulstoflagre i Asien og Afrika forventes at være større i år 2100 end i dag i alle simuleringer. Dette gælder også for Amerika / Amazon, bortset fra HadCM3-klimamodellen. Der er imidlertid en faldende evne til at sekvestere kulstof i biomasse; mange stier har en Cv-top mod slutningen af det 21. århundrede.
Forskerne siger, at den største usikkerhed her er, om de korrekt forstår præcist, hvordan planterne vil reagere på stigende temperaturer, ændrede nedbørsmønstre og alle de andre konsekvenser af klimaændringer.
Det er vigtigt at huske, at forskerne kun fandt, at den samlede mængde biomasse i skovene ikke forventes at falde. Samlet vil skovene forblive omtrent samme størrelse eller endda vokse lidt. Dette betyder dog ikke, at de enkelte arter, der udgør den aktuelle skov, ikke vil blive påvirket, eller at disse økologisk følsomme regioner vil indeholde den samme biologiske mangfoldighed.
Og selvom de langsigtede virkninger af klimaændringer på tropiske regnskove muligvis ikke er så dårlige, som vi troede, er truslen om skovrydning fra landbrug, skovhugst, minedrift og anden praksis stadig en alvorlig risiko for regnskovens biologiske mangfoldighed.
Mere fra Smithsonian.com:
De fleste arktiske dyr skal behandle klimaforandringer helt fint
