Kysning er en aktivitet, der normalt kan karakteriseres som sød til lidenskabelig. Men "kysse bug" er alt andet end romantisk: Insektet suger blod og kan sprede en parasit, der forårsager Chagas sygdom. Begge udtryk (kyssehud og Chagas sygdom) er sandsynligvis ikke kendt for de fleste amerikanere, men i lyset af det seneste udslæt af sygdommen i Texas, burde de sandsynligvis ikke være det.
De fleste kilder betegner Chagas som en tropisk sygdom, men det var tidligere almindeligt i det sydlige USA og ser nu ud til at gøre comeback. Eksperter beskylder en række faktorer, herunder klimaændringer, for fremkomsten af nogle tropiske sygdomme i USA. Mange læger har ikke eller er ikke uddannet til at genkende symptomerne, hvilket fremskynder disse sygdoms langsomt krybning mod nord.
En fælles undersøgelse af Seema Yasmin af Dallas Morning News og Scott Friedman og Eva Parks fra NBC5 undersøger, hvad det betyder, når en sygdom kryber ubemærket ind i befolkningen ved hjælp af eksemplet på Chagas sygdom i Texas. Den fulde rapport er værd at læse, men her er nogle hurtige fakta om sygdommen:
Sygdommen er en parasitinfektion
Chagas sygdom spredes af den natlige, blodsugende kyssehud, også kaldet Rhodnius prolixus . Disse insekter har en tendens til at bide sovende mennesker på den tynde hud nær deres mund, hvilket efterlader et bidsår, der tjener dem deres kaldenavn. Desværre defecerer bugs også på kilden til deres måltid. Disse fæces kan komme ind i såret, når en person ridse eller gnide ansigtet, og hvis bug var inficeret med en parasit kaldet Trypanosoma cruzi, kan infektion med Chagas sygdom følge.
Insekterne i sig selv ser ud til at have genetiske modifikationer, der ændrer dets immunsystem til at tolerere parasitten, ifølge ny forskning offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences . Parasitten kan også trække på en tur i blodoverførsler, fra en mor til sit foster eller, sjældent, hvis nogen spiser rå mad (som frugt), der er forurenet af insektet eller parasitten.
Ikke alle viser symptomer
I løbet af de første måneder efter en bid, dukker kun milde symptomer op, og disse er svære at klæbe på Chagas - feber, træthed, kropsmerter, appetitløshed, diarré og opkast. Det mest karakteristiske tegn er en hævelse af øjenlågene på siden af ansigtet, der blev bidt. Men der kan overhovedet ikke være tegn. Meget sjældent kan små børn dø af infektion i hjertet eller hjernen på dette stadium. Efter ca. 8 til 12 uger vil kun ca. 30 procent udvikle kronisk Chagas sygdom. For nogle kan dette føre til værre symptomer som hjertesvigt eller endda hjertestop, årtier efter deres første infektion.
Husk numrene
Risikoen for at hente Chagas er stadig lav i USA - Centers for Disease Control and Prevention estimerer, at kun 300.000 mennesker i nationen bærer parasitten, der er ansvarlig for sygdommen. Men fordi folk kan være uvidende transportører i årtier, er den anslåede udbredelse hård. Risikoen er lidt højere i Texas, hvor "en ud af hver 6.500 bloddonorer er inficeret med Chagas sygdom sammenlignet med en ud af hver 27.500 donorer over hele landet, " skriver journalisterne til The Dallas Morning News og NBC5 .
Alligevel er sygdommen en meget reel bekymring for mange i tropiske lande. Verdenssundhedsorganisationen skønner, at 6 til 7 millioner mennesker er smittet over hele verden, de fleste i Latinamerika, men Chagas Disease Foundation lægger dette antal op til 20 millioner. (Til sammenligning var der ca. 214 millioner tilfælde af malaria i 2015.)
Sygdommen er ikke ny
I 1909 beskrev den brasilianske læge og epidemiolog Carlos Justiniano Ribeiro Chagas først en parasit, som han fandt i tarmen hos mennesker, der bor i et landdistrikt på Amazonas. Han fandt også, at store insekter af samme slægt som kysse bugs kunne give aber parasitten ved at bide. (Sygdommen er sandsynligvis meget ældre end den: Forskere har fundet, at en 9.000 år gammel Chinchorro-mumie bar parasitten.) Ikke desto mindre var det først i 1966, at forskere udviklede de første behandlinger.
Der er behandling
To lægemidler (benznidazol og nifurtimox) er næsten 100 procent effektive til at helbrede sygdommen, hvis de er fanget i den første fase, ifølge WHO. Der er dog ingen vaccine til at forhindre infektion. Screening af blodgivere, sprøjtning af huse, brug af sengegarn samt opmærksomhed på hygiejne er de bedste måder at forhindre Chagas sygdom.
H / T Juliana Barrera på Latin Times
