Nogle læsere af nylige Smithsonian-historier om vilde svin i Texas og verdens værste invasive pattedyrsliste har hævdet, at vi måske har udeladt de værste invasive arter af dem alle: Homo sapiens . Men er mennesker virkelig en invasiv art?
Relateret indhold
- Den globale pris på invasive arter
Lad os starte med definitionen af en invasiv art. Det viser sig, det er ikke så enkelt. Den juridiske definition i USA er "en fremmed art, hvis introduktion kan eller kan forårsage økonomisk eller miljømæssig skade eller skade på menneskers sundhed." Den Internationale Union for Bevaring af Natur (IUCN), der udviklede listen over de 100 verdens værste, hvorfra vores invasive pattedyrstykke stammer, definerer dem som "dyr, planter eller andre organismer, der er introduceret af mennesker på steder uden for deres naturlige udbredelsesområde., hvor de bliver etablerede og spredte, hvilket genererer en negativ indvirkning på det lokale økosystem og arter. " Og en artikel fra 2004 om mangfoldighed og distributioner, der undersøger invasivitetens terminologi, bemærker, at deres mangel på enighed om dette emne og viser fem dominerende definitioner for 'invasiv', hvoraf den mest populære er "udbredt, der har uheldige effekter på de invaderede levested."
På trods af manglen på en enkelt definition kan vi imidlertid trække nogle generelle aspekter af en invasiv art ud fra disse definitioner og anvende dem på Homo sapiens .
1) En invasiv art er udbredt: Mennesker, som findes på ethvert kontinent, flyder på hvert hav og endda kredser himlen over, opfylder bestemt dette aspekt af invasivitet.
2) En invasiv art skal være en ikke-indfødt: Mennesker havde koloniseret hvert kontinent men Antarktis for omkring 15.000 år siden. Javisst, vi har udført en række omorganiseringer af populationer siden da og havde en eksplosion i befolkningens størrelse, men vi er en indfødt art.
3) En invasiv art introduceres til et nyt levested: Mennesker bevæger sig selv; der er ingen eksterne enheder, der letter deres spredning.
4) En invasiv art havde skadelige virkninger på dets nye habitat og / eller på menneskers sundhed: Mennesker opfylder denne del af definitionen på for mange måder at tælle.
Bedømmelse : Vi er ikke en invasiv art, selvom vi bestemt gør skade på verden omkring os. Hvis du tænker over det, er al den skade, der er forvoldt af invasive arter, pr. Definition vores kollektive fejl; en slags menneskelig handling førte til, at denne art var på et nyt sted, hvor den derefter forårsager en vis skade. Og så er jeg slet ikke overrasket over at finde folk, der argumenterer for, at vi er den værste invasive art af dem alle.
