Benjamin Franklin er kendt for at forme forfatningen, skrive breve som en kvinde, tygge ned på indfødte fødevarer og være vært for en anatomi-skole i hans hjem. Hvad der ikke ofte bliver nævnt er, at han også var den første til at kortlægge Golfstrømmen. Han afsluttede den første videnskabelige undersøgelse af strømmen på denne dag i 1775 ifølge Today in Science History .
Relateret indhold
- Kongressbiblioteket sætter sin kortsamling på kortet
- Benjamin Franklin arbejdede her
- Benjamin Franklin tilslutter sig revolutionen
Golfstrømmen er en havstrøm, der bevæger sig med uret gennem Mexicogolfen og op ad Nordamerikas østkyst. Det er en del af et stort system med fem cirkulære gyrer i Nordatlanten, ifølge Kim Ann Zimmermann for LiveScience . ”Fordi det ændrede sejlmønstre og barberede tiden fra en typisk lang og forræderisk tur, var Golfstrømmen medvirkende til koloniseringen af Amerika, ” skriver Zimmermann.
Det blev også fundet tidligt af kolonister. Den første europæer, der observerede og skrev om Golfstrømmen, var Juan Ponce de León, skriver Jared Lloyd til Coastal Review Online . Efter at have forladt den spanske koloni Puerto Rico sejlede de León og hans besætning nordpå og søgte efter nye lande til plyndring og pilning. I april 1513 skrev de León i sin dagbog, at de skibe, han var kaptajn, var fanget i en mærkelig strøm, der syntes at være stærkere end vinden.
Men "trods størrelsen af denne opdagelse, har hverken Ponce de León eller den spanske krone passet på den, " skriver Lloyd. ”Tilbage i Spanien var det eneste, der kom af denne ekspedition, anerkendelsen af, at Ponce de León ikke havde fundet guld.” Europæiske opdagelsesrejsende brugte fortsat strømmen og byggede videre på deres viden om det, men det blev ikke kortlagt eller navngivet, indtil Franklin kom med.
På ægte Franklin-måde kom han for at studere Golfstrømmen på grund af et spørgsmål, skriver Laura Bliss til City Lab . Det var i 1768, da han arbejdede i London som vicepostmestergeneral for post til og fra de amerikanske kolonier. Franklin talte med sin fætter, Timothy Folger, der var kaptajn for et handelsskib. Han spurgte, hvorfor det tog skibe som Folgers så meget mindre tid at nå Amerika end det tog officielle postskibe.
”Det slog Folger, at de britiske postkaptajner ikke må vide om Golfstrømmen, som han i sine tidligere år var blevet bekendt med som Nantucket-hvalfanger, ” skriver Bliss. Folger fortalte Franklin, at hvalfangere vidste om den "varme, stærke strøm" og brugte den til at hjælpe deres skibe med at spore og dræbe hvaler.
”Ved at krydse den [har vi] nogle gange mødt og talt med disse pakker, der var midt i den og stammet [sejler imod] den, ” skrev Franklin senere, at Folger fortalte ham. Men postskibene "var for kloge til at blive rådgivet af enkle amerikanske fiskere, " og fortsatte med at sejle mod strømmen og tabte tid, da de gjorde det.
”Folger skitserede det uslebne sted for Franklin, der snart lavede tryk sammen med sin fætter instruktioner om, hvordan man undgår det, han kaldte 'Gulph Stream', ” skriver Bliss. Franklin gav kopier til sine postskibe, men de ser ud til at have ignoreret anvisningerne.
Da Franklin skiftede troskaber under den amerikanske revolution, gav han 'Gulph Stream' retninger til Amerikas franske allierede, og cementerede vigtigheden af at kende strømmen for europæiske søfarende.
Selvom Franklin gjorde observationer af strømmen og skrev dem ned, "nøjagtigheden af kortet skyldes virkelig Folger og hans arvelige hvalfangstkendskab, " skriver Bliss. ”Men Franklin var den, der havde de gode instinkter til at kortlægge det, og det kombineret med hans generelle fremtræden har landet ham med det meste af æren.”
