Illustration fra et tidsskriftsannonce for Association of American Railroads (1944)
Amerikanske annoncører fremsatte et stort antal løfter for fremtiden under 2. verdenskrig. Det amerikanske folk fik at vide, at hvis de bare kunne være tålmodige med rationering i krigstid, eller antallet af ressourcer, der blev afsat til krigsindsatsen, ville vi alle være sikre på et bedre liv efter krigen.
Association of American Railroads var ikke anderledes, og i udgaven af Colliers magasin 18. marts 1944 kørte de en annonce, der lovede store ting i togrejserne, efter at 2. verdenskrig var igennem. Det er interessant for dem af os, der ligger fra fremtidens udsigtspunkt, at huske, at andre transportmetoder, såsom kommercielle flyrejser og endda biler, ikke var de etablerede former, som de senere ville blive. Federal Aid Highway Act fra 1956 - som på det tidspunkt var det største offentlige arbejdsprojekt i amerikansk historie og etablerede vores interstate highway-system - var figurative lysår ind i fremtiden sammenlignet med endda krigen.
Så hvordan ser morgendagens tog ud? Det har overdådige siddepladser, fantastisk udsigt, godt selskab og masser af plads til at strække benene. Du kan endda få noget arbejde gjort ved et ordentligt skrivebord, hvis du vil. Annonceringen føles som om de lover dig det bedrøvede venterum hos den bedrøvende tandlæge i hele Denver fra 1940'erne. Eller måske er det bare det, jeg ser.
Teksten fra annoncen vises nedenfor og præciserer foreningens vision for fremtidens jernbaner, mens man undskylder de belastninger og ulemper, der opstår ved at operere i krigstid, med bevægelse af enorme mængder fragt, civile og tropper over hele De Forenede Stater Stater. Det er forståeligt, at de følte sig forpligtet til at begynde med en undskyldning og et budskab om påskønnelse:
En dag vindes denne krig af Amerika og hendes allierede.
Vores første pligt er i mellemtiden at imødekomme krigens krav. Dette gør vi.
Forløbet har ikke altid været let eller behageligt. Vi tror, du forstår årsagerne, og vi værdsætter din tålmodighed, din god-humoured accept af ulejlighed.
Og vi vil gerne have, at du ved, at vores ideer om komfort og stil går langt ud over, hvad vi er i stand til at tilbyde i dag. Derfor udskriver vi billedet.
Det vil give dig en idé om, hvordan vi gerne vil betjene dig - hvordan vi ser og planlægger fremad lige nu for at gøre fremtidige jernbanerejser til en spændende behagelig oplevelse.
Det kan ikke gøres på én gang. Det vil tage penge og tid.
Men du kan være sikker på en ting. Vores mål er at give fremtidens Amerika den fineste transport, som verden nogensinde har set.
Som vi har set, var der skeptikere i den populære presse, der advarede om, at det amerikanske folk ikke skulle få deres håb op for højt om alle de løfter, der blev givet under krigen. Men jeg må indrømme, at jeg ville elske at se et tog som dette bygget i dag - vintage tandlæge kontor smart eller på anden måde.
