Lola Ya Bonobo, eller "Bonobo Paradise" på Lingala-sproget, er et 86 hektar stort fristed beliggende i grønne bakker 20 miles syd for Kinshasa, Den Demokratiske Republik Congo. Grundlagt af Claudine André, en belgisk kvinde, der er opvokset i Congo, er det hjem til 52 bonobos, fra spædbørn til voksne, de fleste af dem er forældreløse, da deres mødre blev slagtet til bushmeat.
Relateret indhold
- En søgen efter at redde orangutangen
En af Andrés favoritter er en fem-årig, der engang blev holdt i en kurv af en medicinmand. Han hakkede en af bonobos fingerled så ofte, og den mangler meget af den ene hånd. ”Congolesere tror, at hvis du lægger en bonoboben i et barns første bad, vil barnet vokse op stærkt, ” fortæller André. "Han hakkede endda spidsen af bonobos penis til brug i ritualer."
Helligdommen gjorde det muligt for mig at observere bonobo-opførsel på nært hold, selvom jeg erkender, at dette er traumatiserede dyr, der lever i et kunstigt miljø.
Ved et af indhegningerne griber otte bonoboer deres natbure barer og stirrer grådigt, når ledsagerne hoper deres morgenmad udenfor - papaya, salat, sukkerrør, ananas og andre frugter. Slip løs fra de krisecentre, de opholder sig i natten, de lancerer øjeblikkeligt i vanvittig sex, med endda unge, der melder sig ind, luften rystet af deres ophidsede skrig. Derefter slår de sig ned i en cirkel omkring maden og spiser. "Bonobos bruger sex for at tømme spændinger. Konkurrence om den bedste mad kan forårsage en kamp, så de afskærmer det ved at have sex først, " siger André.
Jeg så en anden side af bonobo-seksualitet, der adskiller dem fra de andre store aber (gorillaer, orangutanger og chimpanser). Tshilomba, en 22-årig kvinde, var blevet reddet to år tidligere efter at have tilbragt 18 år indesluttet i et bur i et biologisk laboratorium i Kinshasa. Hun lader sin favorit, Api, en ung mand, montere hende og simulere sex. Hun ser den anden vej ud, når alfahannen, Makali, tydeligt angiver, at han også vil parre sig med hende. Hun ligger på sin side, opsvulmet bund peget provokerende mod ham og stirrer med tilsyneladende studeret ligegyldighed ud i rummet. Makali sidder ved sin side og venter på en invitation, og når den ikke kommer, vandrer hun væk. "Med chimpanser og gorillaer ville en alfahand have haft sex med kvinden, uanset om hun ville eller ikke, " siger André.
Men hos Lola Ya Bonobo fik jeg også mit bedste glimt af bonobo mandlige aggressivitet. På friluftsgartneriet iværksatte et par tre år gamle mænd gentagne angreb på mig gennem indhegningen. Jeg stod tæt tæt på, at de var i stand til at slå mig i maven, ryggen og ansigtet. Da jeg nærmede mig et kabinet, der havde en voldsom voksen mand, trak han et træ bough støjende langs jorden i høj hastighed og smed det ind i hegnet foran mig i en magtvisning. En kongolesisk forsker ved navn Mola Ihomi havde fortalt mig, at mandlige bonoboer i naturen gør det samme, når de flauntede deres magt hos mænd fra en anden tropp. ”Jeg lod aldrig mandlige ledsagere komme ind i skabene, fordi de mandlige bonoboer ville angribe dem, ” siger André.
André og Dominique Morel, der er ansvarlig for pengeindsamling til helligdommen, samarbejder med Miljøministeriet om at genindføre nogle bonoboer i Lomako-skoven, men mange af dyrene har levet i fangenskab så længe, at de måske ikke overlever i det vilde. André og Morel håber, at bonoboer, der forbliver i helligdommen, vil tjene en vigtig uddannelsesfunktion. "Ved at få mennesker, især børn, til at se bonobos lege, får de at elske og respektere dem, " siger Morel. "Vi ved, at disse besøgende aldrig mere vil spise abekød."
