For sjette gang i sommer har brandmænd, der arbejder for at dæmpe et brændende ildsted, været nødt til at stå ved, mens branden rasede takket være en nærliggende drone, rapporterer Scott Graf for NPR .
Som med mange nye teknologier har brugen af droner skabt kontrovers. De små ubemandede luftfartøjer giver ikke kun de militære øjne (og våben) på himlen. De kan også hjælpe med forskning og forhindre krybskytter eller anden ulovlig aktivitet i fjerntliggende områder. Stadig fortsætter droneforbudene, og mange med god grund.
Bekæmpelse af ildebrande - uanset om dem, der tændes af mennesker skødesløse eller ondsindede, eller dem, der udløses af et lynnedslag - er et farligt job. Røykjumpere er brandmænd, der faldskærmsudgang til fjerntliggende områder. Piloter, der slipper dem eller vand fra helikoptere, skal være meget dygtige. Og hvis en drone er i luften, gør det jobbet endnu farligere. Så meget, at brandmænd vil slukke et luftangreb på flammerne for at undgå en kollision. Dette skete senest i sidste måned, rapporterer Graf, ved Lake Fire i Californiens San Bernardino National Forest.
"Vi har normalt synlighedsproblemer alligevel med røg og ved at holde styr på vores blyfly og helikoptere på bålet, så meget mindre se efter en drone, " fortalte Robert West, en pilot, der har kæmpet for brand i 44 år, til NPR . "Og da vi sandsynligvis så noget, hvis det var meget lille, kunne vi ikke gøre noget ved det. Det ville bare være der."
Så hvad laver disse droner nær ilden? Nogle af dem samler optagelser. "En person, jeg talte med, som faktisk er en professor i dronejournalistik, sagde: Se, der er et argument, der skal fremsættes om, at der er nyhedsværdi og værdi af almen interesse i denne type optagelser, " fortalte New York Times 'Jenny Medina til NPR . Men brandmænd understregede, at en nøgle til at holde folk i sikkerhed og informeret er at finde ud af, hvor og hvornår dronerne skal flyve, især med den stigende fare for skovbrande.
