Sidste maj kom den japanske milliardær Yusaku Maezawa overskrifter, da han købte et Jean-Michel Basquiat-maleri i 1982 uden navn med titlen for $ 110, 5 millioner, hvorved den eksisterende plade blev sat af en amerikansk kunstner på auktion. Nu er Maezawa tilbage i rampelyset, omend for en anden - men alligevel kunstrelateret - grund: Som Amy Thompson rapporterer for Wired, er den 42-årige iværksætter på vej mod månen, og han håber at bringe mellem seks til otte kunstnere med ham.
Mandag meddelte tech-giganten Elon Musk, at Maezawa havde tilmeldt sig at være den første kommercielle passager på Big Falcon Rocket (BFR), et næsten 387 meter højt køretøj, der i øjeblikket er under udvikling af Tesla-grundlæggerens astronomisk-centrerede opstart, SpaceX. Maezawa, der har en nettoværdi på cirka 3 milliarder dollars og er opført af Forbes som den 18. rigeste person i Japan, sikrede ikke kun sit eget sted på BFRs åbne rumtur, men købte alle sæderne på raketten, hvilket sikrede, at han er fri at håndplukke de mennesker, der vil ledsage ham på en uges rejse.
Selvom SpaceXs flagskibskøretøj først er klar til lancering før mindst 2023, skriver Voxs Kaitlyn Tiffany, at Maezawa allerede har en klar vision om hans kunstnerbesætning. Under en mandagspressekonference, der blev afholdt i SpaceX-hovedkvarteret i Hawthorne, Californien, bemærkede milliardæren, at han ønsker at rekruttere kunstnere lige fra filmregissører til malere, dansere, romanforfattere, musikere, modedesignere, billedhuggere, fotografer og arkitekter.
”Jeg vælger at gå til månen med kunstnere, ” skrev Maezawa på et nyt websted dedikeret til projektet.
På grund af arven fra nogle af historiens mest fremtrædende kunstnere fortsatte han, ”Hvis Pablo Picasso havde været i stand til at se månen tæt på, hvilken type malerier ville han have tegnet? Hvis John Lennon kunne have set jordens krumning, hvilken type sange ville han have skrevet? ”
Ifølge The Verge's Loren Grush er projektet, der har titlen #dearMoon, fuldstændig Maezawas hjerneregn. Som Allyson Chiu skriver for The Washington Post, nærmede den "tidligere punk-rocker-vendte-selv-fremstillede e-handelsmilliardær med en kærlighed til dyre kunst" SpaceX med planer for flyvningen og investerede nok midler til at bringe hans drøm et skridt nærmere virkelighed: Som Musk forklarer: "[Maezawa] lægger sine penge, hvor hans mund er, " og udbetaler en betydelig udbetaling til BFRs forventede udviklingsomkostninger på $ 5 milliarder.
Independent's Andrew Griffin rapporterer, at BFR vil gennemgå flere ubemandede testlanceringer, før den begynder at transportere passagerer. Den oprindelige mission vil ikke involvere en månelanding, men som Grush bemærker i en separat artikel for The Verge, vil skibets to hoveddele - en gigantisk raketforstærker og et massivt last rumskib, der er i stand til at holde op til 100 passagerer - være konstrueret til at gøre drevet landinger på himmeloverflader. I sidste ende håber Musk at omdanne BFR til et "interplanetært transportsystem, der er i stand til at komme fra Jorden til hvor som helst i solsystemet."
I februar 2017 annoncerede SpaceX lignende planer om at sende to private borgere på en uges rejse rundt om månen. På det tidspunkt skrev The Verge's Grush og Angela Chen, at virksomheden planlagde at lancere missionen i fjerde kvartal 2018. Musk håbede at sende rumturisterne ud i et Crew Dragon-rumfartøj udstyret med en Falcon Heavy raket, men som Jeff Foust rapporter til Space News, han fremsatte disse planer i februar 2018 og lovede at i stedet fokusere på at udvikle teknologien til bemandede BFR-flyvninger.
Det skal stadig ses, om SpaceX vil overholde sin nye 2023-frist, men i mellemtiden vil Maezawa være travlt med at rekruttere kunstnere fra hele verden for at blive medlem af hans team.
”Hvis du hører fra mig, skal du sige ja og acceptere min invitation, ” sagde han på pressekonferencen mandag. ”Vær venlig ikke at sige nej.”
Mindst en fremtrædende figur - NASA-veteranen Scott Kelly, der muligvis ikke passer til de kunstneriske krav, der er skitseret, men helt sikkert ville bringe værdifuld viden til missionen - er interesseret i at ledsage Maezawa. Som astronauten skrev på Twitter, "held og lykke på din rejse, og hvis du har brug for nogen med en lille oplevelse til at gå med dig, er min tidsplan åben i 2023."
Musk kan også tilmelde sig: Selvom han oprindeligt sagde, at han ikke vidste, om han ville tilslutte sig missionen, førte coax fra Maezawa ham til at fortælle journalister, "Ja, måske vil vi begge være med på det."
