På Dwayne Lewis første nat hjem ved reservationen i det nordøstlige Arizona, sad han i køkkenet og så på sin mor forberede middag. Etta Lewis, 71, satte støbejernspande på brænderen, hældes i majsolie og tændte ovnen. Hun begyndte at bevæge en kugle af dej frem og tilbage mellem hænderne, indtil hun havde dannet en stor pandekage. Hun gennemborede derefter et hul i midten af pandekagen med bagsiden af tommelfingeren og lagde det i skillet. Brødet pustede, og Etta vendte det en gang med gaffelen og vendte det om. Det er ikke nemt at mode det perfekte stykke yngel, men det havde kun taget Etta nogle få sekunder at gøre det. Hun havde lavet maden så længe, at arbejdet syntes at være en del af hende.
Relateret indhold
- Fejrer den amerikanske indiske arv
- Frybread Opskrift
For Lewis og mange andre indfødte amerikanere forbinder frybread generation med generation og forbinder også nutiden med den smertefulde fortælling fra indianske historie. Navajo yngelbrød stammede for 144 år siden, da USA tvang indianere, der boede i Arizona, til at foretage den 300 mile rejse, der blev kendt som "Long Walk" og flytte til New Mexico, på et land, der ikke let kunne understøtte deres traditionelle grønsager og bønner. For at forhindre, at de oprindelige befolkninger sultede, gav regeringen dem konserverede varer såvel som hvidt mel, forarbejdet sukker og svinefedt - fremstillingen af yngelbrød.
Frybread ser ud til at være andet end stegt dej - som en usødet tragtkage, men tykkere og blødere, fuld af luftbobler og reservoirer af fedt - men det er værdsat af nogle som et symbol på indfødt stolthed og enhed. Den indiske rocker Keith Secola fejrer maden i sin populære sang "Frybread." I Sherman Alexies prisbelønnede film Smoke Signals bærer én person en "Frybread Power" T-shirt. Begge mennesker kalder frybread dagens mest relevante indianske symbol. De siger, at madens konfliktfulde status - det repræsenterer både udholdenhed og smerte - afspejler disse samme elementer i indiansk historie. "Frybread er historien om vores overlevelse, " siger Alexie.
Og alligevel skyldes denne kulturelle forening også for at have bidraget til høje niveauer af diabetes og fedme ved forbehold. Én skive yngel på størrelse med en stor papirplade har 700 kalorier og 25 gram fedt, ifølge det amerikanske landbrugsministerium. I nogle indianersamfund, ligesom Gila-floden Pima-stammen uden for Tucson, Arizona, anslår sundhedsarbejderne, at over halvdelen af den voksne befolkning lider af diabetes. Chaleen Brewer er en ernæringsfysiolog ved Genesis Diabetes Prevention Programme, der er baseret i Gila-floden hovedstad Sacaton. Hun siger, at råvarefødevarer som forarbejdet ost, potte kød og smaden, der bruges til at fremstille yngel, er delvis ansvarlig for en "diabetesepidemi" blandt hendes folk. Som Secola udtrykker det, "yngelbrød har dræbt flere indere end den føderale regering."
Hvorfor er nogle indfødte amerikanere så ivrige efter at fejre en mad, der repræsenterer fortidens brutalitet og kan skade dem i nuet? En af årsagerne er madens centrale rolle i powwows, intertribal messer, der samler indfødte kunstnere, religiøse ledere, musikere - og fødevareleverandører. I hele det 19. århundrede forbød den føderale regering ofte intertribalsamlinger, og som stolte udtryk for indisk identitet er dagens powwows delvis en reaktion mod den tidligere undertrykkelse. Mange powwows er vært for yngelbrødkonkurrencer, og du vil typisk finde lange linjer på frybread stands. Sidste vinter kørte Leonard Chee, en historielærer i gymnasiet, der arbejder på deltid som en fritesbrød-sælger, sin koncessions trailer 330 miles fra Navajo-hovedstaden i Window Rock til torden i Desert Powwow i Tucson, Arizona. At spise et stykke frybread på en powwow er som at "absorbere alt omkring begivenheden, " siger han og tilføjer: "En powwow fungerer ikke uden frybread."
Chee voksede op på Navajo reservationen i Arizona uden for Window Rock. På denne reservation, der spænder over 27.000 kvadratkilometer nord for Arizona og strækker sig til Utah og New Mexico, lever ca. 43 procent af de 180.000 indbyggere under den føderale fattigdomsgrænse, ifølge Navajo Nation-statistikker. Arbejdsløsheden udgør 42 procent. Næsten 32 procent af husene mangler VVS. Som barn levede Chee undertiden på yngelbrød. Når han siger, at "frybread is Navajo life" insisterer han på, at han ikke glorificerer sin barndoms fattigdom, men tegner sig for en fælles oplevelse af modgang. "Frybread forbinder stammer, " siger Chee.
Madens komplicerede betydning blev fremhævet i 2005, da den indiske forfatter og aktivist Suzan Shown Harjo førte et korstog mod yngel i avisen Indian Country Today . "Frybread er symbolsk for de lange stier fra hjemmet og frihed til indeslutning og rationer, " skrev Harjo. "Det er den forbindende prik mellem sunde børn og fedme, hypertension, diabetes, dialyse, blindhed, amputationer og langsom død. Hvis yngelbrød var en film, ville det være en hard-core porno. Ingen forløsende egenskaber. Nul ernæring."
Artiklen fremprovokeret en storm af blogindlæg, breve og opfølgningskolonner fra indianere, der var indrømmede over angrebet på en så betydelig mad. Secola mener, at Harjo har forvandlet yngel til en syndebukk for de større problemer, der rammer forbehold, såsom manglen på sund mad, ernæringsuddannelse og god adgang til sundhedspleje. Han siger også, at det er urealistisk at udrydde en mad, der besidder så meget kulturel magt for indianere. Temaet for hans sang "Frybread" er udholdenhed mod undertrykkelse. Teksterne beskriver, hvordan det kulinariske politi - oberst Sanders, Captain Crunch og major Rip-Off - forsøger at stjæle yngelbrød fra folket. ”Men de kunne ikke holde folket nede, ” synger Secola, ”fordi fødte for folket var en Frybread Messiah, der sagde 'Du kan ikke gøre meget med sukker, mel, smult og salt. Men du kan tilføje en grundlæggende ingrediens: kærlighed. '"" Frybread "sangen, ligesom frybread maden, handler om at lave noget ud af ingenting.
Dwayne Lewis, der lærte yngelbrød traditionen fra sin bedstemor, har sat sin økonomiske overlevelse på maden. I november 2006, efter at have solgt yngel i århundreder på powwow-kredsløbet, åbnede han og hans bror Sean deres restaurant, Arizona Native Frybread, i Mesa. Indersiden af caféen har en fastfood-fornemmelse med plastbås og et åbent køkken. I skranken kan du købe indianske aviser og "Mænd og kvinder i Navajo" -kalendere med film- og rockestjerner. Restaurantmenuen indeholder traditionelle Navajo-retter som hominy gryderet (lavet med chili, hominy majs og lam) og en række fritesbrødsandwiches, herunder "indianer-tacos" lavet med grøn og rød chili og bønner. Hver sandwich er indpakket i en enorm skive med brød og koster mellem $ 6 og $ 8. Restauranten tilbyder en enkelt skive med brød til $ 3, 59. Disse priser er meget højere end ved reservationer, hvor det er muligt at købe en Navajo-taco fra en sideside for under $ 5.
Efter et års forretning kæmper Arizona Native Frybread. Men Lewis er ubundet. "Der er meget få uafhængige indianske virksomheder, " siger han. For Lewis er frybread en kilde til stolthed, fordi det har gjort det muligt for ham at undslippe forbeholdenes fattigdom og forfølge sin drøm om at blive en iværksætter. Han har kun lidt bekymring for yngelbrødkontroversen eller for den sags skyld brødets symbolværdi. Hans er en utilitaristisk ligning. Frybread smager godt. Alle vil have det. Så han sælger det.
