De fleste af os ved nu, at det at spise kviksølv er dårligt for dig, og vi ved, at kviksølvforurening er en risiko i visse typer fisk. Men vidste du, at dette neurologisk ødelæggende tungmetal også kunne lurer i alt fra korn til ketchup?
En ny pilotundersøgelse, ledet af en videnskabsmand, der dengang var på FDA, rapporterer, at kviksølvforurening kan være foruroligende udbredt i majssirup med højt fruktose, hvilket potentielt tilsætter op til 28 mikrogram kviksølv til den gennemsnitlige amerikaners daglige diæt. Læs flere detaljer i den seneste udgave af Environmental Health.
Det er ikke klart, hvor meget kviksølv det tager for at forårsage skade, men eksperter advarer om, at børn og fostre er særligt modtagelige for skader fra kviksølvforurenet fisk. Det vigtigste punkt, vi skal fjerne fra undersøgelsen af miljøsundheden, er, at forbrugerne fortjener mere information. Forskerne opsummerer det godt:
..Denne potentielle kilde til kviksølv kan overstige andre vigtige kilder til kviksølv, især hos avancerede forbrugere af drikkevarer, der er sødet med HFCS. Fødevarer, der indeholder en betydelig mængde HFCS, skal testes for kviksølvforurening i slutproduktet, og offentligheden skal informeres om eventuelle detektioner. Det er klart, at der er behov for mere forskning for at bestemme omfanget af kviksølveksponering hos børn fra kviksølvforurenet HFCS i fødevarer.
En anden undersøgelse fra Institut for Landbrug og Handelspolitik opdagede kviksølv i 31 procent af de populære fødevarer og drikkevarer, der er pakket med majssirup med højt fructose, herunder Quaker instant havregryn, Hersheys chokoladesirup, Nutri-Grain bars og klassisk koks. (Komplet liste her, selvom du skulle tage det med et saltkorn, da IATP er en gruppe for fortalere, og dette blev ikke peer-reviewet.)
En af ingredienserne, der bruges til at fremstille Amerikas foretrukne sødestof, er noget, der kaldes kaustisk soda (det adskiller majsstivelse fra kernen). Men kaustisk soda kommer fra industrielle klor (klor-alkali) planter - og i USA er flere af disse planter stadig afhængige af kviksølvceller i deres fremstillingsproces, selvom der findes renere alternativer.
Den åbenlyse løsning er at udfase kviksølvcellefremstilling, noget præsident Obama forsøgte at gøre, da han stadig var en senator fra Illinois. (Europa gør det allerede.) Men jeg tror, det ikke ville være en dårlig ide at prøve at fase høj-fruktose majs sirup ud af vores kost, heller ikke, da det kan føre til fedme og en højere risiko for diabetes.
For mere om dette, herunder nogle mere meningsfulde synspunkter, se Tom Philpott på The Gristmill, Janet Majure på The Ethicurean og Leslie Hatfield på The Green Fork.
