Før jeg flyttede til Los Angeles (for næsten 2 år siden nu) havde jeg aldrig hørt ordet Googie. Faktisk, da en ven - en indfødt californisk - brugte udtrykket, troede jeg oprindeligt, at det må have noget at gøre med Google. Jeg vidste ikke ordet, men jeg kendte bestemt stilen. Og jeg formoder, at du måske også.
Googie er en moderne (ultramodern, jævn) arkitektonisk stil, der hjælper os med at forstå amerikansk futurisme efter 2. verdenskrig - en æra tænkt som en ”guldalder” i futuristisk design for mange her i år 2012. Det er en stil bygget på overdrivelse; på dramatiske vinkler; på plast og stål og neon og vidøjet teknologisk optimisme. Det henter inspiration fra rumalderidealer og rocketship drømme. Vi finder Googie på verdensmessen i New York fra 1964, Space Needle i Seattle, midten af århundredes design af Disneylands Tomorrowland, i Arthur Radebaughs efterkrigsillustrationer og i utallige kaffebarer og moteller over hele USA
Googie er et underligt ord; et sjovt ord; et ord der føles som om det laver et par vokaldrenerede omgange rundt om din tunge, før de endelig springer ud af munden. Mærkeligt nok blev Googie brugt som en nedsættende betegnelse næsten fra starten - født i det sydlige Californien og opkaldt efter en kaffebar i West Hollywood designet i 1949 af John Lautner, studerende af Frank Lloyd Wright. Arkitektkritikeren Douglas Haskell var den første, der brugte "Googie" til at beskrive den arkitektoniske bevægelse, efter at have kørt i den vestlige Hollywood-kaffebar og til sidst følte, at han havde fundet et navn på denne stil, der blomstrede i efterkrigstiden.
Men Haskell var ikke fan af Googie og skrev en forvirring (efter arkitekturkritiker-standarder) af stilen i februar 1952-udgaven af magasinet House and Home . Den New York-baserede Haskell skrev en del af sin artikel, "Googie-arkitektur, " i stemmen fra en fiktiv professor Thrugg, hvis overordnede ros var en tiltale for Googies populære appel. Haskell var en tilhænger af modernismen, men en modernisme begrænset af hans ideer om smag og forfining. Haskell skriver sarkastisk som professor Thrugg:
”Du undervurderer alvoret af Googie. Tænk på det! - Googie er produceret af arkitekter, ikke af ambitiøs mekanik, og nogle af disse arkitekter sulter efter det. Når alt kommer til alt arbejder de i Hollywood, og Hollywood har fortalt dem, hvad det forventer af dem. ”
Haskells foragt for Googie var tydelig forankret i hans had til Hollywoods blomstrende og opfattede klæbrighed.
Googies kaffebar-menu (ca. 1958) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture af Alan Hess) Måske har ingen studeret Googie og dens forhold til futurisme i midten af det 20. århundrede nærmere end Alan Hess: en arkitekt, historiker og forfatteren af Googie Redux: Ultramodern Roadside Architecture (2004) og Googie: Fifties Coffee Shop Architecture (1985). Jeg talte med Mr. Hess telefonisk i hans hjem i Irvine, Californien.
"Googie startede efter 2. verdenskrig som en definerbar stil, og den fyrede i kulturen og varede i godt 25 år eller deromkring, " siger Hess.
Googie er unægtelig den super-æstetik fra 1950'erne og 60'erne amerikansk retro-futurisme - en tid, hvor Amerika var flush med kontanter og klar til at levere de teknologiske muligheder, der var lovet under 2. verdenskrig. ”Jeg føler virkelig, at Googie gjorde fremtiden tilgængelig for alle, ” siger Hess. Da han forklarer det, var Googie en uhøjtidelig æstetik, der var beregnet til at appellere til den gennemsnitlige amerikanske middelklasse: ”En af de vigtigste ting ved Googie-arkitektur var, at det ikke var brugerdefinerede huse til velhavende mennesker - det var til kaffebarer, gas stationer, bilvask, banker… de gennemsnitlige bygninger i hverdagen, som folk i den periode brugte og boede i. Og det bragte den moderne tids ånd til deres daglige liv. ”
Skib på Wilshire Boulevard i Los Angeles (1958) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture af Alan Hess) Hess insisterer på, at Googie var en realisering af fremtiden snarere end blot et løfte om de kommende ting. ”Siden 1800-tallet og Jules Verne - der kom op i 1920'erne og 1930'erne - var der disse fremtidsorienterede film og romaner og så videre, der så fremtiden med stort løfte, ” siger Hess. ”Men efter 2. verdenskrig blev faktisk meget af dette løfte opfyldt ikke kun i bygningerne, men også i de biler, som den gennemsnitlige amerikaner brugte i den periode. Jeg føler virkelig, at det ikke kun fangede fremtiden, men det bragte det på en meningsfuld måde for mennesker. Og du ser denne interesse for disse futuristiske ideer, ikke kun inden for arkitektur eller bildesign, men i tegnefilm som The Jetsons og steder som forlystelsesparker som Disneylands Tomorrowland - i reklamer, magasiner og så videre, bestemt også i filmene. Så denne interesse, denne intrige, denne appel om at leve i fremtiden gik bare over hele kulturen. ”
Design til det indre af Huddles Cloverfield i Santa Monica, Californien (1955) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture af Alan Hess) Googie blev født i det sydlige Californien, og ligesom billboard-scenen her skylder noget af dets popularitet noget meget praktisk: at køre i en bil får dig til at gå glip af en masse kommerciel aktivitet. Det vil sige, virksomheder ønsker din opmærksomhed, så de er nødt til at skille sig ud gennem øget størrelse og en vis grad af underhed. Som Philip Langdon bemærker i sin bog fra 1986 Orange Roofs, Golden Arches: The Architecture of American Chain Restaurants, bidrog laissez-faire-udvidelsen af motorvejene i Californien til fremkomsten af Googie:
Californien, i modsætning til de østlige og mellemvestlige stater, byggede ikke vejafgange og gjorde rejsende til fange for restauranter, der var blevet opdraget til at operere på udpegede hvilestop. Californien var motorvejsland med valget om at spise på konkurrerende restauranter på den ene udveksling efter den anden, så restauranternes behov for en iøjnefaldende profil var særlig intens. Spørgsmålet, der konfronterede restaurantfirmaer i slutningen af halvtredserne var: Hvad ville få øje med hurtigt bevægende bilister?
Hess uddyber den eksperimentelle ånd i Los Angeles efterkrigstidens: ”Ja, det begyndte virkelig i det sydlige Californien, skønt det var et nationalt fænomen. Texas, Florida, New Jersey, Michigan, alle disse områder havde også Googie-arkitektur. Men Los Angeles - fordi det var en af de hurtigst voksende byer på det tidspunkt - havde en tradition for eksperimentel moderne arkitektur. Så frøene deraf var i Los Angeles. ”
Et Googie-inspireret hjem for fremtiden på The Jetsons (“Millionaire Astro” blev oprindeligt sendt: 3. januar 1963) (The Jetsons) 1962-63-versionen af The Jetsons var så dryp af Googie, at du kunne argumentere for, at Hanna-Barbera ikke overdrev stilen - de kopierede den. Googie på sit mest flamboyante og tegneseriefuld er næsten uden parodi. Og det er temmelig tydeligt, at kunstnerne bag The Jetsons var inspireret af den stil, der omringede dem i det sydlige Californien.
Kunstnerne og animatorerne, der arbejder på The Jetsons, behøvede virkelig ikke at køre for langt for at blive inspireret af Googie of Los Angeles. Hanna-Barbera-studiet var i Hollywood i 3400 Cahuenga Blvd (jeg tror, det er stedet for en LA Fitness nu) og bygninger overalt i Los Angeles i slutningen af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne skreg Googie. Los Angeles International Airport havde (og har stadig) Googie-tastic Theme Building, der blev vist i oktober-udgaven af 1962 af magasinet Life - et specielt nummer, der blev viet fuldstændigt til amerikanernes fascination af midten af århundrede for Californien. Skibs kaffebar åbnede i 1958 ved 10877 Wilshire Blvd, lige syd for UCLA. Pann's, min personlige foretrukne morgenmadsplads i LA (prøv kiks og sauce alvorligt), ligger på 6710 La Tijera Boulevard. Hanna-Barbera var også kun en kort køretur fra Anaheim, hvor du kunne se Monsanto House of the Future på Disneyland, der åbnede i 1957. Og selvfølgelig var der den strømlinede rumalderversion af Disneylands tidlige 60'ers Tomorrowland.
Skilt til Panns restaurant i Los Angeles, bygget i 1958 (Matt Novak, 2011) (Matt Novak) Fremtiden var ankommet for dem i det sydlige Californien, og det var et symbol på endnu større ting at komme. Fra Hess 'bog fra 1985 Googie: Fifties Coffee Shop Architecture :
Los Angeles i 1950'erne var en moderne by. Mulighederne for efterkrigstidens boom i Los Angeles frihed gjorde det muligt for arkitekter, der spænder fra John Lautner til Richard Neutra i fuld tøj i en ny fase af modernismen. Den optimistiske udforskning af materialer og strukturer i den nye tidsalder fortsatte. Men lige så bredt publiceret som Lautner's Silvertop eller serien med Case Study-huse sponsoreret af magasinet Arts and Architecture eller andre bygninger af høj kunst, var de kun en brøkdel af den arkitektur, der fyldte kanaler og foret kommercielle strimler. Vejbygningerne gav alle, der kørte i Los Angeles gader, fornemmelsen af, at dette virkelig var en ny æra, at den længe lovede fremtid med velvillig teknologi og velstand omsider var ankommet til at levere det gode liv til alle.
Armet & Davis skitse til Lyons kaffebar i San Bruno, Californien (1962) (Fifties Coffee Shop Architecture af Alan Hess) Men i 1970 siger Hess, at den arkitektoniske kultur var ændret. ”Interessen for fremtiden, den givne whiz-faktor om plast og atomkraft og rumflugt, rejse til månen, alle disse ting, der var nye og spændende i 1950'erne, var blevet mere dagligdags - vi landede på månen i 1969 og derefter var det forbi. Og også på det tidspunkt kom nye ideer ind - specifikt økologibevægelsen, der begyndte at sige, at vi har grænser for, hvordan vi kan bruge vores ressourcer. Og interessen for mere lavere skalaer, bolig, traditionel arkitektur kom på mode. Du ser denne overgang i smag i populærkulturen, jeg synes mest levende i ændringen af McDonald's prototype. I 1953 var prototypen Googie hele vejen - det var lyse, skinnende, dristige farver, store buer, meget dynamisk opsvinget tag, neon osv.… ”
Googie-stil McDonald's i Downey, Californien (1953) (The Orange Roofs, Golden Arches af Philip Langdon) ”Men i slutningen af 1960'erne, ” siger Hess, ”introducerede McDonald's en ny prototype, der brugte mursten som dens vægge og et mansardtak - en meget traditionel form. McDonald's mente, at det ville appellere til deres kunder på dette tidspunkt, og det gjorde det. Det er nogle af grundene til, at Googie til sidst falmede som en populær stil. Men så er det naturligvis resurected som en populær stil i de sidste 20 år eller deromkring. ”
McDonalds på Mansard-taget i Corning, New York (1985) (Orange Roofs, Golden Arches af Philip Langdon) Stilen kendt som Googie har faktisk mange navne. Det kaldes undertiden Populuxe, og i nogle kredse betragtes det som moderne arkitektur. Men det forekommer mig mest passende at kalde stilen ved det udtryk, der bruges af dens mest berømte krænkende. Googie er både den fremtid, vi længes efter, og den fremtid, vi aldrig har bedt om.
Så vi tip vores hatte til både de troende og ikke-troende - både Lautner og Haskell og alle de andre rare museer i midten af det 20. århundrede, hvor vi kæmper for deres egen vision af vores amerikanske landskab. Disse smukke, bisarre konkurrerende visioner om vores fremtid - eller vores fremtid, der aldrig var.
Googies kaffebar, downtown Los Angeles (1955) (Todd Lapin) Opdatering: En transskriptionsfejl citerede oprindeligt Hess, der beskriver et “mansford” -tak i stedet for et mansard-tag.
