DYRKER HUMLE I FORLADTE PARTIER? PITTSBURGH VIL DRIKKE TIL DET

Ved siden af busstoppet på Stanton Avenue i Pittsburghs Stanton Heights-samfund, vælder en massiv støttemur, grå og dyster, plettet med rust. Oprindeligt bygget til at holde jorden tæt mod landets hældning, og væggen rummer nu noget andet: grønne, grønne humlekegler, der skalerer sig op ad et trellisystem lavet af garn.

Relateret indhold

Australske forskere brygger øl med gær, der menes at være fra et 220 år gammelt skibbrud

Den ydmyge hop - den kraftige flerårige, som støt klatrer opad, trives på vand og en snor - er hovedpersonen i en historie, en, der forhåbentlig vil blive fortalt i andre områder af denne bys landskab, gennem Hops on Lots Pittsburgh (HOLP), startede et projekt, efter at Pete Bell deltog i en fælles haveklasse af Grow Pittsburgh. I Bell's sind begyndte et par ideer - tilgiv os - brygning.

Først ønskede han en have til gavn for et helt samfund, ikke kun dem, der besøgte eller arbejdede den. Og han og hans ven Joe Chmielewski ledte efter noget, der var tilfredsstillende at gøre uden for arbejdet. ”Vi drikker også vores rimelige andel øl, ” siger Bell.

Da en kollega talte om at brygge derhjemme og hvor dyre humle er, spurgte Bell spøgtigt om at dyrke sin egen.

Derefter indså han, hvorfor ikke?

Når alt kommer til alt kommer mange af det voksende antal håndværksbryggerier i Pittsburgh fra deres humle fra ikke-lokale leverandører, som dem i Oregon og Washington. Desuden virkede humle relativt lettere: Du kan undgå skadedyrsproblemerne, du står overfor med andre byafgrøder, da humle er så bitter. De vokser også lodret, så de har brug for lidt plads på jorden. ”Jeg kom med en idé om at dyrke bryggeafgrøder… til at blive brugt lokalt i en øl for at være i stand til at skabe en virkelig lokal øl, ” siger Bell.

Hop er ved at begynde deres stigning lige ved siden af Stanton Avenue. (Pete Bell)

Hvad nu med en indstilling? Som mange byer over Rustbeltet har Pittsburgh tusinder af ledige ejendomme (ca. 27.000), der prikker landskabet som et byrdefuldt udslæt. Med sit Adopt-A-Lot-program finder Pittsburgh-beboerne uudnyttede partier og lejer dem gratis - hvilket er en rute Bell og Chmielewski oprindeligt forfulgte (og forfølger stadig). De har endnu ikke fået et officielt byparti, men gennem processen blev duoen forbundet med Shelly Danko-Day, byens åbne rumspecialist, der præsenterede dem for Stanton Heights Community Association (SHCA). SHCA, der var frisk af at have modtaget en Love Your Block-bevilgning på $ 1000 fra byen Pittsburgh, håbede at sprænge Stanton Avenue's støttemur. ”De planlagde at bruge bevillingen til at rydde op i området omkring støttemuren og skabe en grøn indgang til deres kvarter, ” siger Bell. ”Vi blev bedt og enige om at placere humle langs væggen.” Sted: sikret.

Sammen med Danko-Day er der et væld af udstrakte hænder, der arbejder for at gøre dette projekt til en succes, herunder Marc Verez fra Keystone Hop Farm i Slippery Rock, Pennsylvania, som donerede alle de forsyninger, som HOLP havde brug for, og et team af frivillige. Men de har også haft et par buler i vejen.

”Der er ikke noget som at vande planter to meter fra en temmelig travl vej, ” siger Bell og henviser til humle, der spirer op langs Stanton Avenue. Da stedet mangler en vandkilde, er Bell og Chmielewski - sammen med lokalsamfundsleder Mike Sturges, der har arbejdet for at hjælpe HOLP til at få succes i Stanton Heights-kvarteret - nødt til at trække det ind på egen hånd. De skal også kæmpe for den smukke og vedvarende morgenherlighed og forsøge at krydse vej op ad en espalie beregnet til humle. En familie af rotter, der bor bag støttevæggen, faldt ind, når spalten blev installeret.

Hop på Lots Pittsburgh plantede 78 humle rhizomer på Stanton Avenue støttemur, i tre sorter: Centennial, Cascade og Chinook. (Pete Bell)

HOLP håber at udvide til nye lokationer, men selvom der er tusinder af ledige partier i Pittsburgh, kan de ikke bare plukke en tilfældig. Mængden af træer og sol skal f.eks. Overvejes sammen med interesserne og kravene i nabolaget. ”Et samfund, vi har arbejdet med for at finde en placering, kræver, at vi for hvert træ, vi skulle tage ned, skulle udskifte det på et sted inden for samfundet, ” siger Bell. "Det kan tilføje en ekstra omkostning til dit samlede budget, hvis du skal tage 10 træer ned og udskifte dem."

Eftersom partierne er byområder, hvoraf mange plejede at indeholde kældre, der er glatte med blymaling, skal Bell og Chmielewski samle jordprøver for at teste forurenende stoffer. Hop er også himmelbundne planter, så byreguleringsbestemmelser skal overvejes, når man bygger et trellisystem.

Med alt dette i tankerne kom Bell i kontakt med Hanna Mosca, haveprogramleder for KFUM i Pittsburgh, da han søgte at sikre en anden placering. Han havde set en tom, 10-fods flagstang stående i haven til Hazelwood KFUM. Hvor du og jeg måske kunne se en øjnene, så Bell og Mosca en mulighed for et lavt spaltsystem. De rejste en anden pol 40 meter væk fra flagstangen og forbundne deres øvre dele med ledning. For at humle skulle have et sted at klatre, forankrede de garn i jorden og løbede det over ledningen.

Hanna Mosca, haveprogramleder for Pittsburgh YMCA, har tendens til, at humlen vokser ved Hazelwood Y. En flagstang, ikke afbildet, holder humlen op i den anden ende af trellisystemet. HOLP hjalp med til at plante 15 andet-århopp rhizomer af sorten Magnum. (Pete Bell)

”I store kommercielle humlebedrifter er trellisystemet typisk omkring 20 fod højt. Vi går med halvdelen af højden af flere grunde, ”siger Bell. ”Et 20 fodhøjt espaliesystem er ikke meget æstetisk behageligt for dine naboer. Og vi er også nødt til at kunne høste disse humle. Det er meget lettere at høste, når planten er 10 fod høj snarere end 20. På den måde har vi virkelig ikke brug for noget specielt udstyr. ”

Humle, der vokser begge steder, er bestemt til bryggerier i området. Roundabout Brewery ligger blot blokke væk fra Stanton Avenue støttemur. De vil brygge en øl ved hjælp af humle fra væggen, hvor nogle af indtægterne kommer Stanton Heights-samfundet til gode. Humle, der er plantet ved Hazelwood YMCA, er på vej mod øl fremstillet af Full Pint Brewery og Spoonwood Brewery. Ølet er på udkast lokalt, og provenuet kommer KFUM til gode.

Steve Ilnicki, hovedbrygger og delejer af Spoonwood Brewery sagde, at samarbejde med HOLP var et oplagt valg. ”Jeg tror, det er begyndelsen på noget, der vil blive mere udbredt i de kommende år, især med den øgede efterspørgsel efter bryggeingredienser på grund af den fortsatte vækst af håndværksøl, ” siger han. ”Vi bliver involveret i en ny virksomhed, giver tilbage til et lokalsamfund og gør det, vi alligevel elsker at gøre - lave øl.”

HOLP søger stadig aktivt efter et ordentligt parti at leje fra byen ved hjælp af programmet Adopt-A-Lot. Bell og Chmielewski har gennemgået processen med at erhverve en masse siden sidste efterår, og fire gange kom de tæt på, men blev afvist af grunde ud af deres hænder, som f.eks. Nærhed til en oversvømmelsesbæk og en forladt jernbane. ”Det er en læringsproces, ” siger Bell.

De fortsætter med at vande og luge, hvor humlen vokser, men forventer en høst en eller anden gang i slutningen af september med øl, der kommer ud i oktober. ”Forestil dig, om hvert kvarter havde sit eget øl brygget med det formål at støtte det pågældende samfund, ” siger Bell. ”Det er hvad vi prøver at gøre: Samle samfund, kvarterer og bryggerier.”

Hvis du er interesseret i frivilligt arbejde eller har brug for mere information, kan du besøge HOLP. Du kan også følge dem på Instagram på @hopsonlotspgh og Twitter på @hopsonlotpgh.

Flere historier fra Modern Farmer: