Siden starten af Jet Age i 1950'erne har rejsende beklaget jetlag - den søvnighed, forvirring, maveproblemer og generel følelse af ickiness, der kommer fra at have din indre krop ur synkroniseret med dine omgivelser.
Der er de afprøvede og sande, læge-godkendte metoder til at håndtere den uønskede tilstand: Juster gradvis din sengetid lidt før din rejse, bliv hydreret, sove i flyet, og undgå blød, når du er kommet.
En ny gadget kaldet Human Charger tilbyder dog at hjælpe med at helbrede jetlag på en ny måde ved faktisk at stråle lys gennem dine ører . Udviklet af Valkee, et finsk firma, ligner enheden en iPod. Rejsende begynder behandling enten under deres flyvning eller om morgenen de lander, afhængigt af tidszoner. Mens deres siddekammerater antager, at de lytter til musik, modtager de faktisk UV-frit hvidt lys gennem Human Charger's LED ørepropper i 12-minutters "doser."
”Vi har de samme lysfølsomme proteiner i vores hjerner, som vi har i vores øjne og vores hud, ” siger Timo Ahopelto, udøvende formand for Valkee.
Disse proteiner, kaldet encephalopsins, findes i pattedyrhjerner. Det har længe været forstået, at hjernen modtager lyssignaler via fotoreseptorer i det visuelle system. Men encephalopsins kan selv fungere som ”ekstraokulære fotoreseptorer” - det vil sige, at de tilsyneladende opfatter lys uden input fra øjnene.
(Valkee) Teknologien bag Human Charger blev oprindeligt udviklet til at bekæmpe Seasonal Affective Disorder (SAD), en stemningsforstyrrelse, hvis mest almindelige manifestation er depression i de mørke måneder af vinteren. Det er et stort problem på steder som Oulu, byen i det nordlige Finland, hvor Valkee er baseret, som kan have så lidt som fire dagslys om dagen i midten af vinteren.
SAD behandles traditionelt med lysbehandling, hvilket betyder, at patienter sidder foran en lysboks, der efterligner sollys. Men lyskasser er store og voluminøse og umulige at bruge på farten. En af Valkees ingeniører, Antti Aunio, der tidligere havde arbejdet hos den finske mobiltelefongigant Nokia, havde ideen om at bruge ørepropper til at transmittere lys direkte til hjernen. Da lys i nogen grad kan trænge ind i den menneskelige kranium, især omkring øregangen, regnede han med, at ørepropper ville være et ideelt lysleveringssystem.
Kunder, der er tilfredse med den resulterende anti-SAD-enhed, begyndte at bruge teknologien ”off label”, når de rejser, siger Ahopelto, hvilket giver virksomheden ideen til at teste dens effektivitet til behandling af jetlag. En placebokontrolleret undersøgelse, der blev offentliggjort sidste måned i tidsskriftet Aerospace Medicine and Human Performance, fandt ”en betydelig reduktion af de samlede jetlag-symptomer” hos personer, der blev behandlet med fire daglige 12-minutters eksponering for menneskelig oplader efter en transatlantisk flyvning. Ikke alle dem, der har prøvet Valkees enhed på £ 200 ($ 311), er imidlertid blevet imponeret - en stadig jetlagret Guardian- anmelder kaldte det en "meget dyr lommelygte." Valkee frigiver den menneskelige oplader næste onsdag for at være tilgængelig online og gennem en antal luftfartsselskaber.
Human Charger er langt fra den eneste teknologi, der hævder at tage jet-lag af.
Re-Timer, udviklet af australske forskere, ligner et par futuristiske linse-mindre briller. Det stråler UV-frit grønt lys ind i dine øjne for at hjælpe med at tilpasse din krop til nye tidszoner, inden du selv træder på et fly. Og et team hos Stanford udvikler i øjeblikket en let-pulserende øjenmaske designet til at skifte din døgnrytme, mens du sover.
Der er også flere apps, der hjælper rejsende med at tilpasse deres døgnrytme ved at fortælle dem, hvornår de skal sove og vågne, hvornår de skal undgå lys og hvornår de skal tage kosttilskud som melatonin.
Boees nye 787 Dreamliners er udstyret med anti-jet lag-teknologier, inklusive kabinebelysning, der forsigtigt ændres for at afspejle tidszonen, fugtig luft (dehydrering kan forværre jetlag-symptomer) og vinduer, der dæmpes elektronisk.
Disse gadgets og forbedringer til side, den bedste kur for alle er tiden i sig selv: det tager cirka en dag pr. Krydset tidszone for fuldt ud at tilpasse sig. Så hvis du har flyvet fra Chicago til en uges lang flugt i Paris, skal du være perfekt i synkronisering med l'heure locale, når du tager til lufthavnen for at flyve hjem.
