I løbet af de sidste par år er adskillige værktøjer og skabeloner fulgt med til at hjælpe enkeltpersoner med at oprette websteder, producere indie-publikationer, starte e-handelsmærker og opbygge sociale netværk. Den digitale verden kan være meget amatørvenlig. Men det er meget sværere at bare beslutte en dag at begynde at producere fysiske genstande. Design er specialiseret, og fremstilling er teknisk, for ikke at nævne utilgængelig - i det mindste tilsyneladende så - for den gennemsnitlige person. Fabrikker findes i en separat sfære fra vores daglige liv og i stigende grad over oceaner. Mens tanken om at støtte amerikanskfremstillede varer bestemt ikke er en ny, er der en ny fraktion, der kommer bag det: uafhængige producenter, der ønsker at fremstille små runer af deres design i en indenlandsk facilitet.
Tidligere i år besøgte jeg en sådan butik, kendt som ODLCO, med base i Chicago. Grundlagt af et par unge designstuderende, der siden er uddannet, fremstiller ODLCO praktiske genstande - en kogekande, en smørskål - ved hjælp af materialer og producenter placeret så tæt på hjemmet som muligt. Deres Wabi Nabe støbejernspotte blev fx smedet i Wisconsin af et firma, der primært viser sig bådankre.
Wabi Nabe støbejernspotte fra ODLCO (ODLCO) ODLCO-partnerne blev nødt til at søge højt og lavt for at finde et støberi, der ville imødekomme deres usædvanlige efterspørgsel, men denne tilsyneladende underlige parring af boutique-designstudie med en specialiseret producent bliver ved det uge mindre usædvanligt. Faktisk er nok småbatchproducenter på jagt efter denne form for service, der blev født en ny opstart omkring matchmaking. Det kaldes Maker's Row, og det handler om at fremvise amerikanske fabrikker online, i et format, der gør det muligt for disse ofte webflydende producenter at finde lige hvad de leder efter, fra laserskæring til denimvask til læderbinding. Grundlagt af Matthew Burnett, Tanya Menendez og Scott Weiner, var Maker's Row en af fem startups, der blev accepteret i Brooklyn Beta Summer Camp 2012, hvor de modtog frøfinansiering og støtte for at få deres idé fra jorden.
Før du startede Maker's Row, havde du din egen oplevelse af at søge en lædervareproducent til dit tilbehørslinje og komme tomt op. Kan du tale lidt om, hvordan du gik igennem søgningen? Har du nogensinde fundet nogen, eller kom Maker's Row til at være, før du var færdig med forfølgelsen af en læderproducent?
Matthew: Før Maker's Row startede jeg en læder tilbehørslinje kaldet Brooklyn Bakery. Da jeg søgte en læderproducent, søgte jeg Google i uger, talte med professorer på mit universitet (Pratt) og til sidst fandt jeg en producent ved mund til mund. Mange af mine designervenner ville købe handelskataloger, leje konsulenter og endda køre til andre stater for at besøge fabrikker, men jeg havde ikke tid eller penge til at gøre det.
Fabrikken fandt jeg til sidst lavede anstændige kvalitetsprodukter, men jeg ville have elsket at have haft andre muligheder, da han kun var i stand til at gøre meget enkle lædervarer. Fabriksejeren henviste mig ikke til nogen anden, da han ikke ønskede at risikere at miste mig som klient, så jeg sad fast. Jeg havde ikke tid eller penge til at købe fabrikker ordentligt, da jeg administrerede salg, markedsføring og opfyldelse af de produkter, jeg var nødt til at producere hver sæson.
Højteknologiske tekstilstriksmaskiner Sted: Stoll America, High Tech tekstiler og strikvarer (High Tech tekstiler og strikvarer) Hvad er din proces nu med at finde de fabrikker, der vises på dit websted, og hvilken type tonehøjde giver du dem for at hjælpe dem med at forstå Maker's Row og ønsker at vises på webstedet?
Matthew: Der er en række forskellige ressourcer, som vi har konsulteret, fra fabrikker, der var villige til at dele deres kontakter med os til lokale konsulenter, der hjalp os med at udarbejde en liste over producenter og leverandører, vi kunne nå ud til. Når vi når ud til disse fabrikker, giver vi dem bare en kort oversigt over webstedet og guider dem gennem, hvordan man bedst bruger Maker's Row. De fleste fabrikker, som vi taler med, forstår med det samme. Nogle gange er vi nødt til at lave en smule håndholding, men vi er glade for at hjælpe enhver fabrik med at oprette deres profil hos os.
Det ser ud til, at det at optræde på dit websted kan være godt for nogle fabrikker, der ellers ikke har nogen web-tilstedeværelse og minimale måder at udvide deres kundebase på. Tænker du på jer selv, til en vis grad, som en lille branding eller marketingmotor til at give fabrikker en aura af hipness og valuta?
Tanya: Der blev tænkt meget på Maker's Row-mærket og designet af webstedet. Vi ønskede, at det skulle være rent og smukt for designere, men alligevel enkelt og nyttigt for vores fabrikker / leverandører / entreprenører. Vores håb er, at den måde, vi har organiseret profilerne på, gør det til en effektiv browseroplevelse for brugeren, mens vi fremstiller fabrikken (eller leverandøren eller entreprenøren) på den bedst, mest nøjagtige måde som muligt.
Matthew: Som marked er det vigtigt, at vi gør webstedet både æstetisk og informativt for vores brugere. Dette inkluderer rene og brugervenlige profiler, flere browservisninger for designere og medietjenester for fabrikker, der har en poleret webtilstedeværelse på vores site.
Tekstilprinterudstyr Placering: First2Print, stort format digitalt stofudskrivningsstudio (First2Print) Kan du give et par eksempler på nogle af de tidlige match-ups fra fabrikanten-fabrikken, der er kommet gennem Maker's Row?
Matthew: Det er nu en måned siden, vi lancerede, og vi får allerede gode feedback. Det tager normalt mere end en måned at høre tilbage fra en designer / fabrikshistorie, da fremstillingsprocessen tager tid, men vi holdt et møde med designere på modecentret i Manhattan og havde en venteliste med deltagere. En af vores børsnoterede fabrikker, Baikal Håndtasker, deltog og fortalte os, at hun modtager så mange klientanmodninger, at hun har en efterslæb og vil ansætte en manager til at håndtere den monterende arbejdsbyrde.
Din startside har et meget grundlæggende flowdiagram over fremstillingsprocessen, fra ideation til produktion. Den måde, du præsenterer forklaringen på, antyder, at du muligvis inviterer ægte amatører - mennesker med et anstændigt koncept, men ingen erfaring eller færdigheder på dette område - til at bringe deres idé til Maker's Row. På en måde får dette mig til at tænke på min arena, journalistik og den hårde kritik, der opstod omkring blogging, da pludselig utrente forfattere havde adgang til offentlige platforme og et publikum. Hvad er dine tanker om "amatørens stigning" i fremstillingen?
Matthew: Jeg ville ikke skabe en direkte sammenhæng mellem de to brancher af et par grunde. Den ene er, at Maker's Row forbinder iværksættere (der måske har ringe eller ingen erfaring) med fagfolk, der kan håndtere de tekniske aspekter ved fremstilling. Vi forsøger ikke at erstatte fagfolkes håndværk.
For det andet muliggør vi kommunikationskanaler mellem dem med produktideer og dem med erfarne produktionsevner og udstyr til at omdanne disse ideer til kvalitetsprodukter. Alle vinder i dette scenarie. Vi sænker adgangsbarriererne for indenlandsk fremstilling er noget, der vil gavne designere, små virksomheder, producenter og USA som helhed.
Jeg er virkelig inspireret af, hvor mange nye ("amatør") designere kommer med kreative ideer og tager springet ud i iværksætteri. At give nye designere adgang til fagfolk vil hjælpe dem med at forfine design, konstruktion og holdbarhed af deres koncepter, hvilket gør plads for en ny generation af små virksomheder, der kan bidrage til deres samfund og i sidste ende til den amerikanske økonomi.
Billede fra First2Print, en digital trykkeri, der tilbyder sine tjenester til Maker's Row-designere (First2Print) I det samme afsnit siger du, "disse fabrikker vil hjælpe med at forfine din idé og tænke gennem de forskellige komponenter ...". Er det virkelig tilfældet, at de fabrikker, du arbejder med, faktisk begynder i begyndelsen hos producenterne? Dette virker som et reelt skift i deres effektivitet - får de en indsats i produktets succes?
Matthew: Vi har talt med hundreder af producenter, der af flere årsager er mere end villige til at investere tid i en ny designer. En af grundene er loyalitet; hvis en fabrik mener, at en designer er seriøs, selvom de er nye inden for branchen, vil de forsøge at dyrke et forhold og hjælpe dem med at udvide deres forretning til et stort mærke, der i sidste ende vil placere store ordrer hos dem.
En anden grund til, at nogle fabrikker er på udkig efter produktion i mindre skala, er fordi de er i stand til at skabe flere indtægtsstrømme fra små virksomheder i stedet for at maksimere deres arbejdskapacitet hos en stor kunde. På denne måde er fabrikken i stand til at opretholde en stabil arbejdsgang, der ikke er afhængig af en stor klient.
