Brilliance kan virke som en egenskab, der er immun mod bias: Når en person kan bevise sine intellektuelle talenter, tjener de etiketten. Men som næsten alle andre mærker i samfundet er glans også underlagt stereotype. Lin Bian, en psykolog-ph.d.-studerende ved University of Illinois i Urbana-Champaign, ville se, hvilke faktorer der bestemmer, hvor sandsynligt en person er at blive betragtet som et "geni" eller "genialt" i stedet for en, der simpelthen arbejder hårdt.
Relateret indhold
- Sexisme suger for alle, videnskab bekræfter
- Hvorfor universet har brug for flere sorte og latino astronomer
En primær faktor? Køn. "Stereotyper handler alt om medfødt evne - hvem der har det og hvem der ikke, " siger New York University psykolog Andrei Cimpian, der har samarbejdet om flere store undersøgelser af, hvordan folk stereotype glans. "Vores kultur forbinder mere glans med mænd end kvinder."
I en undersøgelse, der undersøgte mere end 14 millioner anmeldelser på RateMyProfessors.com, fandt Cimpian og kolleger, at studerende var mere tilbøjelige til at karakterisere deres professorer ved hjælp af ordene ”strålende” og ”geni” inden for områder, der havde mindre kvinder og sorte professorer (fysik, matematik eller filosofi, for eksempel). En sandsynlig årsag, fundet han og kolleger i 2015, er, at kvinder afskrækker sig fra at komme ind på disse felter på grund af den stereotype, at mænd er bedst i stand til at lykkes med dem.
"Bevis for denne forening er rundt omkring os, " siger Bian og peger på overflod af tv-shows, der viser mandlige "geni" -hovedpersoner som Sherlock, sammenlignet med den relative mangel på shows med lignende kvindelige karakterer.
Disse stereotyper kan holde tilbage selv de kvinder, der vove sig ind i disse felter. En analyse af anbefalingsbreve fra 2007 for en fakultetets fakultetsstilling fandt, at mænd var mere tilbøjelige til at blive beskrevet med "fremtrædende adjektiver", som antydede geni var deres styrke. I mellemtiden var kvinder mere tilbøjelige til at blive beskrevet med "malestein adjektiver", der antydede at arbejdsetik var mere ansvarlig for deres succes.
Disse opfattelser fra potentielle arbejdsgivere og overordnede har virkninger i det virkelige liv: De kan skade kvindernes chancer for at gå videre i akademiet og arbejdsstyrken. "Hvis vi vil ændre de unges sind og gøre tingene mere retfærdige for piger, er vi virkelig nødt til at vide, hvornår denne problematiske stereotype først opstår, " siger Bian.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i går i tidsskriftet Science , forsøgte Bian og Cimpian at identificere nøjagtigt, hvornår denne stereotype bliver indgroet i sindet hos unge kvinder. De fokuserede på en mærkbar aldersgruppe: Piger fra 5 til 7 år gamle. "Det er en alder, hvor der er meget social læring, " siger Cimpian.
For at komme omkring det faktum, at små børn sandsynligvis ville have svært ved at gribe nuancerne i ordene "genialt" eller "geni", designede forskerne en række øvelser for at måle de stereotyper, der muligvis lurer i deres sind.
I en øvelse lyttede næsten 200 børn til en historie, der beskrev en "virkelig, virkelig smart" hovedperson, uden antydning om den persons køn. De blev derefter bedt om at gætte, om hovedpersonen var mand eller kvinde. Drenge og piger omkring 5 år gættede normalt deres eget køn, siger Bian, hovedforfatter af undersøgelsen. Men i alderen 6 og 7 var resultaterne allerede forskudt.
Mens drenge fortsatte med at gætte, at hovedpersonen var en mand, var piger nu meget mere tilbøjelige til også at gætte, at den "virkelig, virkelig smarte" person, de havde læst om, var en dreng.
En anden opgave præsenterede to opfundne spil til 200 flere børn, hvor det ene blev beskrevet som for børn, der er "virkelig, virkelig smart", mens det andet siges at være til børn, der "prøver virkelig, virkelig hårdt." I en alder af 5 viste piger og drenge ingen signifikant forskel i hvilket spil de var mest interesseret i. Men igen, i alderen 6 og 7 år, var piger meget mere tilbøjelige end drenge til at tvinge til spillet for børn, der prøver hårdt.
(Interessant nok, da piger og drenge blev bedt om at gætte, hvem der bedst gav de bedst mulige karakterer fra en gruppe piger og drenge, gættede børn i alle aldre deres eget køn. Med andre ord så børnene præstationer anderledes end glans. ” Det taler til, hvordan disse stereotyper er frakoblet fra objektiv bevis, ”siger Cimpian.)
Alle disse subtile, endda ubevidste selvstereotyper, tilføjer. "Med tiden, selv disse meget små beslutninger, kan de snebold til større forskelle, " siger Cimpian.
Der er utallige faktorer i et barns opdragelse, der driver disse stereotyper. Men forældre spiller bestemt en stor rolle, siger Cimpian.
"Selvom forældre måske ikke eksplicit støtter disse stereotyper, er de ikke desto mindre en del af denne kultur, " siger han. Han citerer et uformelt eksperiment, der blev offentliggjort i New York Times i 2014, hvor en økonom kiggede på anonyme Google-søgedata for at finde ud af, at forældre var meget mere tilbøjelige til at spørge Google om deres sønner som et geni end deres døtre, og var meget mere sandsynligt at spørge Google om deres døtre var overvægtige eller grimme end deres sønner.
Disse overbevisninger om forældre kan manifestere sig på mange måder, siger University of Surrey-psykolog Harriet Tenenbaum, som ikke var involveret i undersøgelsen. For eksempel fandt forskning i Tenenbaum, der blev offentliggjort i 2009, ud for, at forældre var meget mere tilbøjelige til at bruge nedslående kommentarer med deres døtre end deres sønner med hensyn til akademikere. Lærere spiller også en rolle, siger Tenenbaum, og citerer det faktum, at pigers synspunkter begyndte at skifte omkring 6-årsalderen - lige når skolegang bliver mere intens og akademisk.
"Forældre og lærere er nødt til at være mere opmærksomme på det sprog, de bruger med børn, hvis de ønsker, at piger skal være mere interesseret i domæner som videnskab, " siger hun.
Catherine Hill, leder af forskning for American Association of University Women, er enig i, at forældre kan og bør spille en mere støttende rolle for deres unge døtre. At tilskynde dem til at opbygge, spille sport og endda spille mere med drenge hjælper piger med at udvikle et sundere tankesæt om deres egne evner, siger hun.
"Det er ikke naturen, det er næring, " siger Hill og henviser til sin organisations forskningsrapport fra 2010 om, hvorfor så få kvinder kommer ind i STEM-felter (to af hovedårsagerne: Samfundets forveksling mod kvinder inden for videnskab og mangel på støtte fra universiteter).
Cimpian siger, at han og hans team nu arbejder på at skabe en langsgående undersøgelse, der nøje ville følge en stor gruppe børn fra 5 til 7 år, og holde styr på alt fra sammensætningen af deres klasseværelser, til hvilke slags medier de udsættes for til, til deres forældres syn på køn. Denne undersøgelse forsøger at finde ud af, hvordan bedste forældre og eksperter kan gribe ind for at forhindre, at disse toksiske holdninger udvikles.
"Vi er virkelig nødt til at finde kilderne til disse stereotyper, " siger Bian.
