Verden opvarmes, ansporet af en forstærket drivhuseffekt. Takket være polær forstærkning formodes regioner med høj breddegrad som Arktis og subarktis at være uforholdsmæssigt store (i de sidste 30 år er nogle steder allerede blevet varmet op med 3 grader Fahrenheit). Af denne grund tænker man, vil dyr, der lever i den frigide nordlige rækkevidde, være dem, der er mest påvirket - plakatdyrene til klimaændringer.
Det ser ud til, at det måske ikke helt er tilfældet.
I en ny undersøgelse af Anouschka Hof, Roland Jansson og Christer Nilsson, alle på Umeå Universitet i Sverige, fandt trio af forskere, at den globale opvarmning i de fleste tilfælde faktisk vil give et boost til det arktiske og subarktiske liv. Ser man på 61 landlige pattedyrarter, der i øjeblikket beboer Europa med høj breddegrad, fandt forskerne, at under de klimaforhold, der er forventet for år 2080, vil størstedelen af arterne se deres udbredelsesområder. De fandt, at opvarmning rent faktisk vil bringe flere arter fra længere syd, hvilket øger den biologiske mangfoldighed i regionen. Og selv i deres værste tilfælde forventer de højst en art at uddøde: Den arktiske ræv. Men de har mistanke om, at dette worst-case-scenarie netop er det, et mareridt-scenarie, som usandsynligt vil udfolde sig. Hof og co .:
Vores resultater indikerer, at uanset scenariet vil de fleste arter (43 ud af 61) udvide og flytte deres intervaller, mest i nordøstlig retning, som svar på forventede klimaændringer, hvis vi antager, at arter er i stand til at kolonisere alle områder der bliver klimatisk egnede. ... Vi forudser endvidere, at uanset scenariet vil klimaet i det (sub) arktiske Europa blive passende til ti flere pattedyrarter. ... Det er sandsynligt, at pattedyrarteres rigdom i (det sub) arktiske Europa sandsynligvis vil stige betydeligt, når der antages fuld spredningsevne.
Årsagen til, at de forventer, at global opvarmning er til fordel for arktiske pattedyr i stedet for at hindre dem, siger de, er, at de fleste arter med høj breddegrad er generalister: de er vant til at skulle klare en lang række klimaforhold og er ikke for afhængige af enhver funktion i økosystemet. Tænk på den nordamerikanske bæver, en hårdfør væsen sammenlignet med, siger, koalaer, som ikke ville nå det langt uden deres eukalyptustræer. Det siger specialisterne som den arktiske ræv, den lemming af Norge eller jerven. Men de forventer heller ikke, at de bliver udryddet.
I modsætning til den generelle opfattelse af, at arter, der beboer den (sub) arktik, vil blive udsat for øgede niveauer af stress på grund af klimaændringer, antyder vores arbejde, at klimaet i det sub (arktiske) Europa vil forbedre de fremtidige forhold for de fleste af sine pattedyrarter. Varmere og vådere forhold favoriserer flere arter. Ændringer i landskaber og økosystemstyring forårsaget af socioøkonomiske aktiviteter kan imidlertid have alvorlige konsekvenser for artsfordelingen og migrationen. Det er således usikkert, om arter vil være i stand til at nå områder, som vi forventer at opfylde deres klimatiske krav i fremtiden.
De foreslår, at det bedste valg for at bevare arktiske og subarktiske pattedyrarter i planlægningen for fremtiden kommer til at sikre, at der er nok tilsluttet levesteder til, at dyrene kan migrere inden for, hvilket giver dem en chance for at bevæge sig frit, når klimaet skifter.
Mere fra Smithsonian.com:
Blomster kan tilpasse hurtigere end tænkt til klimaforandringer
Stressede arter kan ikke tilpasses de måder, vi mener, de skal
