Kald mig en kyniker, men jeg kunne ikke hjælpe med at se gårsdagens pressekonference fra Academy of Motion Picture Arts and Sciences for at annoncere Oscar-nomineringerne i 2011 som et beregnet forsøg på at forlænge en glødende feriesæson. Og er jeg den eneste, der ser ironien i at holde et pep-rally om prestigeudgivelser på samme tid, som industrien dumper sine hunde på markedet? (Januar er historisk set den værste måned til udgivelse af nye film, så det er når Hollywood slipper af med det, det opfatter for at være tabere.) Nogle gange omsættes hooplaen til øget billettsalg for de nominerede, der stadig spiller i teatre. Lige så ofte er der ingen mærkbar buffer på kontoret på trods af en stigning i reklamebudgetter. (Mindst en film, Rango, får en begrænset genudgivelse.)
Ændringer i akademiets afstemningsprocedurer har åbnet kategorien Bedste billeder, der indeholder ni titler i år (ud af ti mulige). Hver af de nominerede til bedste billede måtte modtage fem procent af stemmerne for at lave listen, hvilket betød, at flere kritiske favoritter - Melancholia, Drive, Young Adult, The Girl with the Dragon Tattoo, for eksempel - blev lukket ud. Terence Malicks Livets træ havde derimod nok af en lidenskabelig støttegruppe til at snige sig til en nomineret. Den mest overraskende inkludering kan være Extremely Loud & Incredibly Close, en film, der har fået nogle foruroligende anmeldelser.
Mediefundere elsker at tælle nomineringer ud, som om de var bevis på fortjeneste. Det er de ikke, men de er ofte en god indikator for den eventuelle bedste billedvinder. Rekorden for de fleste nomineringer (14) deles af All About Eve og Titanic, måske den eneste gang disse film nogensinde er nævnt i samme sætning. I år modtog Hugo 11 nomineringer, og The Artist 10. Forbered dig derfor på flere artikler om, hvordan man ser stumfilm, eller om, hvordan Hollywood vil undersøge sin fortid.
Brad Pitt i Moneyball (Foto af Melinda Sue Gordon © 2011 Columbia TriStar Marketing Group, Inc) Dette kan være et godt sted at påpege, hvad jeg synes er en hemmelighed om The Artist : Jeg synes ikke, at seere kan lide det meget. Kunstneren har været åben i ni uger, i hvilket tidsrum den brutto godt over $ 12 millioner. I samme periode tjente efterkommere over 50 millioner dollars og Hugo 55 millioner. Ja, kunstneren har ikke vist sig i så mange teatre på grund af The Weinstein Company's skeptiske udgivelsesstrategier. Lige nu er alle tre film i stort set det samme antal teatre, men i lang tid holdt Weinstein Co. teateroptællingen lav for The Artist, i håb om, at mund til mund ville bygge fra et par udvalgte forestillinger. Den samlede også en trailer, der forsøgte at foregive, at filmen var en slags musikal, og ikke et for det meste lydløst drama. Men mainstream-filmskuere har brugt mere end ti gange taget for The Artist på billetter til Mission: Impossible - Ghost Protocol, Sherlock Holmes: A Game of Shadows og endda Alvin and the Chipmunks: Chipwrecked . (Der er også denne historie fra The Telegraph, der ærligt talt rækker over en publicists plante, "Biograffolk klager over, at Oscar-yndlingen The Artist ikke har nogen dialog.")
I tidligere år kunne blockbusters som Mission: Impossible i det mindste anerkendes af akademiet, normalt med en teknisk nominering som Sound Mixing eller Visual Effects. (Det er her, du finder Transformers: Dark of the Moon .) Men Mission: Impossible blev lukket helt ud. Var vælgerne afgivet en redegørelse om Tom Cruise, der har hyrdet M: Jeg franchise til at vælge manuskriptforfattere og instruktører og investere sine egne penge?
Krydstogt var ikke den eneste superstjerne, der blev afvist af akademiets vælgere. Leonardo DiCaprio blev for eksempel ignoreret for sin tur som J. Edgar Hoover, sandsynligvis fordi filmen i bedste fald modtog mangelfuld støtte. Pixar (med biler 2 ) blev udelukket for første gang fra Animated Feature Film, der i stedet har så lidt kendte titler som A Cat i Paris og Chico & Rita . (Også ignoreret: Steven Spielbergs motion-capture-tegneserie The Adventures of Tintin .) Jeg ville meget gerne se den smarte, sjove Rango vinde, men jeg tror, det er mere sandsynligt, at akademiet vil tildele Puss i Boots 3D, en smart tilføjelse til en meget vellykket franchise.
Antonio Banderas i Puss i Boots 3D (høflighed af Paramount-billeder) Mere forundrende for mig var hvordan Shailene Woodley, så påvirkende i The Descendants, blev overset for den bedste understøttende skuespillerinde. Efterkommere, mit valg for Bedste billede, har haft en forundrende modtagelse. Nogle kritikere føler, at det er gammeldags, måske fordi dens instruktør, Alexander Payne, stadig lægger mærke til elementer i filmskabelse som komposition og redigering. Filmgæster synes derimod tilbageholdende med at prøve en film, der ser ud til at handle om døden. Men ingen anden film i 2011 skar så dybt ned i, hvad det betyder at være forelsket, at være i en familie, at miste det, du holder mest kært.
Med ni Bedste Picture-nomineringer og kun fem til bedste instruktør har Oscar-vært Billy Crystal masser af chancer for at genbruge en af hans klassiske vittigheder fra tidligere ceremonier: “ Extremely Loud & Incredibly Close, en film, der tilsyneladende har instrueret sig selv.” Han kan brug Best Picture noms The Help, Midnight in Paris, og Moneyball også, hvis ingen af direktørerne blev nomineret. Dette er første gang, instruktør Stephen Daldry ikke blev nomineret til en af hans film. Og Moneyball, instrueret af Bennett Miller, modtog nikker i fire andre hovedkategorier. (Lad os se, om Columbia forsøger at indbetale Jonah Hills nominering af en supplerende skuespiller, når den frigiver 21 Jump Street i marts.)
Oscars tildeles ofte for karrierer, ikke for individuelle film. James Stewarts Oscar for The Philadelphia Story betragtes nu som en trøstepræmie for at tabe Mr. Smith Goes til Washington . Max von Sydow, hvis cv inkluderer landmærke Ingmar Bergman-film som The Seventh Seal og Wild Strawberries, samt årtiers optræden i Hollywood-titler, kan vinde for en stunt-birolle i Extremely Loud & Incredibly Close . Christopher Plummer startede i film i 1958, medvirkede i The Sound of Music og blev nomineret i 2010 til The Last Station . Hans rolle i publikum-tiltalende begyndere kunne endelig give ham en Oscar.
Endelig Documentary (Feature), en kategori, som akademiet er for små til at benytte sig af. Listen over tidligere film, der ikke engang modtog nomineringer, er chokerende: For eksempel den tynde blå linje, Hoop Dreams, Roger & Me . I år tilbød Akademiet vælgerne en shortlist på 15 titler, der på en eller anden måde forsømte at inkludere Werner Herzoge Into the Abyss . Blandt dem, der ikke fik det sidste klip af fem film, var det ekstraordinære og bevægende Project Nim . Stadig undervejs: Paradise Lost 3: Purgatory, en dokumentar, som jeg tror hjalp med at befri West Memphis Three fra fængslet. Jeg var heldig nok til at interviewe co-director Joe Berlinger i et af mine første Reel Culture- indlæg.
Næste år ændrer akademiet nomineringsproceduren igen. Dokumentarfilmene er ikke kun nødt til at have en teaterudgivelse, de skal gennemgås af The New York Times eller The Los Angeles Times . Det vil gøre det meget sværere for film om udfordrende emner at nå et publikum.
