Puberteten begynder tidligere hos piger, så hvad kan forældre gøre?

Acne, akavitet, kropslugt - puberteten kan være en hård tid. Men ting bliver endnu mere kompliceret, når puberteten starter i en usædvanlig ung alder, og i dag starter mange piger processen yngre end nogensinde før.

Relateret indhold

• Hvordan stresshormoner påvirker investorernes adfærd

Puberteten begynder længe før en pigens første menstruation, som regel starter, når hormonsekretion fra hjernens hypofyse kurerer udviklingen af ​​bryster og væksten af ​​skamhår. For et par årtier siden blev lægerne undervist i, at mindre end 5 procent af pigerne skulle udvise sådanne tegn på pubertet, især brystudvikling, før de var 8 år, siger Julianna Deardorff ved Berkeley School of Public Health.

”Nu viser undersøgelser, at 25 procent af afrikanskamerikanske piger har brystudvikling i en alder af 7. Femten procent af spanske piger, og 10 procent af kaukasiske piger viser brystudvikling i den alder. Selv det 10 procenttal er dramatisk højere end det var for et par årtier siden. ”

Når disse processer begynder i en tidligere alder, kan det være mere end socialt akavet. Tidlig pubertet indebærer risici for pigers psykologiske og fysiske helbred, nogle gange længe efter at de er vokset til voksne kvinder. Forældre kan hjælpe med at afbøde chancerne for, at deres børn gennemgår tidlig pubertet, og de kan forhindre mange af dets negative følger, hvis det sker, siger Deardorff og hendes kollega Louise Greenspan i Kaiser Permanente San Francisco. Parret samarbejdede for nylig om en bog, The New Puberty, der undersøger beviserne og giver råd til forældre. Vi bad Deardorff give os nogle af højdepunkterne:

Hvordan ved vi, at piger kommer i puberteten tidligere?

”I løbet af 1980'erne og 1990'erne bemærkede [University of North Carolina læge] Marcia Herman-Giddens et fænomen, hvor et stort antal piger, der kom ind i hendes klinik, syntes at udvikle sig tidligere, nogle med brystudvikling eller skamhår så ung som 5 år, ”Siger Deardorff. I 1997 offentliggjorde Herman-Giddens en undersøgelse i tidsskriftet Pediatrics, der antydede, at piger begyndte puberteten tidligere. Hendes forskning konkluderede, at piger i 1860'erne havde deres første periode omkring 16 år. Alderen var nået 14 år 1920, konstaterede Herman-Giddens, og i 1997 var den faldet til omkring 12 og en halv. ”Den undersøgelse antændte en malstrøm af kontrovers.” Men andre forskere har siden tilføjet deres egne beviser, herunder en større undersøgelse af pediatri i 2010, co-forfatter af Greenspan, der afslørede de tidlige brystudviklingsrater, der er nævnt ovenfor.

”Lavt og se, det bekræftede ikke kun, hvad Marcia Herman-Giddens havde fundet i 1990'erne, men det viste også, at det var endnu lidt tidligere, ” siger Deardorff. ”Så jeg synes, det er temmelig universelt accepteret nu, at brystudvikling og skønhed hårvækst begynder tidligere. Men første menstruation ser ikke ud til at accelerere i samme takt. I dag får piger deres periode kun omkring seks måneder tidligere end for 40 år siden, men de begynder at få deres bryster to år tidligere. Så det har os virkelig interesseret i, hvorfor vi ville starte processen tidligere, men ikke nødvendigvis nå frem til menstruation tidligere. Vi har mistanke om, at puberteten er ved at blive en længere proces, at tempoet i den første del af den muligvis går langsommere. "

Den nye pubertet: Sådan navigerer man i tidlig udvikling hos dagens piger

Hvad sker der, når en pige har hjernen til en 8-årig og kroppen til en 13-årig? Der er en havændring i gang blandt mange af nutidens piger: De udvikler sig hurtigere og går ind i puberteten tidligere end nogensinde før.

Hvorfor kunne dette ske?

"Udviklingen af ​​dette ville ikke bevæge sig så hurtigt, medmindre der var en eller anden miljøfaktor eller faktorer, der fremkalder det, " siger Deardorff. Lige nu har læger tre hoved mistænkte:

• Fedme: Fra 2012 er en svimlende en ud af 5 amerikanske børn eller unge overvægtige, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention. I løbet af de sidste 30 år er procentdelen af ​​amerikanske børn klassificeret som fede næsten tredoblet, og tidspunktet for denne fedmeeksplosion er parallelt med stigningen i den tidlige pubertet.
  
  ”Vi har kendt i lang tid, at man skal have en kritisk kropsvægt for at opnå puberteten, ” siger Deardorff. ”I ballerinaer, gymnast, mennesker i hungersnød ser vi, at puberteten, og især menstruation, kan sættes på hold, fordi kroppen bare ikke har nok ressourcer til at imødekomme reproduktionskravene. Men det bliver stadig mere tydeligt, at kropsvægt ikke kun repræsenterer en slags minimumsgrænse. Jo mere kropsfedt en pige har, jo tidligere går de gennem puberteten. ”
  
  Nogle undersøgelser har vist, at kropsvægt, selv så tidligt som i 3-årsalderen, kan forudsige en piges chancer for tidlig pubertet. Et nøglelink er et hormon kendt som leptin, som produceres af fedtceller. I hjernen reducerer leptin sult og bremser appetitten. Overvægtige mennesker producerer normalt mere leptin end andre, selvom deres kroppe ikke reagerer så effektivt. Leptinniveauerne øges også inden puberteten begynder, så organer med flere fedtceller kan få puberteten til at begynde tidligere.

• Eksponering for hormonlignende kemikalier: Pigens eksponering for en række potentielle kemiske påvirkninger kan begynde i livmoderen, så det på det tidspunkt, at en 8- eller 9-årig pige begynder at gennemgå puberteten, er det vanskeligt at afgøre, hvilket, hvis ethvert af de mange utilsigtede stoffer, der findes i hendes krop, kan have bidraget til at udløse ændringen.
  
  Nogle hormonforstyrrende kemikalier gennemgår specifikke test for mulige roller i den tidlige pubertet. Disse kemikalier ligner strukturelt så østrogen, at de, når de indtages, forårsager østrogen-specifikke reaktioner i kroppen. De findes i antibiotika (og i kødet fra antibiotikum-fodrede dyr), plast, pesticider og andre kunstige stoffer. Naturlige produkter som lavendel og tetræolie kan også efterligne østrogenens virkninger på kroppen. At sortere alle de mulige virkninger af disse stoffer er et forvirrende puslespil, der yderligere kompliceres af forhindringerne, der er involveret i udførelse af prøver på menneskelige børn.
  
  ”Forskningen er virkelig i sin spædbarn. Dyreforsøg viser, at visse kemikalier fungerer som hormonforstyrrende stoffer i kroppen, visse kemikalier kan efterligne østrogen i kroppen, som er kernen i kvindens reproduktive biologi. Men forskning til dags dato har bestemt ikke fundet nogen rygerpistoler. Vi ved bare ikke ved, hvilken dosis eller hvilket punkt i en persons udvikling en bestemt kemikalie måske eller måske ikke har disse virkninger. Det er en meget kompliceret formel at lære, hvordan de kan påvirke kroppen til en voksende pige. ”

• Social og psykologisk stress: Selvom stress muligvis ikke er så stærk hos en fører i forhold til de andre muligheder, antyder forskning, at kroppen kan starte et hormonelt svar på faresituationer eller usikkert, og det kan arbejde i synergi med de to andre faktorer .
  
  ”Hjemmemiljøet tidligt i livet… har indflydelse på tidspunktet for puberteten. Disse ting er vist at forudsige tidligere pubertet, en familiekontekst, der er uforudsigelig, inkonsekvent eller usikker, eller et hjem med høje niveauer af konflikt og lave niveauer af familievarme. Den periode i livet fra fødslen til 5 år, hvor en pige sandsynligvis er den mest plastiske eller formbare, er sandsynligvis nøglen, ”siger Deardorff.
  
  Hun tilføjer, at der er en enorm social forskel involveret i starten af ​​den tidlige pubertet. Dette, mere end den underliggende genetik for en bestemt etnicitet, har sandsynligvis mere at gøre med, hvorfor tidlig pubertet er så meget mere almindelig blandt afroamerikanske og latino-befolkninger i USA. ”Når du har 25 procent af afroamerikanske piger, der går i puberteten i alderen 7, mod 10 procent af kaukasiske piger, er der et problem her. Når du taler om fedme og udsættelse for dårlige miljøforhold og psykosociale belastninger, ved vi, at disse ting er mere udbredt i samfund, der kæmper. ”

Hvilke problemer er forbundet med den tidlige pubertet?

”Det er forbundet med en højere risiko for depression, angst, problemer med kropsimage og spiseforstyrrelser. Også [tidlig pubertet er knyttet til] den tidlige begyndelse af seksuel aktivitet og stofbrug, især alkohol. Og når piger begynder at indlede denne problematfærd tidligere, som f.eks. Alkoholbrug, har de en meget højere risiko for problemer senere. ”

Tidlig begyndelse af puberteten kan også spille en rolle i det senere liv, siger Deardorff. Tidlig pubic hårvækst hos overvægtige piger kan skyldes insulinresistens og har været forbundet med øget risiko for stofskifteforstyrrelser, herunder fedme, hjertesygdom og diabetes. ”Tidlig menstruation er vist i flere undersøgelser at sætte piger i en vis højere risiko senere i livet for brystkræft. Der har også været bevis for øget risiko for hjerte-kar-problemer. Der har endda været nogle få undersøgelser, der viser, at tidlig menstruation fører til tidligere dødelighed af al årsagen. ”Deardorff tilføjer, at vi ved meget lidt om de potentielle fordele, som tidlig pubertet kan give, fordi eventuelle fordele er blevet undersøgt.

Hvad kan forældre gøre?

Med hensyn til at forhindre tidlig pubertet kan forældre muligvis begrænse kemisk eksponering, ligesom de ville gøre af en række andre sundhedsmæssige årsager, siger Deardorff. Organisationer som The Working Working Group producerer forbrugervejledninger til giftige ingredienser i fødevarer, produkter til personlig pleje, rengøringsmateriel og mere.

”Prøv at arbejde under forsigtighedsprincippet. Må ikke mikrobølgeovn mad i plastik, opbevar ting i glas, prøv at bruge noget beskyttelsesslitage i stedet for solcreme, hvis du kan, ikke ryger eller udsæt dine børn for brugte røg. Der er nogle lavt hængende frugter her, hvad angår ting, du kan gøre for at reducere risici. ”Måske er det vigtigste, som forældre kan gøre, dog fokus på hjemmet og familiemiljøet og være der for deres døtre.

”Det ser ud til, at en virkelig stærk, sikker familiekontekst ser ud til at afbøde alle eller de fleste af de tidlige pubertys kortsigtede risici for unge. Det er af enorm betydning for piger, der er i tidlig udvikling. Det er vigtigst at opbygge følelsesmæssig nærhed tidligt. Start ikke ved 14 år. Vær opmærksom på dine børn. Tag dig lidt tid ud fra dine travle liv og enheder og opbyg det følelsesmæssige bånd, der er så vigtigt for dem.

Redaktørens note: Denne artikel er blevet opdateret med Louise Greenspans korrekte tilknytning.