Resultaterne er i: Harper Lee's To Kill a Mockingbird, en sædundersøgelse af racediskriminering i en lille sydby, set gennem øjnene på den seks år gamle spejderfinch, er officielt Amerikas "mest elskede roman."
PBS 'Great American Read-initiativ, der blev lanceret i maj som en landsdækkende fejring af læsning, er afsluttet med mere end 4, 3 millioner stemmer på en eklektisk liste med 100 bøger lige fra The Great Gatsby, F. Scott Fitzgeralds klassiske portræt af Jazz Age-overdådighed, til Da Vinci-koden, Dan Browns polariserende, genre-bøjende bestseller og The Lovely Bones, Alice Sebolds intime beretning om et 14-årigt mordoffer efterliv.
Vært Meredith Vieira afslørede knock-out-vinderen under en times times store finale-special, der blev sendt tirsdag aften. Som Vieira bemærkede, førte 1960-klassikeren løbet fra uge en og gav aldrig sin førstepladsstatus over fem måneders afstemning. I følge USA Today 's Jocelyn McClurg modtog Mockingbird i alt 242.275 stemmer.
Diana Gabaldons fantastiske tidsrejser Outies blev nummer to, mens JK Rowlings Harry Potter- serie afrundede top tre. En omfattende placering af de 100 bedste findes på Great American Read's websted.
I henhold til National Endowment for the Arts blev Lees bog inspireret af begivenheder fra hendes egen barndom, der blev brugt på at vokse op hvidt i Monroeville, Alabama, i 1930'erne. Den fremtidige forfatter så, da hendes far uden forsvar forsvarede en sort mand og hans søn anklaget for mord; Scottsboro Boys 'retssag, hvor ni afroamerikanske teenagere fejlagtigt blev beskyldt for at voldtage to hvide kvinder ombord på et tog, blev også udrullet i den nationale bevidsthed på det tidspunkt.
Mockingbird centrerer om sin egen voldtægt, der finder Tom Robinson, en sort mand, falsk beskyldt for at voldtage Mayella Ewell, en hvid kvinde. Historien fortælles fra synspunktet af spejder, datter af forsvarsadvokat Atticus Finch, og sporer den pludselige ende af hende og hendes ældre bror Jems barndomsidealisme.
I kølvandet på Lees død i 2016 forklarede Nathan Heller i Vogue, at romanen har bred appel på trods af, eller måske på grund af, dens kombination af "tre usandsynlige, endog uenige elementer: en vemodig, vild historie om barndoms selvrealisering; et skarpt observeret socialt portræt af den lille by Alabama og et klogt blik mod hvad nogen engang kaldte universets lange moralsbue. "
Interessant nok skriver Alison Flood for Guardian, halvdelen af frontrunnerne i stræben efter at finde den store amerikanske roman faktisk ikke var amerikansk. Da Great American Read kom ind i sin sidste uges afstemning, tilbød masterminds bag projektet en sneak peek af de top 10 kandidater, der afslørede fem var af britiske forfattere.
Charlotte Brontë og Jane Austen repræsenterer to af de 10 mest traditionelle britiske tomes. Brontë's Jane Eyre, en kommende alder, der finder sin eponyme heltinde at overvinde en mishandlingsfyldt barndom for at gå i gang med en ulykkelig romance med den forbløffende Mr. Rochester, placeret som tiende, mens Austens forholdsvis fyrede stolthed og fordomme greb den fjerde få øje på. De resterende tre britiske forfattere, der sluttede i top 10, skabte nogle af verdens mest elskede fantasy-serier: JRR Tolkiens Lord of the Rings blev femte, Rowlings Harry Potter- serie kom på tredjeplads og CS Lewis ' Chronicles of Narnia placerede niende.
På den amerikanske side førte fristående romaner flokken. Der er Mockingbird, der naturligvis toppede listen (Lees mistede roman, Go Set a Watchman, behøver ikke at blive adresseret), derefter i hurtig rækkefølge Margaret Mitchells borgerkrig-epos gået med vinden på sjette plads, EB White's antropomorfe Charlotte's Web i syvende, og Louisa May Alcott's søsterskabscentre Lille Kvinder i ottende.
Den sidste honoree på top ti-listen kan have været en overraskelse for dem, der ikke er bekendt med hit-tv-showet Outlander og dets otte kilde-romaner, alle skrevet af den amerikanske forfatter Diana Gabaldon. Serien finder Claire Randall, en sygeplejerske, der besøger det skotske højland med sin mand Frank kort efter afslutningen af 2. verdenskrig, transporteret tilbage i tiden til 1743. I fortiden blev hun forelsket i en kriger ved navn Jamie Fraser og bliver fanget op i blodige Jacobite-ris.
Gabaldon, der er en af kun to levende forfattere inkluderet i top 10 (sammen med Rowling), diskuterede sit arbejde i en PBS-special med titlen ”Andre verdener” sidste tirsdag. En tidligere videnskabsprofessor, Gabaldon besluttede at prøve sin hånd på historisk fiktion tilbage i 1988. Hun udgav sin første Outlander- roman tre år senere.
"Synes det er lettere at slå tingene op end at sammensætte dem, " forklarede Gabaldon beskedent, "og hvis jeg viser sig ikke at have nogen fantasi, kan jeg stjæle ting fra den historiske fortegnelse."
"Andre verdener" er en af otte tv-specialer, der er omtalt i kampagnen Great American Read. Ifølge en pressemeddelelse koncentrerede multiplatformsinitiativet sig om at indsnævre listen over Amerikas 100 foretrukne romaner, som blev valgt gennem en national undersøgelse foretaget af YouGov, men også omfattede live offentlige begivenheder og de nævnte tv-produktioner. Fem af de otte udforskede tilbagevendende temaer set på tværs af listen: spørgsmål om personlig identitet, repræsenteret ved "Hvem er jeg?", "Helde", "Skurke og monstre", "Hvad vi gør for kærlighed" og "Andre verdener."
Foreløbige afstemningsresultater afslørede en række fascinerende indsigter om nationens læsevaner. Som WOUB Digital påpeger, afspejlede individuelle statsrangementer vælgers regionale stolthed. I Louisiana fik for eksempel John Kennedy Tooles A Confederacy of Dunces en plads i top 10, sandsynligvis fordi den picaresque romanens hovedperson, såvel som forfatteren selv, kaldte regionen hjem. I Puerto Rico varierede de top 10 markant fra nationen som helhed, hvor Cervantes ' Don Quixote, Rómulo Gallegos' Doña Bárbara og Gabriel García Márquez's Hundred Years of Solitude dukkede op på toppen.
I henhold til den endelige sammenhæng holdt Lee nummer én stedet i hver stat undtagen North Carolina, der valgte Outlander (seriens fiktive Fraser's Ridge er sat i staten), og Wyoming, der gik for Lord of the Rings .
Lucy Maud Montgomery's kommende ældre-roman Anne af Green Gables har lige gået glip af at være top 10, der kom ind på nummer 11. I den anden ende af spektret modtog den venezuelanske forfatter Rómulo Gallegos ' Doña Bárbara anerkendelse som USAs 100. mest elskede roman .
En grundig udforskning af de endelige placeringer afslører masser af indsigt for bogelskere. EL James 'erotiske Fifty Shades of Grey for eksempel sluttede 86. - lige over Kurt Vonneguts komiske science fiction-roman fra 1959, The Sirens of Titan.
Hvis du finder dette (eller et af de andre placeringer) overraskende, er det måske værd at revidere titlerne på listen. Når alt kommer til alt er en undersøgelse af "top 100" designet til at fange en bred vifte af smag. Og denne liste, der spænder i genrer og ideer - fra Ayn Rands objektivist Atlas rykket til Dostojevskys heftige forbrydelse og straf og Robert Jordans fantastiske Wheel of Time- serie - gør bestemt jobbet.
