Hvad mener vi, når vi siger, at nogen er cool? At være cool betyder at udstråle auraen for noget nyt og uholdbart. Cool er det modsatte af uskyld eller dyd. En cool person har en karismatisk kant og en mørk side. Cool er en fortjent form for individualitet.
Relateret indhold
- Hvorfor var Beyonce ikke cool nok til Smithsonians nye "cool" udstilling?
Hver generation har visse individer, der bringer innovation og stil til et indsatsområde, mens de projicerer en bestemt karismatisk besiddelse. Det er de figurer, der er valgt til denne udstilling: de succesrige oprørere i den amerikanske kultur.
Den legendariske jazz-saxofonist Lester Young skabte den moderne brug af "cool" i 1940'erne. Først betød det at være afslappet i ens miljø mod undertrykkende sociale kræfter, men inden for en generation blev det et kodeord til stilfuld selvkontrol.
Denne udstilling afspejler ikke vores opfattelse af, hvem der er cool. Hver seje figur blev betragtet med følgende historiske rubrik i tankerne og besidder mindst tre elementer i dette entydige amerikanske selvkoncept: En original kunstnerisk vision ført videre med en signaturstil; Kulturelt oprør eller overtrædelse for en given generation; Ikonisk kraft eller øjeblikkelig visuel genkendelse; En anerkendt kulturarv.
Hvert individ, der var med på udstillingen, skabte en original persona uden præcedens i amerikansk kultur. Disse fotografier fanger det komplekse forhold mellem den virkelige person, det billede, der er omfavnet af fans og medier, og personens kunstneriske arbejde.
Hvad betyder det, når en generation hævder en bestemt figur som cool? Hvilke egenskaber udråber denne person i det historiske øjeblik? "American Cool" udforsker disse spørgsmål gennem fotografering, historie og populærkultur. I denne udstilling bliver cool synliggjort, som skudt af nogle af de fineste kunstfotografer i det forrige århundrede.
"American Cool" med 100 fotografier af ikoner, der har bidraget med en original kunstnerisk vision til den amerikanske kultur og er symbolsk figurer i deres tid, er på visning 7. februar til 7. september 2014 på National Portrait Gallery.
