Flyt over, Elvis.
En anden gammel klassiker gør comeback. Kriminalfiktion-klassikeren fra 1962, The Hunter af Donald E. Westlake (under pseudonymet af Richard Stark) er inspiration til en ny grafisk roman, der offentliggøres i juli. Lørdag den 30. januar holder grafikromanens skaber, tegneseriekunstner og animatør Darwyn Cooke tale på Smithsonian American Art Museum. Jægeren er den første af fire i en række grafiske romaner, som Cooke vil udgive. Den anden, The Outfit, er planlagt til udgivelse i oktober.
Cooke fik berygtethed i 1990'erne for sit arbejde som storyboard-kunstner for to af tv's fineste tegneserie-rekreationer, Batman: The Animated Serie s og Superman: The Animated Series . Han fortsatte med at arbejde som instruktør for et andet tv-program, Sony Animation's Men in Black: The Series i 1997. Siden da har han været involveret i eller forfatter af flere andre projekter og romaner, herunder DC: The New Frontier (2004).
Hans seneste værk, siger Washington Post, viser "en særlig gave til rumalderens design og nedrivne chiaroscuro, der var på mode for et halvt århundrede siden. Hans løse, ujævne skråstreg af sort og koboltblå fremkalder stigningen i Hugh Hefner så magtfuldt, at du næsten kan høre en gående jazzbas. "
Vi fangede Cooke hjemme hos ham i sidste uge for at spørge ham om grafiske romaner og forholdet mellem tekst og kunst.
Vil du give noget indblik i din proces for The Hunter ?
Jægeren har en karakter ved navn Parker, en meget ubekymret kriminel. Og forfatteren, afdøde Donald E. Westlake, valgte et pseudonym til at skrive bogen. Han gik med navnet Richard Stark. Han valgte det navn, fordi han ville, at prosa skulle være så skarp og fratrukket og mager som muligt. Og da jeg forstod det, så jeg på bogen på samme måde kunstnerisk og forsøgte at sikre mig, at mit arbejde var så fratrukket og magert og næsten så groft som jeg kunne få den til at se ud, for at prøve at supplere prosastilen. Den anden ting, jeg var nødt til at gøre, var at begrænse mig lidt, fordi der var muligheder i bogen, hvor jeg kunne have tilføjet mine egne fortolkninger, eller måske skiftet tingene op lidt for at gøre det lidt mere visuelt spændende. Det krævede meget tilbageholdenhed for ikke at gøre det og for at sikre mig, at jeg ærede tonen og meningen med romanen.
Dette er slags dit første projekt uden for almindelige tegneserier. Hvorfor valgte du Richard Starks roman som inspiration?
Jeg har været fan af fiktion, siden jeg var fire eller fem år gammel, og begyndte at læse. Det startede sandsynligvis med The Hardy Boys, og jeg arbejdede igennem alle de store amerikanske kriminalitetsforfattere. Og da Westlake skrev som Stark, var han bestemt en af de bedste, hvis ikke den bedste. Jeg har altid haft en virkelig høj respekt for disse romaner, så da jeg begyndte at overveje ideen om at arbejde på noget uden for mainstream tegneserieindustrien, ville jeg sikre mig, at det ville være uafhængigt bæredygtigt. Jeg troede, det ville være vidunderligt at tilpasse Starks arbejde, for der er allerede et indbygget publikum; der er en meget loyal efterfølgelse af bogen. Og hvis vi gifter os med dette publikum og derefter gifter os med dem, der bare generelt glæder sig over kriminalitetsfiktion og grafiske romaner, bør vi være i stand til at finde et temmelig bredt læserskare og få det til at fungere. For mig var det en stor del af det: At forsøge at oprette et projekt, der ikke kun viser potentialet i grafiske romaner, men også bragte andre mennesker ind.
Du var en tidligere kunstdirektør, grafisk og produktdesigner og også en redaktionel kunstner og overlod derefter til at arbejde i animations- og tegneserier (jeg er sikker på, at du gør en masse mennesker derude jaloux). Hvad var nogle af de udfordringer, der fulgte med denne beslutning?
Jeg havde altid en interesse i at lave tegneserier og tegneserier, da jeg var en ung fyr. Men det var en hård måde at tjene til livets ophold, da jeg var barn, især i Canada, hvor jeg blev opvokset. Jeg endte med at blive involveret i grafisk design og reklamekunstretning, fordi jeg ikke kunne gøre, hvad jeg virkelig ville gøre. Og da jeg kom ind i midten af 30'erne, hvilket var ca. 10 år siden, var der nok teknologi derude, og industrien var ændret nok, så jeg kunne se på at tjene til livets ophold med tegneseriespilning. Så så snart jeg kunne gøre det, dykker jeg ind med begge fødder.
Grafiske romaner er blevet mere populære i det sidste årti eller deromkring, men nogle mennesker er fortsat skeptiske over, hvor godt deres forfattere kan forvandle en tekst til kunst uden at miste historien. Hvordan ville du svare på det?
Det vidunderlige ved grafiske romaner er, at de kan oprettes på næsten enhver måde - det kan være et helt oprindeligt stykke arbejde, et stykke skrevet og tegnet specifikt til den grafiske roman, eller det kan være en tilpasning af eksisterende prosa, som er sagen med The Hunter . Og når du først har tilpasset et stykke prosa, tror jeg, du virkelig har et spørgsmål, og det er, 'Arbejder dette stykke prosa og har det al den visuelle information, jeg har brug for for at illustrere det - og hvis det ikke gør 't arbejde, hvad skal jeg så gøre med det for at få det til at fungere?' Og åbenlyst i tilfælde af Hunter var jeg ikke nødt til at ordne noget. Jeg omfavnede bare det, der allerede var der.
Folk har sagt, at dine tegninger falder ind under Bruce Timm-stilen. Hvad betyder det? Hvordan adskiller din stil sig fra andre kunstnere?
Det, der ofte kaldes Bruce Timm-stilen, er resultatet af en fyr, jeg plejede at arbejde sammen med, Bruce Timm. Han var den udøvende producent hos Warner Animation i ganske lang tid. Han lavede Batman- og Superman-tegneserierne. Tja, vi går 10, 15 år tilbage nu, 20 år. Men hvad han gjorde var at tage en stil med klassisk tegneserieillustration, og han giftede sig med en klassisk animationsdesignstil for at komme med en meget enkel og ren slags tilgang til tegneserier, som ikke var blevet set på et stykke tid. Jeg selv, og der er sandsynligvis et par dusin af os derude, var alle studerende på hans arbejde. Mange af os er slags kategoriserede på den måde, fordi Bruce har kastet en sådan kæmpe skygge i branchen. Det betyder generelt, at værket har et enklere look - der er ikke meget gengivelse. Det involverer stærk design og belysning og følelsesladet tegneserie i modsætning til superrealistisk illustration.
Hvor ser du fremtiden for grafiske romaner gå?
Fra dette tidspunkt afhænger så meget af det af udgiverne, og hvordan de prøver at placere sig selv. Men lige nu, så vidt jeg kan se, er himlen grænsen. Vi har et aldrende marked, der sætter pris på tegneserier og sandsynligvis er klar til mere litterære og voksne og historier i fuld længde. De har også råd til at have købekraften til at gå ud og købe dem. Jeg tror, at det, vi har set i det sidste årti, er, at formen er i stand til at bære næsten ethvert budskab, uanset om det er noget meget læse og højblæst, som Asterios Polyp af David Mazzucchelli, eller ren underholdning, som The Hunter . Vi ser på bøger som Persepolis, American Born Chinese eller Scott Pilgrim, og ser, at der helt sikkert er plads til enhver form for engagerende eller underholdende visuel historie. Så jeg tror, at der er et enormt læserskare derude, og det er et spørgsmål, at vi når dem.
Du fik faktisk dit første tegneseriearbejde vist i en novelle i New Talent Showcase # 19, del af en genoplivet antologiserie af DC Comics. Det blev offentliggjort, da du var 23. Er der noget, du vil sige til dit 23-årige selv?
Det er svært for mig at vide, hvad jeg ville sige til mig selv på det tidspunkt. Økonomi ville bare ikke tillade mig at forfølge det som en karriere. Men det betydede meget for mig i den unge alder at vide, at jeg i det mindste havde evnen til at overveje at udgive mig. Jeg ville være mere interesseret i den slags råd, jeg ville give en 23-årig i dag, og det ville være: Se godt på, om du vil gøre dette, og hvis du gør det, vil jeg foreslå, at du ikke se ikke engang på udskrivning. De elektroniske medier er allerede her - koncentrer dig om at få dit arbejde og din besked ud på den måde. Hvis jeg var barn i dag, var det, hvad jeg ville fortælle mig selv.
Cookes læsning begynder kl 16 lørdag i McEvoy Auditorium, i det lavere niveau af Smithsonian American Art Museum, på 8. og F Streets, NW Limited gratis billetter (to pr. Person) vil være tilgængelige i G Street Lobby, en time forud for læsningen. En bogsignering følger begivenheden.
