Ifølge plantebiokemikeren Adam Kavalier har videnskaben bekræftet, at chokolade faktisk er en mad af kærlighed. Han studerede først kakao som medicinalplante, mens han arbejdede med sin ph.d. og blev fascineret af bønnernes fantastiske kemi. Så fascineret, at for syv år siden begyndte Kavalier at lave chokolade i sin Manhattan-lejlighed. Han mødte sin nu kone Kristen i en yogaklasse og fangede øjeblikkeligt sit chokoladeelskende hjerte ved at give hende fire hjemmelavede chokoladebarer på deres første date.
Relateret indhold
- Hvad fysik fortæller os om at fremstille den perfekte chokolade
- Hvordan chokolade og Valentinsdag blev parret for livet
I et interview beskrev Kavalier, hvordan chokolade har evnen til at øge hjernens niveau af serotonin - det "føle godt hjernekemisk", der hæver humøret; det indeholder også phenethylamin (PEA), en neurotransmitter, der udløser endorfiner. Chokolade indeholder også anandamid, det såkaldte ”bliss chemical”, der giver en følelse af eufori.
Sidste september flyttede Adam og Kristen til Washington og begyndte at lave chokolade i Union Kitchen, en bemærkelsesværdig operation, der giver produktionsplads til unge iværksættere. De kalder deres chokoladestænger "Undone Chocolate", fordi de ønsker "at fremstille ubearbejdet chokolade og fortryde (eller ophæve) den relativt ukendte historie bag alles yndlingsmad."
De fremstiller tre slags chokoladestænger: “Nourish” har en fuld smag plus høje niveauer af antioxidanter; "Replenish" er mørk chokolade, der har et drys lyserødt Himalaya salt fyldt med spormineraler; og “Arouse” indeholder kanel, kardemomme og chilipeber - alle ingredienser, som ligesom chokolade i sig selv har afrodisiakum.
Deres køkken er vældig af seværdigheder, lyde og lugt af chokoladefremstilling. De vælger kakaobønner fra gårde i Guatemala og Den Dominikanske Republik, der bruger miljøvenlige organiske metoder. Bønner høstes fra en frugtpude og fermenteres, tørres derefter og sendes til Undone Chokolades køkken i 150 pund poser. Adam tester bønnerne i et massespektrometer, som han forklarer giver et "kemisk snapshot", der identificerer bønner med det højeste antioxidantniveau. Han kaster små eller knækkede bønner til side, så alle er ensartede og steker dem på bakker i en time ved lav temperatur.
Bønnerne "vindes" derefter i en vakuummaskine, der adskiller spidsen fra skallen. Organisk rørsukker tilsættes spidserne og anbringes i en blander i tre dage; chokoladen placeres derefter i dækkede pander til alder - en proces, der varer overalt fra to dage til to måneder. Den sidste proces - temperering af chokoladen over varme - er delikat, hvor Adam forsigtigt omrører væsken, indtil den har den rigtige "fornemmelse." Den hældes derefter i chokoladestangskabeloner; når de afkøles, fjernes chokoladestængerne omhyggeligt fra formene og trimmes omhyggeligt af Adams mor Sandy. Den sidste berøring er, når hver bar omhyggeligt indpakkes og pakkes "som om det var en gave." Sandy, en yogalærer, siger, at hun finder chokolade gør "meditativ."
Tidskrævende og krævende håndværkschokoladefremstilling er i sig selv et kærlighedsarbejde. Adam tilbringer op til 18 timer om dagen i køkkenet; Kristen har et heltidsdagsjob, men tilbringer aftener og weekender med at bidrage til sin ekspertise inden for forretning og marketing. De lancerede deres første Undone Chocolate barer i december; de producerer nu 2.000 til 2.500 barer om måneden, og deres chokolades popularitet udvides hurtigt.
I sin dække som plantebiokemiker forklarer Adam, at nutidens videnskab validerer chokolades evne til at forbedre hjerte-kar-sundhed og fremme godt kolesterol; det er også, det bemærker han, det eneste naturlige middel, der har et "lykkeligt kemikalie." Men frem for alt erklærer begge Kavaliers, "det er virkelig en kærligheds mad."
