I en robust 87-års alderen taler Dolores Huerta med hurtighed, klarhed og overbevisning om sit yngre selv. Under Civil Rights Era grundlagde Huerta med det, der nu er United Farm Workers-fagforeningen, ved at dedikere hendes liv til at sikre indvandrere landbrugsarbejderes rettigheder og til at bekæmpe den hårde racisme, der ligger til grund for deres mishandling. I dagens politiske klima ser hun de grundlæggende frihedsrettigheder for sine amerikanere frisk umyndige og er kommet frem for at dele sin historie med en ny generation af aktivister, der søger at gennemføre forandring.
Relateret indhold
- Farmworker's Champion Dolores Huerta modtager hendes skyld, selv når kampen for retfærdighed fortsætter
- Da unionsleder Cesar Chavez organiserede nationens landmænd, skiftede han historie
Til dels formidles denne fortælling via en ny langfilm-dokumentar, Dolores, instrueret af prisvinderen af flere filmfestivaler Peter Bratt og planlagt til udgivelse i september. En forhåndsvisningscreening afholdes aften tirsdag den 29. august på Smithsonian's National Museum of the American Indian i Washington, DC
Filmen åbner med en ydmyg udsigt over Huerta, der anvender makeup på et hotel inden et talende engagement, men dypper hurtigt sine seere ind i malstrømmen i efterkrigstidens Amerika og afslører lidenskab og dynamik, der lurer under Huerta's nu rolige ydre.
Efter hendes forældres skilsmisse i 1933 flyttede Huerta med sin mor til Stockton, Californien, hvor hun snart udviklede en tilhørsforhold til de hårdtarbejdende indvandrere, der arbejdede under en brutal sol for lidt løn og mindre respekt. Hendes far, en tidligere kulminearbejder, var rejst for at blive en fagforeningsleder og medlem af New Mexico stats lovgiver. Unge Dolores var også ivrige efter at gøre en forskel.
Huerta tjente sin lektoruddannelse fra et lokalt kollegium og prøvede at undervise. Hun fandt ud af, at økonomisk ulighed havde skabt hendes studerende så langt tilbage, at hendes tid ville blive bedre brugt til at agitere for forandring på deres forældres vegne.
Hun sluttede sig til Stockton Community Service Organization (CSO), en lokal gruppe, der forpligtede sig til at forbedre livskvaliteten for mexicansk-amerikanere gennem samfundsindsats og politisk engagement. Ved at bruge sin naturlige gave til overbevisende oratorium, beviste Huerta sig som en meget dygtig lobbyist. Hun nægtede at tage nej til et svar og kæmpede for forbedringsprogrammer for samfundet og beskyttelseslovgivning.
Dolores Huerta ved Delano Strike i 1966 (Jon Lewis, høflighed af LeRoy Chatfield) Da Huerta og César Chavez - også medlem af CSO - stiftede National Farm Workers Association (nu United Farm Workers) i 1962, rakede de til national prominence. Opererer ud af Delano, hvor de havde indlejret sig blandt et samfund af mexicansk-amerikanske landbrugshånd, orkestrerede Huerta og Chavez store arbejdsaktioner, herunder en massiv strejke, og hentede den amerikanske offentlighed til deres indsats for at beskytte nogle af landets hårdeste arbejdere .
Bratt's film fremhæver Huerta's rolle i kampagnen for at forbyde DDT - et populært pesticid, som udgør alvorlige sundhedsrisici for landbrugsarbejdere - såvel som den nationale boykot af californiske borddruer, Gallo-brand vin og salat.
Boykotten bragte Huerta til New York City, hvor hun forbandt sig med Gloria Steinem og andre medlemmer af den spirende kvindebevægelse. Det feministiske perspektiv ville komme til at informere hendes aktivistiske etos fremover. Huerta havde førstehåndserfaring med patriarkatisk urimelighed; mange af landmændene, som hun kæmpede hårdt for, klamrede sig til tanken om, at deres rigtige leder var César Chavez, og at Huerta strengt taget var en underordnet - en, der skulle gøre mindre af den tale.
Lidt vidste de, i hvilket omfang hendes tale hjalp bevægelsen. Huerta's lobbyvirksomhed førte til overgangen til vigtig Californienlovgivning, herunder hjælp til forsørgede familier i 1963 og landbrugslovgivningsloven i 1975. I løbet af sin karriere sikrede Huerta for landbrugere i hendes stat ret til at organisere og forhandle med deres arbejdsgivere .
Selvom det blev modvirket af et ondskabsfuldt politi, der bankede i en protest fra slutningen af 1980'erne og fremmedgjort fra UFW efter César Chavez 'død, gav Dolores Huerta aldrig op. I dag er hun en åbenlyst kritiker af økonomisk og racemæssig uretfærdighed, uanset hvor hun ser det, og hendes navngivende fundament kæmper juridiske kampe på vegne af californiere af farver, der er ugunstigt stillet af institutionaliserede fordomme.
På mange måder er historien om filmen, Dolores, imidlertid historien om alle amerikanske folkes magt, ikke kun en ensom korsfarers. Gennem vedvarende brug af livlige arkivoptagelser fordyber instruktør Bratt sin seer i den overvældende menneskehed i borgerrettighedskampen. Skærmen er ofte fyldt med de animerede kroppe af demonstranter, og når den ikke er det, interviewes med en bred vifte af understøttende figurer og globaliserer Huerta's oplevelse.
Dolores Huerta pressekonference, 1975 (Walter P. Reuther bibliotek arkiv for arbejds- og bymæssige anliggender Wayne State University) ”Landarbejderne kunne ikke vinde af sig selv, ” sagde Huerta for nylig i en telefoninterview. ”De var nødt til at nå ud til den amerikanske offentlighed, og alle de 17 millioner amerikanere, der besluttede ikke at spise druer eller salat og Gallo-vin. Og det er sådan, vi vandt. ”
Huerta peger på en linje i filmen, der blev leveret af Robert Kennedy, en solid allieret i landbrugsbevægelsen inden hans tragiske attentat i juni 1968. ”Det, han sagde, var: 'Vi har et ansvar over for vores medborgere.' Og jeg tror, det er, hvad vi er nødt til at gøre - at tage disse ord og sætte liv i dem, ved at indse, at vi alle har et ansvar. ”
Hun taler ikke kun om landbrugsarbejderes situation. For Huerta og for filmskaberne har de nylige begivenheder gjort klart, at der er behov for støtte overalt for rettighederne for mennesker i farver i denne nation og over hele verden.
”For otte år siden, ” siger direktør Peter Bratt, ”var vi angiveligt et” post-racistisk ”samfund, og nu har I tusinder af unge hvide mænd, der marsjerede på gaderne med hætter og KKK-tegn og swastikaer. Og jeg tror, det bringer noget, vi er nødt til at være opmærksom på, at vi slags har fejet under tæppet. Det er som et kog, der brister åbent, og vi er nødt til at tackle det. ”
Efter Huerta's erfaring er den mest effektive måde at erstatte korrupte politikker ved at få afstemningen. ”Jeg bifalder [dagens aktivister] for protesterne og for marcherne og alt det, de laver, men det skal oversættes til afstemning. Den eneste måde, hvorpå vi kan ændre den politik, der skal ændres, er ved at sidde på de magtsæder, hvor der træffes beslutninger om, hvordan vores penge skal bruges, hvad vores politikker vil blive. ”
Så når folket har en stemme, siger Huerta, kan de bruge den til at reformere uddannelsessystemet. At inkorporere forskellige og underrepræsenterede perspektiver i elementære, mellem- og gymnasielæreplaner vil - teorien går - føre til fordomsfri, forståelsesfuld voksne.
Huerta forbliver en standhaftig allieret blandt dem, der diskrimineres på grundlag af deres race. (April Massirio) ”Vi har aldrig lært i vores skoler, at oprindelige mennesker var de første slaver, at afrikanske slaver byggede Det Hvide Hus og Kongressen, ” siger Huerta og heller ikke adresserede ”bidrag fra folk fra Mexico og Asien, der byggede infrastrukturen i dette land . Hvis folk voksede op med denne viden, ville de ikke have det had i deres hjerter mod mennesker af farve. ”
Direktør Bratt påpeger, at Huerta's egen inspirerende fortælling sjældent fortælles. ”Folk kommer ud af teatret og siger: 'Åh min Gud. Jeg havde ingen idé. Jeg havde aldrig engang hørt om Dolores Huerta. ' Så det faktum, at en person, der historisk spillede en så vigtig rolle i borgerrettighedsbevægelsen og flytter lovgivning, som vi nyder i dag, det faktum, at uddannede kvinder, der endda underviser i etniske og kvindelige studier, ikke kendte hendes historie - for mig, det var en opvågning. ”
Huerta håber, at unge mennesker vil se filmen og hente inspiration fra hendes eksempel. Hun forstår impulsen til at være vred på begivenheder, der udspiller sig i Amerika i dag, men er omhyggelig med at bemærke, at vrede altid skal kanaliseres til ikke-voldelig handling for at være nyttig. Destruktion og raseri, siger hun, får undertrykkede folk intetsteds.
”Vi kan vinde gennem ikke-vold, ” siger hun. ”Gandhi gjorde det i Indien - han befriede et helt land ved hjælp af ikke-vold. Og folk, der begår vold, slutter sig faktisk til den anden side. Du slutter dig til alt-højre, du slutter dig sammen med nazisterne og alle de mennesker, der mener, at de er nødt til at bruge vold mod andre mennesker for at få deres synspunkter. ”
Historien om Huerta's eget liv - historien om Dolores - er et vidnesbyrd om den indflydelse, som vedvarende, ikke-voldelig aktivisme kan have på et samfund.
”De fattigste blandt de fattige blandt landbrugere - de mest nedvandrede og ydmygede mennesker - mødtes og var i stand til at have nok magt til at overvinde præsidenten for De Forenede Stater, Richard Nixon, guvernøren i Californien, Ronald Reagan, de store gårdsorganisationer . . . og vind. ”siger hun.
”Og jeg tror, det er den meddelelse, som folk har brug for at høre i dag. Ikke for at fortvivle, men vi kan faktisk mødes og få dette til at ske. Opret en bedre nation. ”
Dokumentaren Dolores vil blive vist den 29. august 2017 kl. 19 på National Indian Museum of the American Indian. En modereret diskussion med Dolores Huerta og instruktør Peter Bratt (Quechua) efter visningen af filmen.
