Hunde husker ting, som enhver hundeejer kan fortælle dig. Uanset om det er at vide, at lyden af mad, der rammer skålen, betyder måltider eller at huske, at snorets snor betyder gangtid, illustrerer menneskets bedste ven konsekvent hans evne til at fortælle betydningen af specifikke signaler. Nu viser ny forskning, at hjørnetænder også kunne have en mere kompleks form for hukommelse, som få ikke-menneskelige dyr har vist sig at have - en der endda kunne pege på en følelse af selvbevidsthed.
Relateret indhold
- Neurovidenskabsfolk låser hemmeligholdelsen af hukommelsesmestre ud
- Hunde bruger bedrag til at få behandlinger, undersøgelser
- Dårlige nyheder, kæledyr elskere: Tekoppe grise er en hoax
- En klog ape ved, hvor lidt han ved
- Som mennesker kan bier blive narret af falske minder
Der er to former for "eksplicit hukommelse", som er den slags hukommelse, du bruger, når du bevidst husker et stykke information. Den første er semantisk hukommelse, som du bruger til at huske oplysninger, du bevidst har lært eller husket. Den anden er episodisk hukommelse, som du bruger til at huske hverdagens oplevelser og begivenheder, som dit sind koder uden bevidst memorering. Mens du muligvis bruger semantisk hukommelse til at fortælle ordforråd til en spansk test, ville du bruge episodisk hukommelse, når din ven spørger dig, hvordan din tur til købmanden gik i går.
Semantisk hukommelse er ret almindelig i dyreriget; sjimpanser kan bruge det til at huske ord, og hunde kan bruge det til at knytte kommandoer til de handlinger, de har brug for at udføre. Men indtil for nylig er episodisk hukommelse blevet betragtet som "unikt menneskeligt." Endel Tulving, psykolog fra University of Toronto, der først definerede semantisk og episodisk hukommelse i 1972, mente, at episodisk hukommelse kun udviklede sig for nylig og kun hos mennesker. Ny forskning i de seneste par år har imidlertid antydet, at et par ikke-humane dyr, såsom chimpanser, orangutanger og flaske-delfiner, også kan besidde denne form for hukommelse.
Episodisk hukommelse har været forbundet med selvbevidsthed: Teorien er, at for at genkalde disse slags minder, skal du være i stand til at forestille dig selv i tidligere begivenheder. "Mange dyr - pattedyr som mus, egern, hunde, elefanter og sjimpanser, såvel som de fleste, hvis ikke alle fugle, har en fremragende 'semantisk' hukommelse, " skriver Tulving på sin fakultets webside. ”Det vil sige, de er i stand til bevidst indlæring af fakta om verden. Der er dog ingen beviser for, at de mentalt kan rejse i tid, på samme måde som mennesker gør, for at huske fortiden og planlægge for fremtiden. ”
Når det kommer til mennesker, er testning for episodisk hukommelse relativt ligetil; bare bede dem om at huske noget, de ikke forventede at blive spurgt om. For dyr kræves der lidt mere kreativitet, siger Etövös Loránd Universitets dyrepsykolog Claudia Fugazza. Fugazza er hovedforfatter af den første undersøgelse i sin art om episodisk hukommelse hos hunde, der blev offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Current Biology, hvilket antyder, at vores hundekammerater måske har mere avancerede minder, end vi troede.
Forsker Claudia Fugazza og hendes hund demonstrerer metoden "Gør som jeg gør"; Fugazzas hund var ikke involveret i selve undersøgelsen. (Mirko Lui) For at omgå det faktum, at en hund ikke kan fortælle dig om dens minder, besluttede Fugazza og hendes team at bruge distraktion som en måde at tvinge hunde til at stole på deres episodiske hukommelse ved at få dem til at huske en uventet kommando. Til undersøgelsen vejledte forskerne 17 hundeejere, da de uddannede deres hunde til at efterligne dem, mens de udførte seks forskellige handlinger, der involverede tre forskellige genstande: en spand, paraply og stol. Disse "gør som jeg gør" -kommandoer var designet til at skabe en forventning til hundene: Efter at deres ejere demonstrerede en handling, forventedes de at følge efter.
Ejerne distraherede derefter hundene fra denne forventning ved at træne dem i stedet for blot at lægge sig på en blå tæppe, efter at deres ejere demonstrerede nogen af de samme handlinger, der involverede de samme genstande. Nu behøver hundene ikke at huske, hvilken handling deres ejere gjorde; de havde bare brug for at lægge sig bagefter. Derefter kom nøgletesten for hundenes episodiske hukommelse: Mens hundene stod på det blå tæppe, der var blevet brugt under liggeuddannelsen, demonstrerede deres ejere en handling og ventede på, at deres hunde lagde sig, som de forventede. De gav derefter pludselig befalingen om at efterligne dem.
Kunne hundene huske handlingen til at efterligne, selvom de forventedes at bare lægge sig efter at have gjort det?
Umiddelbart efter demonstrationen, fandt forskere, kunne de fleste af hundene korrekt huske, hvilken handling de skulle efterligne. Selv efter en times forsinkelse fra demonstrationen kunne flere hunde stadig huske, hvilken handling de skulle efterligne.
For Fugazza viste disse resultater det uventede potentiale for hunde at have en mere kompleks hukommelse end tidligere antaget. Men undersøgelsen antyder også, at hunde måske kan være gode emner til fremtidige studier i dyrepsykologi, ud over mere traditionelle labdyr som aber, rotter og fugle, siger hun. "Vi synes, at hunde er en meget god model til at studere [dyrekognition], " siger Fugazza. Hun peger på ”deres fordel ved at leve og have udviklet sig i et menneskeligt miljø”, hvilket betyder, at de er lettere at træne og arbejde med end andre studiefag.
Denne fortrolighed kan imidlertid også forårsage problemer, advarer Victoria Templer, en neurovidenskabsmand ved Providence College i Rhode Island, som ikke var involveret i denne undersøgelse. Da hunde har udviklet sig til at reagere så godt på mennesker, sagde hun, ville forskere skulle arbejde hårdt for at undgå den såkaldte "Clever Hans-effekt", hvor mennesker ubevidst kan anmode dyr om et svar i eksperimenter. Af denne grund sagde Templer, at hun sandsynligvis aldrig ville arbejde med hunde.
Ikke desto mindre siger hun, at hun betragter designet og resultaterne af Fugazza's undersøgelse som godt udført, og hun håber at se mere arbejde som det på dette felt. "Det er en mursten i væggen - vi har brug for andre mursten i væggen for at kunne sige [for visse], at hunde har episodisk hukommelse, " siger Templer. Så spørg måske ikke Fido, hvordan hans tur til købmanden gik lige endnu.
