Fattige irske kvinder, der drak te i det 19. århundrede, kunne lige så godt have tappet en flaske whisky. Kritikere betragtede den provokerende kedel som kvalt for deres lands økonomiske vækst og den tugende vane som hensynsløs og ukontrollerbar. Te var spild af tid og penge, og lokkede arbejdende piger væk fra deres ægte mand og husholdningsopgaver.
Her er nogle "forbedringspamfletter" -meddelelser fra tiden (ca. 1811-1826), der blev leveret til fattige husholdninger og advaret om de rædsler, der venter, hvis en jomfru turde drikke for potten:
Lady Seraphine, den forbedrede godsejer, kommenterer fraværet af tekopper i køkkenet i en bondekabine, som husets kvinde svarer: ”Vi var aldrig vant til te og ville ikke vælge, at vores lille pige skulle få en forestillingen om noget sådant. Hankering efter en dråbe te holder mange fattige hele deres liv. Så jeg ville ikke have nogen ting i kabinen, som ville sætte os i tankerne om det. ”
Som svar på hendes ven Nancy, der klager over, at hun ikke har tilladt en kop te af hendes elskerinde, svarer hendes ven Rose: ”Jeg synes, du er meget forpligtet over for din elskerinde for ikke at give dig sådan en dårlig mode. Hvad ville du gøre i et hus på egen hånd? Og du havde ikke råd til at drikke te, og du ville hanker efter det, da du fik vejen for det. ”
... du ved, at Nanny har det to gange om dagen, hvis hun kan; og du skal også tage hensyn til den tid, du har brugt på det. En fattiges tid er hans skat; hvor meget der er tabt ved det - hvor meget er der tabt løb til købmanden for det: og nu kan du se, om en sådan som Nanny Ward ikke er i stand til at tigge hendes familie.
Irerne var ikke alene om deres uro. Englænderne - nu kendt som måske den vestlige verdens mest elskede te-drikker - bekymrede også, at te, eller specifikt fattige kvinder, der drikker te, kunne true den sunde diæt hos de britiske bønder, vælte hierarkier og være roden til et hemmeligt revolutionært samfund . Reformatorerne og bekymringerne var, ikke overraskende, hovedsageligt mænd fra middel- til overklasse.
Kvinder blev også forbudt fra kaffebarer i hele Europa i denne periode, hvor mænd ofte deltog i alvorlige samtaler, sandsynligvis drejede sig om at planlægge flere måder at forhindre kvinder i at drikke te og andre koffeinholdige drikkevarer.
Mere fra Smithsonian.com:
The Great British Tea Heist
The Great Tea Race i 1866
