Karaktererne i Alfred Hitchcocks verden har en række våben: revolvere, reb, endda kameraer. Men som instruktøren engang bemærkede, "Et mord uden skinnende saks er som asparges uden hollandaisesausen - smagløs."
Javisst, følelsen føles måske et strejf dramatisk, men Hitchock er ikke den eneste, der har det på den måde. Mens massepublikummet kan se saks som et beskedent hjemligt værktøj, er den "mørke side" af saks en af de mange lidt kendte facetter af objektet fremhævet i "The Secret Life of Scissors", en ny udstilling på Fashion and Textile Museum i London.
Hettie Judah fra The New York Times rapporterer, at showet trækker på genstande fra kurator Teresa Collennettes personlige samling, herunder et par 1700-tals storksaks, tunge skræddersaks og kalligrafissaks for at vise værktøjets mangesidede natur.
”Alt ved saks er dobbeltkantet, ” fortæller Collennette til Judah. ”De er begge kreative og destruktive.”
Ifølge museets websted sporer “Secret Life” den rolle, som saks, som både hverdagens genstande og mere tvetydige “ting” spejlet i overtro, har spillet fra antikken til moderne tid.
Ud over at tjene traditionelle formål såsom at klippe hår (showet inkluderer en saks, der er givet til en nybegynder munk eller nonne, der omdannes til en krydsform, når den lukkes) og hjælpe tekstilarbejde, er en saks et elementært aspekt af tilsyneladende uforbundne emner lige fra liv og død til eventyr, kriminalitet og punk.
Tag Collennettes storksaks, der indeholder den betegnende fugl, der hviler på en skildpadde (et almindeligt symbol på frugtbarhed), hvilket mindsker brugerne af den knuste navlestreng, der uundgåeligt fulgte deres fødsel. Omvendt antyder Judah, overvej den mytologiske græske skæbne Atropos, der skar dødelige livstråde for at indikere slutningen på deres tid på Jorden.
I den samme sygelige vene udforsker udstillingen saksers rolle i fysisk vold, især i forbindelse med kvinder, der udøver selvforsvar. Ligesom hovedpersonen i Hitchcocks Dial M for Murder afværger en angriberen med en saks, påpeger Collenette, at viktorianske kvinder, der søger arbejde i usikre kvarterer, angiveligt bar dobbelt saksedolk. Selvom der ikke er meget bevis på denne praksis, omdannede Twisted Seamstress-saks, skabt af håndværkeren Grace Horne i 2015, myten til virkelighed og værktøjet til et våben.
"Secret Life" anerkender også de forskellige kunstnere og forfattere, hvis værk er inspireret af saks: Der trækkes fra nutidig popkultur Edward Scissorhands, den unge mand med sakseblade til hænder. Når man ser tilbage til 1845, indeholder den tyske børnebog Der Struwwelpeter Shock-head Peter, en ung dreng, der nægter at bruge en saks og derfor har en løvehane af hår og tegneserie lange, jervelignende negle. At slutte sig til Shock-ledet Peter som en fremtrædende figur i børnenes mareridt er den "store høje skrædder", en bogeyman, der bruger kæmpe saks til at knipse fingrene på små drenge, der suger tommelfingrene.
På trods af den mangfoldige, uventede og endda skræmmende rolle, som saks har spillet gennem historien, fortæller Collenette til Juda, at en af deres mest unikke egenskaber er en intim forbindelse med tidligere ejere.
”De er en forlængelse af din hånd, ” siger hun. "Du ser bogstaveligt talt det personlige præg."
“The Secret Life of Scissors” er på visning på Fashion and Textile Museum i London til og med 6. maj 2018.
