Mercedes Williamson ville blive kosmetolog og elskede at tilbringe tid udenfor. Men i 2015 blev hendes liv afskåret brutalt. Nu, rapporterer Reuters, er hendes morder blevet dømt i den føderale domstol - den første nogensinde retsforfølgelse af en hadforbrydelse mod en transpersoner.
Williamson, en 17-årig transkvinde, blev stukket og slået ihjel med en hammer i Mississippi. Som Sun Heralds Margaret Baker rapporterer, blev teenageren, der var fra Alabama, tilsyneladende lokket til staten for at møde hende en gang romantisk partner, Joshua Vallum. Først, rapporterer Baker, nægtede han at have dræbt hende på grund af hendes kønsidentitet, men i 2016 indrømmede han at have gjort det.
Sidste år påberåbte Vallum sig skyld for Williamson's drab og blev dømt til livstid i fængsel. Men da Mississippi ikke har nogen statlig statut, der beskytter folks kønsidentitet, anlagde føderale anklagere en anden sag mod ham.
En føderal dommer dømte Vallum til en fængselsstraf på 49 år for forbrydelsen, rapporterer Reuters, i henhold til en lov om hadekriminalitet fra 2009. Matthew Shepard og James Byrd, jr. Hate Crime Prevention Act gjorde det lettere at retsforfølge hadforbrydelser. Det har kriminaliseret voldelige handlinger relateret til kønsidentitet, seksuel orientering, opfattet race eller religion og andre identiteter. Loven blev vedtaget til ære for to mord: en Wyoming-mand, der blev slået ihjel for at være homoseksuel og en afroamerikansk mand fra Texas, der blev trukket bag en bil af hvide supremacister på grund af sin race.
I 2016 spurgte Menneskerettighedskampagnen drabet på mindst 22 transpersoner, og mindst ti transpersoner er dræbt i 2017.
De sydøstlige USA er især farlige for transkønne mennesker; mordraten på kendte ofre var dobbelt så stor som i andre regioner mellem 2013 og 2015. Men som Mississippi mangler de fleste sydlige stater enten hatkriminalitetslove, der dækker kønsorientering, eller har overhovedet ikke love om hadekriminalitet. Som bevægelsesfremkaldelsesprojektet bemærker, bor 24 procent af LHBT-befolkningen i USA i stater med hatkriminalitetslovgivning, der hverken dækker kønsorientering eller seksuel identitet.
