Det meste af tiden forventer besøgende i Death Valley National Park i det sydlige Californien ikke at se meget vand. Området er det hotteste og tørreste sted i Nordamerika. Så det var overraskende, da der efter en massiv storm i sidste uge en vindende 10 mil lang sø dukkede op i parken.
Den lave vandmasse blev opdaget af fotograf Elliott McGucken den 7. marts, rapporterer Amy Graff på SFGate.com . Efter at stormen flyttede gennem området, planlagde McGucken at besøge Badwater Basin for at tage nogle fotos i håb om, at der var dannet en flygtig sø i området. Men han kunne ikke nå stedet, fordi den anden, større sø langs Salt Creek blokerede vejen.
Det viste sig faktisk at være endnu bedre end Badwater Basin. McGucken var i stand til at skyde nogle billeder, der levede en gang i livet, af oversvømmelsen med de omkringliggende Panamint-bjerge afspejlet i vandet. ”Naturen præsenterer denne flygtige skønhed, og jeg tror, at meget af det, fotografering handler om, søger efter det og derefter fanger det, ” fortæller han Graff.
Mens det er vanskeligt at fastlægge, hvor stor søen er, vurderer National Park Service, at den strækker sig ca. 10 miles. ”Jeg tror, vi har brug for luftfoto for at bestemme størrelsen nøjagtigt. Fra vejen ser det ud som om det strækkede sig fra ca. Harmony Borax Works til Salt Creek lige efter regnen, som er lidt under 10 km miles, ”sagde parken i en erklæring, der er sendt til McGucken. ”Men vejen krummer sig lidt, så det er ikke et helt nøjagtigt gæt.”
Ifølge Pam Wright på Weather.com forekom oversvømmelsen, fordi parken den 5. og 6. marts modtog 0, 87 tommer regn, næsten tre gange gennemsnittet for marts. Floden repræsenterer omkring en tredjedel af Death Valley's samlede årlige nedbør.
Ørkenens parched, komprimerede jord kan være som beton og er ikke i stand til hurtigt at suge op en så stor mængde regn. ”Fordi vand ikke let optages i ørkenmiljøet, kan selv moderat nedbør forårsage oversvømmelser i Death Valley, ” forklarer Weather.com-meteorolog Chris Dolce. ”Flash-oversvømmelse kan ske, selv når det ikke regner. Normalt kan tørre bæk eller arroyos blive oversvømmet på grund af nedbør opstrøms. ”
Parkens embedsmænd fortæller Graff, at søen stadig er til stede, skønt den gradvist bliver mindre.
(Elliot McGucken, www.mcgucken.com) Desværre er regnen kommet for sent til at drive en superbloom i Death Valley, rapporterer NPS. Superblooms opstår, når ørkenen får over gennemsnittet regn på det rigtige tidspunkt i vintermånederne, hvilket fører til en forstyrrelse af ørkenblomster. I øjeblikket finder en superbloom, det andet på to år, sted i Anza-Borrego Desert State Park, statens største, der tidligt modtog den rigtige mængde regn. Felter af orange valmuer, lilla sand verbena, hvide og gule primroser og andre ørkenen vilde blomster blomstrer unisont.
Death Valley oplevede et stort superbloom i 2005, og det er senest superbloom var i 2016. Disse blomster kom dog med en pris. I oktober 2015 oplevede parken den største oversvømmelsesbegivenhed i dalens registrerede historie, da mellem 1 til 2 tommer regn faldt over parken. På det tidspunkt fyldte Badwater Basin, normalt en tør søbund, med vand. Vejen til parkens Scotty's Castle-område blev lukket, og det forventes stadig ikke at åbne igen før i 2020.
