Gennem middelalderen havde den katolske kirke magten over store dele af Vesteuropa. Med en befolkning, der stort set var analfabet og en bibel skrevet på latin, handlede kirken og dens repræsentanter - præster, biskoper og paven - som den eneste formidler mellem menneskeheden og Gud. Men den 31. oktober 1517 startede en munk ved navn Martin Luther utilsigtet en revolution. Selvom den populære legende hævder, at han spikede sine 95 teser ind i kirkedøren ved Wittenberg, bestred Luther selv denne opfattelse, skriver Eric Metaxas i Martin Luther: The Man Who Reviscovered God and Changed the World .
I stedet sendte Luther et brev til erkebiskopen Albrecht fra Mainz på denne dato, hvor han skrev, at han var forfærdet over salget af overladelser (betalinger sognister, der blev foretaget til kirken for at blive tilgivet deres synder). På samme tid havde Luther skrevet de 95 teser på latin, og i de følgende dage bogførte han dem i Wittenberg for at blive drøftet. På det tidspunkt havde han ingen idé om, hvor hurtigt hans arbejde ville blive oversat og spredt over hele Europa, eller hvad det endelige resultat af det ville være. Han ville blot forbedre kristendommens fremtid ved at finpudse det eksisterende system. Men som Metaxas skriver, ville dette mål "indebære, at den europæiske virkelighed blev struktureret, en sådan, der var vokset og blomstrede i mange århundreder."
Mens de 95 teser var revolutionære på deres egen måde, fortsatte Luther med at skrive adskillige afhandlinger og essays, der væltede tidligere forestillinger om kristendommen, inklusive påstandene om, at enhver, der læste Skriften, havde ret til at fortolke det, at mennesker kommer til himlen gennem tro alene ( ikke at omvende sig fra synder eller købe afladning) og at forholdet til Gud er et personligt. Disse forestillinger stred direkte i modsætning til den katolske kirkes lære.
I dag er der 65 millioner lutherske, og Luthers bevægelse frembragte også nok sprækker i bygningen til den katolske kirke, til at en række andre protestantiske bevægelser sprang ud af den: anglikanisme, metodisme og baptistkirker er blot et par eksempler. Mens der stadig er 1, 2 milliarder romerske katolikker rundt omkring i verden, omformede Luthers ideer utvivlsomt verden.
For at lære mere om Luthers bidrag til kristendommen og udviklingen af den moderne verden, læse disse 10 fascinerende fakta om hans liv og arv.
Luthers skæbne spejlede livet for den helgen, han blev navngivet til
Da baby Luther blev døbt den 11. november, fik han navnet på den helgen, hvis festdag faldt på den dato - Martin. Lignelsen mellem deres to livsstier var uhyggelig. Saint Martin, en soldat fra det 4. århundrede i den romerske hær, erklærede, at drab på mennesker var i modstrid med hans kristne tro og blev arresteret. I sidste ende skete slaget ikke, og Martin blev frigivet og valgte at blive munk. Som Metaxas skriver: "Elleve århundreder, hvor denne første Martin indtog sin kristne stilling mod det romerske imperium, ville den anden Martin tage sin kristne holdning mod Det hellige romerske imperium - på nøjagtigt samme sted [byen Worms]."
Et tordenvejr om sommeren forseglede Luthers religiøse skæbne
Før han begav sig ud på religionens vej, uddannede Luther sig til at være advokat. Alligevel var hans liv på det tidspunkt også fyldt med dødsulykker. I 1503, mens han rejste hjem til påske, skar sværdet, han bar, sit ben og skar en hovedarterie. Han blødte næsten ihjel, før en læge kunne konstateres, at han syede såret. Derefter, i 1505 og på randen af at blive advokat, blev han fanget udenfor i en frygtelig tordenvejr. Luther råbte til Saint Anne for at redde ham og lovede at blive munk, hvis hun gjorde det. Han overlevede stormen og trådte ind i Augustinus-klosteret i Erfurt flere uger senere, på trods af sine venners bestræbelser på at overbevise ham om ikke at gøre det.
Han forklædte sig som en ridder for at undgå forfølgelse af den katolske kirke
Efter at Luther offentliggjorde sine 95 teser i 1517, fortsatte han med at skrive skandaløse traktater mod den katolske kirke og erklærede senere ketter. I 1521 kontaktede den hellige romerske kejser Charles V Luther og lovede en sikker passage for at deltage i Worms-dieten 1521 - et råd for religiøse og politiske ledere - og stå for retssag. Da de var der, spurgte religiøse ledere, om han stod ved de meninger, han tidligere havde udtalt sig om. Luther sagde, at han gjorde det, vel vidende, at det kunne betyde, at han ville blive tortureret eller brændt på bålet. For at hjælpe Luther med at undslippe disse skæbner iscenesatte Frederik III fra Sachsen Luther's kidnapning og placerede ham på Wartburg Castle. Luther forkledte sig som en ridder ved navn Junker Jörg og brugte sin tid på at oversætte Det Nye Testamente fra græsk til tysk, så almindelige mennesker kunne læse det.
Århundredets skandale: en eks-munk, der gifter sig med en eks-nonne
Katharina von Bora tilbragte mere end et årti af sit tidlige liv på klosterskoler og derefter som nonne selv. Men i begyndelsen af 1523 blev hun og andre nonner smuglet ud af deres kloster af en købmand, der leverede sild. Efter at hun var kommet til Wittenberg, giftede von Bora sig med Luther i 1525, skandaliserede katolikker og åbnede muligheden for gift præster i reformationskirkerne. Men von Boras bidrag til Luthers arbejde sluttede næppe der. Hun havde også seks børn, administrerede husstanden og deres økonomi og deltog i videnskabelige samlinger, som Luther holdt hjemme hos dem - noget uhørt for tiden. Luther udnævnte endda sin kone til hans eneste arv, noget så usædvanligt, at dommerne afgav det ulovligt efter Luther's død.
En pint hjemmebrygget øl lavede Luthers dag
Ikke kun trodsede Luther katolske lære og gifte sig, han var også en stor fan af øl. ”Nogle gange skal vi drikke mere, sport, genskabe os selv, aye og endda synde lidt for at trods djævelen, ” skrev Luther. ”Vi erobres, hvis vi forsøger for samvittighedsfuldt ikke at synde overhovedet.” Han fandt det også nyttigt at falde i søvn, og i et brev sagde hjem til sin kone, ”Jeg tænker fortsat, hvilken god vin og øl jeg har derhjemme, som samt en smuk kone. ”
Luther med sin lut og blev lyriker
Ud over at få ros for sine religiøse skrifter var Luther også en dygtig musiker. Han spillede lut og fløjte og brugte sin viden om musik til at oversætte sang fra latin til tysk. Luther komponerede også sine egne originale salmer, herunder ”En mægtig fæstning er vores gud”, og han gjorde kommunesang til et centralt element i den lutherske tilbedelsespraksis.
Takket være pjecer og trykpressen spredte reformationen sig som en ild
Opfindelsen af Gutenbergs trykpresse i 1440 satte scenen for en række sociale ændringer i Europa - og Luther udnyttede fuldt ud denne teknologi til at sprede sin nye lære. I stedet for at skrive bøger, introducerede Luther pjece, små kanaler på otte til 16 sider, der kunne udskrives på en dag i stedet for uger eller måneder. Hans første tyske pjece fra 1518, "Prædiken over indulgences og nåde, " blev genoptrykt 14 gange på et enkelt år med kørsler på mindst 1.000 eksemplarer hver gang, rapporterer The Economist . I det første årti af reformationen blev der udskrevet omkring 6 millioner pjecer: mere end et kvarter blev skrevet af Luther.
En træsnit værd 1.000 ord
I hele sin karriere arbejdede Luther tæt sammen med den berømte kunstner Lucas Cranach. Maleren blev ansat af Frederick III (den samme mand, der holdt Luther beskyttet mod forfølgelse) og ville fortsætte med at male og tegne Luther ved flere lejligheder. Da Luther konstant var i strid med den katolske kirke, fandt han kreative måder at bespotte og udfordre deres autoritet - også gennem kunst. Luther bestilte Cranach i 1534 at oprette en træsnit, der hedder Den sande skildring af pavedømmet, som indeholdt billeder af djævelen, der affækker munke, mens paven suttes af en Medusa-lignende krone.
Konspirationerne om død, før døden ankom
Den katolske bashing Luther, der hengive sig til, var næppe ensidig; i Luthers sidste år spredte katolske forfattere gentagne gange rygter om munkens død. En beretning hævdede, at graven, som Luther's krop blev placeret i, senere blev fundet at være helt tom bortset fra svovlstanken, hvilket antyder, at han var blevet ført direkte til helvede. I sin duplik, skrev Luther, ”Jeg følte mig ganske kilet på min knæhætte og under min venstre hæl ved dette bevis, hvor hjerteligt djævelen og hans minions, paven og papisterne hader mig.” Da Luther døde den 18. februar 1546, hans sidste timer blev nøje optaget af hans bekender Justus Jonas, så flere rygter om Luthers død kunne bremses.
Luthers arv levede videre i form af en anden berømt leder
Da præsten Michael King i Atlanta rejste til Tyskland i 1934, blev han så inspireret af historien om Luthers reformation, besluttede han at skifte navn. Han ændrede også navnet på sin daværende 5-årige søn, Michael Jr. Fra den dag blev Michael Jr. kendt som Martin Luther King, Jr.
