Ifølge sin nye undersøgelse har den meget bittige edderkop en ret glupsk appetit. Et team af schweiziske og svenske forskere har beregnet, at verdens edderkopper spiser mellem 400 og 800 millioner tons om året, rapporterer Associated France-Presse .
Relateret indhold
- Hvordan en modig edderkop flød tusinder af mil for at kolonisere et nyt kontinent
Forskere brugte data fra 65 eksisterende undersøgelser for at estimere, at Jorden er hjemsted for 25 millioner ton edderkopper. De anvendte derefter dette antal på den mængde mad edderkopper, der skal bruges til overlevelse. Deres konklusioner, der er offentliggjort i tidsskriftet The Science of Nature, at den samlede edderkopbestand spiser op til 800 millioner metriske dyr bytte hvert år.
For at sætte dette antal i perspektiv sammenlignede forskere edderkoppernes smorgasbord med den mængde bytte, der forbruges af andre, meget større arter. Edderkopper falder i "den samme størrelsesorden" som hvaler, der spiser 280-500 millioner tons om året, skriver forskerne i undersøgelsen. Edderkopper kan også overstige menneskers samlede dyreforbrug, som stiger op til ca. 400 ton kød og fisk årligt.
Som Ryan F. Mandelbaum skriver for Gizmodo, er den samlede masse af edderkoppernes kost stort set lig med massen af mennesker på Jorden. Der bor 7, 4 milliarder mennesker i verden i dag med en gennemsnitlig vægt på 130 pund pr. Person. "Omregnet til metriske ton, det er lidt over 400 millioner, " forklarer Mandelbaum.
Ifølge AFP er der cirka 45.000 kendte edderkoppearter, alle kødædende. For det meste spiser krydderierne insekter og collembolans, en blød kropseks. Når de forfølger disse velsmagende snacks, kan edderkopper rejse op til 19 miles om dagen på sarte tråde af nettet.
Det er usandsynligt, at billedet af svingende, voldelige edderkopper lindrer arachnophobes blandt os, men der er en vigtig fordel for edderkoppernes enorme appetit. Som forfatterne af undersøgelsen bemærker, spiller edderkopper en betydelig rolle i bekæmpelse af skadedyr og sygdomsbærende insekter. Virkningen af skov- og græsarke edderkopper, der dræber op til 95 procent af den samlede befolknings bytte, er særlig stor. I disse miljøer, forklarer Stephanie Pappas fra Live Science, behøver edderkopper ikke at kæmpe med menneskelig aktivitet, der forstyrrer deres levesteder.
"[M] enhver økonomisk vigtige skadedyr og sygdomsvektorer avler i disse skov- og græsarealbiomer, " skriver undersøgelsens forfattere, og tilføjer, at de håber, at deres fund "øger den offentlige opmærksomhed og øger niveauet for påskønnelse af den vigtige globale rolle, edderkopper i landbundet madweb. ”
