Det er et uroligt mysterium: I de iskolde nordlige grænser i Quebec dør hundreder af tusinder af karibuer, og forskere kan ikke finde ud af, hvorfor. Efter det seneste skøn er der kun 199.000 af dem, der stadig er tilbage i Nunavik - ned fra 430.000 i 2011 - og det er ikke klart, hvad der fører til døden. Nu rapporterer Motherboard 's Sarah Emerson, en gruppe forskere har fundet en kreativ måde til måske at løse mysteriet: læg halsbånd med GPS og kameraer på gravid karibou.
Relateret indhold
- Sådan dræber elg kan redde karibu
Tænk på kraverne som fjernbetjente babymonitorer til karibokalve. Karibou-knastene blev monteret på sedated, gravid caribou mamas og bruges til at spionere på baby caribou. De tager korte videoer hvert 20. minut og sporer babyernes interaktion, bevægelser og miljø.
Forskere fortæller Nunatsiaq Onlines Lisa Gregoire, at de har fastgjort kraverne på 14 gravide hunner, hvoraf 13 havde kalve. Ved afslutningen af deres overvågningsperiode blev otte af de unge stadig plettet på kameraet, hvilket antyder, at 62 procent havde overlevet. Det 92-dages lange eksperiment var så vellykket, at et andet pilotprojekt nu er i gang.
For at redde Canadas karibou skal forskere først identificere, hvad der foregår med dyrene. Siden sidste år er Canadas golde karibou klassificeret som ”truet” på grund af deres svindende antal. Som Radio Canada Internationals Marc Montgomery rapporterer, er der stadig kun halvdelen af den samlede befolkning og en lille procentdel af nogle besætninger. Eksperter mener, at alt fra menneskelig udvikling til klimaforandringer er skylden.
Jægere truer også caribou i Canada. Selvom Quebecs regering har accepteret at sætte jagt på sport på skabningen i pausen 2018-2019, er det i øjeblikket tilladt. Flytningen vil sandsynligvis være upopulær hos dem, der stadig husker erhvervets tilbagegang efter en pausejagt i 2011, men for mange er karakteriseringerne for for lidt, for sent. CBC News rapporterer, at en gruppe af Første Nationers folk og inuitter arbejder for at forbyde sportjagt af karibou helt. Men nogle Nunavik-inuitere jager stadig karibu efter mad, skriver Gregoire - og biologer fortæller hende, at det er svært at spore deres antal på grund af eksistensjægernes afvisning af at give data.
Indtil videre er det uklart, hvor meget kameraerne vil hjælpe med at falde kariboupopulationer. Men jo mere information, desto bedre, og der er en bonus: Baby-karibuen, der er fanget på kameraet, er virkelig, virkelig sød. Kraveprogrammer fortsætter gennem mindst 2020, rapporterer Emerson - længe nok til at fange endnu mere uvurderlige optagelser af en truet art.
