Da Loren Schoenberg besøgte landsbyen Malta, Illinois, i år 2010, vidste han ikke, hvad han ville finde. Det, han opdagede - stukket væk i kasser, der havde ligget sovende i årtier - var en bemærkelsesværdig samling af lydoptagelser, der skulle vise sig at ryste jazzverdenens lås, lager og tønde, og ville kommandere den voldsomme opmærksomhed fra Schoenberg og Grammy prisbelønnede lyd restaureringsekspert Doug Pomeroy for de næste halvdelen af dusin år.
Schoenberg, grundlægger af direktøren for National Jazz Museum i Harlem, et Smithsonian-tilknyttet selskab, har sat spidsen for indsatsen for at bringe denne moderlode af live jazz til ørerne for forbrugere over hele landet via en forskudt serie af albumstørrelser fra iTunes. Bind I, "Body and Soul: Coleman Hawkins and Friends, " ramte iTunes Store i september. Det andet bind, der indeholder en række klassiske Count Basie-udskæringer, er beregnet til udgivelse den 9. december.
Hele samlingen tilhørte en mand ved navn Eugene Desavouret, søn af den vidunderlige, idiosynkratiske lydingeniør William “Bill” Savory.
Savory, der i 1930'erne fandt en vindende beskæftigelse ved en såkaldt transkriptionstjeneste - en af mange dedikeret til at optage live jazz-melodier fra radioen til netværk ved hjælp af top-of-the-line teknologi - samlede hurtigt en personlig musiksamling til top.
Ophold sig efter timer hver nat, ville Savory skære sig brugerdefinerede rekorder chock-fulde af pulserende swing og hjertebroken blues. I sin tid med transkriptionstjenesten skabte Savory mange en personlig forbindelse med dagens musikere, som hver især var begejstrede for at lære af sine eksklusive, mesterværk gengivelser af deres on-air skærme.
"Han ville tage dem ned til [Benny] Goodman eller [Count] Basie eller de andre, " husker Schoenberg, "og sagde, 'Hej, jeg indspillede din udsendelse i går aftes.' Han blev venner med [dem], og det var sådan, det hele skete. ”
Som skæbnen ville have det, ville Schoenberg, som selv kærligt husker at spille sammen med Benny Goodman, Ella Fitzgerald og andre, komme i kontakt med Savory et halvt århundrede senere, i 1980'erne. Schoenberg havde længe været en beundrer af de fem Benny Goodman LP'er Savory havde udgivet i 1950'erne, diske, han betragtede som guldstandarden i optagekvalitet - “meget bedre end studiooptagelserne, ” siger han mig, “og meget bedre end end berømte Benny Goodman Carnegie Hall-koncerter. ”
Efter møde Savory personligt stillede Schoenberg ham et enkelt spørgsmål: ”Hvordan valgte du det bedste af alt, hvad du havde?” Schoenberg fortalte galt Savory's svar: ”Jeg valgte ikke det bedste af alt, hvad jeg havde. Jeg valgte det bedste af det, der var i den første boks! ”
På dette tidspunkt i fortællingen var Schoenberg meget interesseret. I årtier efter at han dogrede Savory og bede om lydmaestroen for at give ham adgang til flere af hans tilsyneladende rigelige aldrig før hørte jazzplader. Savory var imidlertid en hård nød til at knække.
”Jeg har aldrig hørt det, ” klagede Schoenberg. Ikke i det mindste i Savory.
Heldigvis, seks år efter Savory's død, aftalte hans søn - Desavouret - at lade Schoenberg se på samlingen til sidst. Han forventede selvfølgelig noget godt, men hvad han fandt var virkelig forbløffende:
”Forestil mig min overraskelse, da det var grev Basie og hertug Ellington og Ella Fitzgerald og Coleman Hawkins, ” siger Schoenberg, ren glæde i hans stemme. ”Jeg gik tilbage den følgende uge sammen med min bestyrelsesformand, og han underskrev nådigt museet med at erhverve samlingen.”
At erhverve samlingen var dog blot det første skridt. Dernæst på Schoenbergs dagsorden var konvertering af musikken - flere hundrede timers værd - fra vinyl til digitale digitale filer. ”[Doug Pomeroy] og jeg arbejdede meget tæt sammen i årevis for at digitalisere musikken og udjævne den, ” forklarer Schoenberg - hele tiden passe han på ikke at, som han udtrykte det, “lobotomisere frekvenserne.”
Nu tilbyder en kiosk på National Jazz Museum lyttere fra hele verden fri adgang til det fulde udvalg af numre, som Bill Savory fangede alle disse mange år siden. Ikke kun det, men museet har til hensigt at offentliggøre Savory Collection på iTunes i en række "albums", arrangeret af Schoenberg og uploadet seriatim.
Det første album, med titlen “Body and Soul: Coleman Hawkins and Friends, ” inkluderer med sangene en farverig, fotofyldt linjeposer, der udforsker betydningen af de forskellige melodier såvel som de kunstnere, der bragte dem til live. Derudover er albummet prydet med sceneindstillende indledende bemærkninger af den berømte ”Jazz” -dokumentarist Ken Burns.
Afsparkning af musikken er en udvidet version af Coleman Hawkins 'udødelige "Body and Soul", hvor pionerens virtuose tenorsaxofon-færdigheder vises på fuld vis. Schoenberg beskriver sangen som ”det første kapitel i Bibelen for jazzmusikere.” Det er ikke så underligt, at dens udgivelse som en Savory-single tidligere i år gjorde opmærksom på jazzforskere og entusiaster over hele verden.
De glatte tonale vendinger af udtrykket "Body and Soul" segmenterer glat i den bøjede, samtale vokal og lette cymbaler fra "Basin St. Blues", som igen giver plads til de blide, nedtempede stammer fra "Lazy Butterfly." Sekvensen er præget med jokulær kommentar fra en radioradio-annoncer.
Efter denne åbningstrio med Hawkins-melodier kommer den sprudlende, optimistiske messingnummer “A-Tisket, A-Tasket”, hvor Ella Fitzgeralds skarpe, spunky vokal tager roret (“Åh kære, jeg spekulerer på hvor min kurv kan være?”) . Følgende er Fitzgeralds "Jeg har reddet mig selv for dig", der blomstrer et surt supplement med fremtrædende klaver.
Midtsektionen af albummet er viet til livsglade Fats Waller og hans rytme. Det vedvarende basslag fra “Alligator Crawl” simulerer de tunge fodspor af titlen reptil, og Wallers indtryk af “fine ætsninger, der helt sikkert vil glæde øjet” i “Spider and Fly” er legende suggestive og sikker på at underholde.
Wallers sekvens, seks numre i alt, går foran et Lionel Hampton-løb med nogenlunde lige lang længde. Den eksternt sammenblanding af xylofon, sax og horn i en jam-session-optagelse af “Dinah” giver et åndedrag frisk luft til lytteren, og maskingeværpianoet fra “Chinatown, Chinatown” fremkalder et par dansere, der snurrer umuligt over en dansegulv.
For at afslutte albummet valgte Schoenberg et par engangs-melodier fra mindre kendte - men unægteligt begavede - kunstnere. Carl Kresss "Heat Wave" er defineret ved sin varme, sommerlige guitar, og Emilio Caceres Trio's "China Boy" åbner med zany, frenetisk violin og forbliver feisty til slutningen.
Lyttere kan forvente mere mangfoldighed og verve ud af Savory-albummerne endnu i horisonten, der er beregnet til udgivelse i løbet af de kommende måneder. Den ene bemærkelsesværdige undtagelse med hensyn til den tidligere kategori er den næste rate, der udelukkende indeholder Count Basie-materiale - en kilde til spænding i sig selv.
Hvad angår afhentning, har Schoenberg et simpelt håb for sit lytterlyd: at de - både jazz-junkies og dabblere - vil nyde musikken og sætte pris på, at det var næsten tabt til historien. Faktisk forventer han, at mange vil være i stand til personligt at forholde sig til det opdagelsesøjeblik, der bragte Savory Collection ind.
”Det er din bedstemors scrapbog, ” fortæller han mig. ”Det er de fotografier, som en gammel slektning tog et sted, og ingen ved, hvad det er, men det viser sig at være noget markant. Eller den støvede gamle mappe [der] faktisk indeholder noget skrevet af nogen, der ville betyde noget for en anden. ”
Når alt kommer til alt, som Ken Burns bemærker i sin intro (citerer Whitney Balliett), er jazz lyden af overraskelse.
