En lang bådtur gennem sumpede omgivelser kan få enhver til at tvivle på virkeligheden, og i Gabriel Garcia Marquezs roman The General i hans labyrint fortæller titelfiguren hans ledsager:
”Mompox findes ikke, ” sagde han, ”Vi drømmer engang om det, men det findes ikke”
Men byen på 30.000 findes faktisk, og er tilsyneladende en meget afslappende turistdestination, hyldet af New York Times og andre for sin langsomme livsstil og maleriske natur. Byens historiske centrum er opført som en verdensarvsliste.
Mompós, eller Santa Cruz de Mompox, har en lang historie, der blev grundlagt af spanske bosættere på bredden af Magdalena-floden i 1540. Byen spillede også en rolle i fremkomsten af Simón Bolívar. Fra The Guardian :
"Hvis jeg til Caracas skylder mit liv, til Mompox skylder jeg min herlighed, " lyder en inskription på en statue af Bolívar på torvet. Det var også her, den 6. august 1810, at Colombias uafhængighed fra Spanien blev erklæret.
For det koloniale Colombia var Mompós en vigtig handelsby, der forbinder den colombiske kyst med Andesbjergene. Det var også placeringen af en kongelig mynte, hvor rige købmænd deponerede store mængder værdigenstande, sikkert fra de caribiske pirater. Flodens bredder ville være fyldt med store både, og gaderne fulde af arbejdere, der transporterer tobak, ædle metaller, smug og slaver.
Det er svært at forestille sig, at dette søvnige sted engang var den tredje vigtigste by i Colombia. Da silt og snavs, der blev opbygget ved floden, stoppede større både med at tage ruten forbi Mompós, og det blev en by, som både Colombia og verden glemte.
Men med Garcia Marquez 'død, begynder byen at blive husket igen, selvom Nicholas Gill fra New York Times talte med en lokal hotelejer, der var skeptisk over, at den ville oversætte til erhvervslivet:
”Det ville være mig til at sige, at dette vil konvertere til en turistbom, ” skrev han i en e-mail. ”Hvad det kan gøre, er bare at motivere et par flere mennesker til at gå videre til Mompós fra Cartagena.”
