https://frosthead.com

Hvordan Friedrich Engels 'radikale elsker hjalp ham fars socialisme

Friedrich Engels 'liv ser ud til at være fyldt med selvmodsigelse. Han var en preussisk kommunist, en ivrig rævejæger, der foragte den landede herre, og en mølleejer, hvis største ambition var at lede arbejderklassens revolution. Som et velhavende medlem af borgerskabet leverede han i næsten 40 år den økonomiske støtte, der holdt hans samarbejdspartner Karl Marx på arbejde med verdensskiftende bøger som Das Kapital . Alligevel har mindst en biograf fremført, at mens de var ivrige nok til at tage Engels penge, Marx og hans aristokratiske kone, Jenny von Westphalen, aldrig rigtig accepterede ham som deres sociale lig.

Relateret indhold

  • Fire fund fra University of Kansas 'samling af radikale ziner

Midt i disse ubehageligheder lurer en anden - et puslespil, hvis løsning giver frisk indsigt i marxismens jord og jordes liv og tænkning. Mysteriet er dette: Hvorfor valgte Engels, der blev sendt i 1842 for at arbejde i den engelske industriby Manchester, at leve et dobbeltliv og opretholde gentleman-boliger i en del af byen, mens han lejede en række værelser i arbejderdistrikter? Hvordan kom denne velplejede scion af privilegier med at rejse sikkert gennem Manchester's støjende slumområder og indsamle information om deres indbyggers dystre liv for hans første store arbejde, The Condition of the Working Class i England ? Mærkeligst af alt, hvorfor - når han blev spurgt mange år senere om hans yndlingsmåltid - ville en indfødt tysk som Engels svare: “Irsk gryderet”?

Manchester i 1870 Manchester i 1870, året hvor Engels forlod byen han havde boet i i 28 år. Det var den største industriby i England og et bemærket centrum for den rentable bomuldshandel. (Public Domain)

For at besvare disse spørgsmål er vi nødt til at se Engels ikke, som han var i slutningen af ​​sit lange liv, den stærkt skægte store gamle mand af international socialisme, men som han var ved dens begyndelse. Friedrich Engels fra 1840'erne var en ung ung mand med sprogfaciliteter, drikke og en præference for livlig kvindelig selskab. (”Hvis jeg havde en indkomst på 5.000 franc, ” tilkendte han engang for Marx, ”jeg ville ikke gøre andet end at arbejde og more mig med kvinder, indtil jeg gik i stykker.”) Det var denne Engels, der ankom til England i december 1842– sendt der for at hjælpe med at styre en fabrik, der ejes af hans velhavende far, af en familie, der er desperat efter at beskytte deres unge radikale mod det prøyssiske politi. Og det var denne Engels, der til den store alarme fra sine kendte mødte, faldt for og i den bedste del af to årtier boede skjult med en irsk kvinde ved navn Mary Burns.

Burns 'indflydelse på Engels - og dermed på kommunismen og på verdenshistorien i det forgangne ​​århundrede - er længe blevet undervurderet. Hun viser i bedste fald flygtige optrædener i bøger, der er viet til Engels, og næsten ingen i nogen generelle værker om socialisme. Og da hun var analfabet, eller næsten så, for ikke at nævne irsk, arbejderklasse og kvindelig, efterlod hun kun det svageste af indtryk i den moderne plade. De få bestræbelser, som nogle få Manchester-historikere har til side, er næsten intet kendt med sikkerhed om, hvem hun var, hvordan hun levede eller hvad hun troede. Alligevel er det muligt ved at læse mellem linjerne i Engels 'skrifter, at fornemme, at hun havde betydelig indflydelse på flere af sin elskendes største værker.

Mary Burns 'yngre søster, Lizzie Mary Burns 'yngre søster, Lizzie, ca. 1865. Lizzie boede sammen med Engels efter hendes søster døde og giftede sig med ham en dag før hun selv døde. Intet billede af Mary vides at eksistere. (Public Domain)

Lad os begynde dette forsøg på genoprettet hukommelse ved at tegne historiens hovedindstilling. Man må sige, at Manchester var et dårligt eksilvalg for en ung mand, hvis venstreorienterede overbevisning så bekymrede hans familie. Det var den største og mest forfærdelige af alle produkterne fra Storbritanniens industrielle revolution: et storstilet eksperiment med uhindret kapitalisme i et årti, der var vidne til et springvande af økonomisk liberalisme. Både regering og erhverv svor ved fri handel og laissez faire, med al den ledsagende fortjeneste og dårlig behandling af arbejdstagere. Det var almindeligt, at fabrikshænder arbejdede i 14 timer om dagen, seks dage om ugen, og selvom mange af dem glædede sig over ideen om fast ansættelse, nød ufaglærte sjældne meget jobsikkerhed.

Levevilkårene i byens fattige distrikter var afskyelige. Skorstene kvalt himlen; byens befolkning steg mere end syv gange. Delvis takket være den svimlende spædbørnsdødelighed faldt forventningen til dem, der er født i Manchester, til kun 28 år, halvdelen af ​​beboerne i det omkringliggende landskab. Og byen bar stadig arene fra den berygtede massakrer Peterloo (hvor kavalerienheder anklagede ubevæbnede demonstranter, der opfordrede til afstemning) og var næppe begyndt at komme sig efter den nyere katastrofe af en mislykket generalstrejke.

Engels var blevet sendt til Manchester for at overtage en mellemledelsesposition i en fabrik, Ermen & Engels, der producerede patent bomuldstråd. Arbejdet var kedeligt og gejstligt, og Engels indså hurtigt, at han var mindre end velkommen i virksomheden. Seniorpartneren, Peter Ermen, betragtede den unge mand som lidt mere end sin fars spion og gjorde det klart, at han ikke ville tolerere indblanding i driften af ​​fabrikken. At Engels ikke desto mindre har viet de bedste år i sit liv til det, som han uhyggeligt kaldte "tævevirksomheden", slibning gennem rækker af svimlende korrespondance i den bedre del af 20 år, antyder ikke så stor lydighed mod hans fars ønsker som et presserende behov for at tjene en levende. Som delejer af fabrikken modtog han til sidst en andel på 7, 5 procent i Ermen & Engels 'stigende fortjeneste og tjente 263 £ i 1855 og så meget som 1.080 £ i 1859 - sidstnævnte en sum til en værdi af omkring $ 168.000 i dag.

Peter Ermen Peter Ermen, Engels-familiens forretningspartner i Manchester, var en taskmaster, der tolererede lidt uafhængighed i sine ledere. (Public Domain)

Det, der gjorde Engels anderledes end de mølleejere, som han blandede sig med, var, hvordan han tilbragte sin formue (og indholdet af Peter Ermens småkasse, der regelmæssigt blev udbrettet). Meget af pengene, og næsten al Engels's fritid, blev brugt til radikale aktiviteter. Den unge tysker kæmpede kort i revolutionerne i 1848-9 og i årtier forfulgte et intensivt program med læsning, skrivning og forskning, der resulterede i en sammenbrud allerede i 1857, men til sidst gav et dusin større værker. Han tilbød også økonomisk støtte til en række mindre velstående revolutionærer - vigtigst, Karl Marx, som han havde mødt, mens han rejste til Manchester i 1842. Selv før han blev relativt velhavende, sendte Engels ofte Marx så meget som £ 50 pr. år - svarende til ca. $ 7.500 nu og ca. en tredjedel af den årlige godtgørelse, han modtog fra sine forældre.

Få af Engels 'samtidige vidste om dette skjulte liv; færre var stadig opmærksomme på Mary Burns. Som et resultat stammer næsten alt det, vi kender til Burns 'karakter, af Engels' overlevende korrespondance og en håndfuld ledetråde, der blev fremført fra lokale arkiver.

Det er ikke engang sikkert, hvor de mødtes. I betragtning af hvad vi kender til arbejderklasselivet i denne periode, ser det ud til, at Mary først gik på arbejde omkring 9-årsalderen, og at hendes første job ville have været som en "scavenger", en af ​​de utallige kvindelige børn, der betalte et par øre om dagen for at holde flyvende rester af fnug og bomuld ud af hvirvlende fabriksmaskiner. Den bemærkede kritiker Edmund Wilson tog denne spekulation videre, og skrev, at Mary i 1843 havde fundet et job i Ermens fabrik. Men Wilson gav ingen kilde til denne påstand, og andre biografer hævder, at Engels 'mindre end galante penneportræt af sine kvindelige ansatte - ”kort, dumpet og dårligt formet, desværre grimt i hele figurens udvikling” - gør det usandsynligt at han mødte den ”meget godmodige og vittige” unge kvinde, som Marx huskede på fabriksgulvet.

Manchester slummen Manchester-slumene i midten af ​​det 19. århundrede var genstand for Engels 'første bog, og et distrikt, der - takket være sin elsker Mary Burns - lærte han bemærkelsesværdigt godt. (Public Domain)

Hvis Mary ikke var en fabrikspige, var der ikke for mange andre måder, hvorpå hun kunne have tjent til livets ophold. Hun manglede uddannelse til at undervise, og den eneste anden respektable beskæftigelse, der var til rådighed, var sandsynligvis indenrigstjeneste; en folketælling fra 1841 antyder, at hun og hendes yngre søster, Lizzie, arbejdede som tjenere i et stykke tid. En "Mary Burn" i den rigtige alder og "født i denne sogn" er optaget i husstanden til en mestermaler ved navn George Chadfield, og det kan være, som Belinda Webb antyder, at Burns tog dette job, fordi det tilbød overnatning. Hendes mor var død i 1835, og hun og hendes søster måtte aftale med en stedmor, da deres far giftede sig et år senere; måske var der presserende grunde til, at de rejste hjem. Bestemt en karriere inden for hjemmetjeneste ville have lært Mary og Lizzie de færdigheder, de havde brug for for at holde hus for Engels, hvilket de gjorde i mange år begyndt i 1843.

Ikke alle historikere i perioden mener, at Mary var i tjeneste. Webb, der bemærkede, at Engels beskrev at tage hyppige, lange vandreture i byen, argumenterer for, at Mary næppe ville have haft tid til at fungere som hans guide til Manchester, hvis hun arbejdede som fabrikshånd eller -tjener og måske i stedet havde været en prostitueret. Webb bemærker, at Burns siges at have solgt appelsiner i Manchester's Hall of Science - og "orange selling" havde længe været en eufemisme for involvering i sexhandelen. Nell Gwyn, King Charles IIs "protestantiske hore", berømt høgfrugt ved Drury Lane Theatre, og den radikale digter Georg Weerth - som Mary kendte, og som var en af ​​Engels 'nærmeste medarbejdere - bundede nogle dobbelt entender-snørrede linjer, hvor han beskrev en mørkøjet irsk trompet ved navn Mary, der solgte hendes “saftige frugter” til “skæggede bekendte” på Liverpool-dokkerne.

At Engels 'forhold til Mary havde et seksuelt element, kan man gætte ud fra, hvad der kan være en uhyggelig sætning af Marxs; idet han indtog nyheden om, at Engels havde fået interesse for fysiologi, spurgte filosofen: ”Studerer du… på Mary?” Engels troede ikke på ægteskab - og hans korrespondance afslører en lang række forhold - men han og Burns forblev et par i næsten 20 år.

Intet er kendt med sikkerhed om Marias inddragelse i Engels 'politiske liv, men en god del kan gættes. Edmund og Ruth Frow påpeger, at Engels beskriver Manchester-slumkvarteret kendt som Little Ireland i en så grafisk detalje, at han må have kendt det; Mary, de argumenterer, “som en irsk pige med en stor familie ... ville have været i stand til at føre ham rundt i slummen…. Hvis han havde været på egen hånd, en middelklasse-udlænding, er det tvivlsomt, at han ville have vist sig levende og bestemt ikke klædt. ”

Irsk hylde Det indre af et irsk husrum under den store hungersnød 1845-50. Engels turnerede Irland med Mary Burns i 1856, da næsten hver landsby stadig led af konsekvenserne af katastrofen. (Public Domain)

Engels 'kendskab til Manchester's værste slumområder er et spørgsmål af nogen betydning. Selvom han var født i et forretningsdistrikt i Ruhr, og skønt (som hans biograf Gustav Meyer udtrykker det) ”vidste han fra barndommen den virkelige natur af fabrikssystemet” - Engler var stadig chokeret over den snavs og overfyldte han fandt i Manchester. ”Jeg havde aldrig set en så dårligt opbygget by, ” observerede han. Sygdom, fattigdom, ulighed i rigdom, fravær af uddannelse og håb alt sammen for at gøre livet i byen alt sammen men ikke støttes for mange. Hvad angår fabriksejere, skrev Engels, "Jeg har aldrig set en klasse, der er så demoraliseret, så uhelbredelig forvirret af egoisme, så korroderet indeni, så ude af fremgang." En gang skrev Engels, gik han ind i byen med en sådan mand " og talte med ham om den dårlige, uhyggelige bygningsmetode, den forfærdelige tilstand i arbejderfolks kvarter. ”Manden hørte ham stille ud“ og sagde på hjørnet, hvor vi skiltes: ”Og alligevel er der en masse penge til laves her: god morgen, sir. ' ”

Gøres bekendtskab med Burns-søstrene udsatte også Engels for nogle af de mere diskreditable aspekter af den britiske imperialisme i perioden. Skønt født i England, havde Marias forældre været indvandrere fra Tipperary i det sydlige Irland. Hendes far, Michael, arbejdede af og på som en kludfarver, men sluttede sine dage i elendig fattigdom og tilbragte de sidste 10 år af sit liv i et arbejdshus af den slags, der blev berygtet i Oliver Twist . Dette kombineret med skandalen fra den store hungersnød, der greb Irland mellem 1845 og 1850, og så en million eller flere irske mænd, kvinder og børn sulte ihjel i hjertet af verdens rigeste imperium, bekræftede Burns-søstrene som inderlige nationalister. Mary kom med Engels på en kort rundvisning i Irland i 1856, hvor de så op til to tredjedele af det ødelagte land. Lizzie siges at have været endnu mere radikal; ifølge Marxs svigersøn, Paul Lafargue, tilbød hun husly til to ældre medlemmer af det revolutionære irske republikanske broderskab, der blev frigivet fra politiets varetægtsfængsel i 1867 i en dristig operation monteret af tre unge fenianere kendt som Manchester Martyrs.

Tre unge fenianer frigør to senior irske revolutionærer Tre unge fenianere befriede to ældre irske revolutionærer fra en Manchester-varevogn i november 1867. De blev fanget og hængt, men de frigjorte mænd - Thomas Kelly og Timothy Deasy - flygtede til USA. Nogle kilder siger, at Lizzie Burns hjalp ånd parret ud af Manchester. (Public Domain)

Takket være Manchester's folketællingsprotokoller og satser på bøger fra denne periode - og det omhyggelige arbejde fra lokale arbejdshistorikere - er det muligt at spore bevægelser fra Engels og Burns-søstrene under forskellige pseudonymer. Engels frigav sig som Frederick Boardman, Frederick Mann Burns og Frederick George Mann og gav sin besættelse som bogholder eller "kommerciel rejsende." Der er huller i rekorden - og huller i Engels 'engagement over for både Manchester og Mary; han var fraværende fra England fra 1844 indtil slutningen af ​​1849. Men Burns bevarede åbenbart hendes plads i Engels 'hengivenheder gennem de revolutionære år 1848-9. Webb bemærker, at ”efter at han vendte tilbage til Manchester, ” synes han og Mary at have forløbet mere formelt ”, hvor de sammensatte hjem i en beskeden forstad. Lizzie flyttede ind og ser ud til at have fungeret som husholderske, skønt det er meget vanskeligt at få detaljer om gruppens leveordninger; Engels beordrede, at næsten alle de personlige breve, han skrev i denne periode, blev ødelagt efter hans død.

Engels ser ud til at have anerkendt Mary, i det mindste for nære bekendte, som mere end en ven eller elsker. ”Kærlighed til fru Engels, ” skrev kartisten Julian Harney i 1846. Engels fortalte selv Marx, at kun hans behov for at bevare sin position blandt sine kammerater forhindrede ham i at være langt mere åben: ”Jeg bor næsten hele tiden med Mary for at spare penge. Desværre kan jeg ikke klare mig uden logi; hvis jeg kunne, ville jeg bo sammen med hende hele tiden. ”

Engels og Mary flyttede ofte. Der var logi i Burlington og Cecil Streets (hvor Burns-søstrene ser ud til at have tjent ekstra penge ved at leje ekstra rum), og i 1862 flyttede parret og Lizzie ind i en nybygget ejendom i Hyde Road (gaden, som Manchester Martyrs ligger på ville frigøre Thomas Kelly og Timothy Deasy fem år senere). Men årene - og måske Engels's lange fravær på erhvervslivet, private og revolutionære - begyndte at tage deres vejafgift. I hendes 20'ere, Eleanor Marx indspilte, havde Mary "været smuk, vittig og charmerende ... men i senere år drak for meget." Dette er måske ikke mere end familieforhold - Eleanor var kun 8 år da Burns døde, og hun indrømmede i et andet brev at ”Mary vidste jeg ikke” - men det ser ud til at passe de kendte kendsgerninger godt nok. Da Burns døde, den 6. januar 1863, var hun kun 40 år.

Jenny Marx - neé Jenny von Westphalen, et medlem af Preussen aristokrati - i 1844. Jenny Marx - neé Jenny von Westphalen, medlem af Preussen aristokrati - i 1844. (Public Domain)

Hvis det er Mary Burns 'død, ikke livet, som lærde fokuserer på, er det fordi det skabte et betydeligt fald mellem Engels og Marx - den eneste, der er optaget i fire årtier med tæt venskab. De tidligste tegn på uenighed går flere år tilbage. Under en ophold i Belgien mellem 1845 og 1848, hvor de to mænd skrev det kommunistiske manifest, gik Mary til at bo i Bruxelles, et usædvanligt eventyr i disse dage for nogen af ​​hendes køn og klasse. Jenny Marx havde få kendskaber blandt kvinder i arbejderklassen og blev utvivlsomt chokeret, da Engels holdt sin kæreste op som en model for fremtidens kvinde. Burns, syntes Jenny, var "meget arrogant", og hun observerede, sarkastisk, at "jeg selv, når jeg konfronteres med denne abstrakte model, ser virkelig frastødende ud i mine egne øjne." Da de to befandt sig sammen på et arbejdermøde, Simon Buttermilch rapporterede, Marx "indikerede med en betydelig gestus og et smil, at hans kone under ingen omstændigheder ville møde Engels 'ledsager."

Det var på baggrund af dette, at Engels skrev til Marx for at fortælle sin ven om Marias død. ”I går aftes gik hun tidligt i seng, ” skrev han, ”og da Lizzie ved midnat gik ovenpå, var hun allerede død. Helt pludselig. Hjertesygdom eller slagtilfælde. Jeg modtog nyheden i morges, mandag aften var hun stadig ret godt. Jeg kan ikke fortælle dig, hvordan jeg har det. Den stakkels pige elskede mig af hele sit hjerte. ”

Marx sympatiserede - kort. ”Det er ekstraordinært vanskeligt for dig, ” skrev han, ”der havde et hjem med Mary, fri og tilbagetrukket fra al menneskelig skam, så ofte som du ville.” Men resten af ​​missiven blev viet til en lang beretning om Marx's ondskab, der slutter med et anbringende om penge. ”Alle mine venner, ” fyrede Engels tilbage i vrede, ”inklusive filistinske bekendte, har vist mig på dette øjeblik, der ramte mig dybt, mere sympati og venskab end jeg forventede. Du fandt, at dette øjeblik var passende til at vise overlegenheden ved dit seje intellekt. ”

Engels i det senere liv. Han døde i 1895, 74 år gammel. Engels i det senere liv. Han døde i 1895, i en alder af 74. (Public Domain)

Marx skrev igen, undskyldte, udbredte mere detaljerede medfølelse og beskyldte sit første brev på sin kones krav om penge. ”Det, der gjorde mig særlig vred, ” skrev han, ”var den tanke, at jeg ikke rapporterede til dig tilstrækkeligt om vores sande situation.” Mike Gane, blandt andre forfattere, mistænker, at Marx modsatte sig Engels's kærlighed til en arbejderklasse, der ikke var klassens grunde, men fordi forholdet var borgerligt og dermed krænkede kommunismens principper. Uanset årsagen til argumentet, synes Engels at have været glad, da det sluttede.

Han boede hos Marias søster i 15 år til. Hvorvidt deres forhold var så lidenskabeligt som den, som Engels havde haft med Mary, tvivles måske, men han var bestemt meget glad for Lizzie Burns; lige før hun blev slået ned af en slags tumor i 1878, tiltrådte han hendes døende ønske og giftede sig med hende. ”Hun var af ægte irske proletariske bestande, ” skrev han, ”og hendes lidenskabelige og medfødte følelser for hendes klasse var af meget større værdi for mig og stod mig bedre i stand i krisetider end al din videreuddannede og kulturelle forbedring og kultur asketiske unge damer. ”

Historikere forbliver splittede over betydningen af ​​Engels 'forhold til Burns-søstrene. Flere biografer har set Mary og Lizzie som lidt mere end seksuelle partnere, der også holdt hus, noget som en victoriansk herre næppe kunne forventes at gøre for sig selv. Terrell Carver har antydet, at "i kærlighed synes Engels ikke at være gået på jagt efter hans intellektuelle lige."

Andre ser Mary Burns som meget vigtigere. ”Jeg ville se dig i dine egne hjem, ” skrev Engels, når han dedikerede sin første bog til ”Arbejdsklasserne i Storbritannien.” “At observere dig i hverdagen, chatte med dig om dine forhold og klager, være vidne til din kæmper. ”Han kunne aldrig have opnået denne ambition uden en guide, bestemt ikke inden for den korte rækkevidde af hans første ophold i England. Og at opnå det markerede ham for livet. "Tyve måneder i Manchester og London, " observerer WO Henderson - hvoraf læste 10 eller 15 måneder med Mary Burns - "havde forvandlet Engels fra en uerfaren ungdom til en ung mand, der havde fundet et formål i livet."

Kilder

Roland Boer. ”Engels 'modsigelser: et svar til Tristram Hunt.” International Socialism 133 (2012); William Delaney. Revolutionær republikanisme og socialisme i irsk historie, 1848-1923 . Lincoln: Writer's Showcase, 2001; Edmund og Ruth Frow. Frederick Engels i Manchester og “The Condition of the Working Class in England”; Salford: Working Class Movement Library, 1995; Mike Gane. Ufarlige elskere? Køn, teori og personligt forhold . London: Routledge, 1993; Lindsay tysk. Frederick Engels: en revolutionær liv. International Socialism Journal 65 (1994); WO Henderson. Friedrich Engels 'liv . London: Frank Cass, 1976; WO Henderson. Marx og Engels og de engelske arbejdere og andre essays . London: Frank Cass, 1989; Tristram Hunt. Den Frock-coatede kommunist: Friedrich Engels 'revolutionære liv. Livet og tiderne af den originale champagnesocialist. London: Penguin, 2010; Sarah Irving. “Frederick Engels og Mary og Lizzie Burns.” Manchester Radical History, adgang til 3. april 2013; Mick Jenkins. Frederick Engels i Manchester. Manchester: Lancashire & Cheshire kommunistparti, 1964; Jenny Marx til Karl Marx, 24. marts 1846, i Marx / Engels Collected Works, 38. New York: International Publisher, 1975; Marx til Engels, 8. januar 1863; Engels til Marx, 13. januar 1863; Marx til Engels, 24. januar 1863; Engels til Marx, 26. januar 1863, alle i Marx / Engels Collected Works, 41. New York: International Publisher, 1985; Belinda Webb. Mary Burns. Ikke offentliggjort ph.d.-afhandling fra Kingston University, 2012; Roy Whitfield. Frederick Engels i Manchester: Søgningen efter en skygge . Salford: Working Class Movement Library, 1988.

Hvordan Friedrich Engels 'radikale elsker hjalp ham fars socialisme