Bunkerne med FedEx-kasser og terninger af krakket glas spredt over hele tredje sal i Hirshhorn ligner ikke uvurderlige værker af moderne skulptur, hvilket sandsynligvis er grunden til, at museumsbesøgende fortsætter med at krydse sikkerhedstapen og slukke alarmerne.
Eller måske gør de det bare for at se nærmere på. De knust beskadigede glasterninger sendes fra udstillingen til udstillingen, akkumulerer revner, buler, chips og andre slid, som kunstneren, Walead Beshty, ikke kan forudse.
Boksskulpturerne er vist i den nye udstilling, "Retninger: Læsbarhed på farvebaggrunde", som fokuserer på Beshty's kreationer. Hvilket sted har kasserne ved siden af hans flerfarvede fotogrammer og hans sort / hvide portrætter? Ifølge Colby Caldwell, en DC-baseret kunstner og professor, der holdt en af museets Friday Gallery Talks i sidste uge, er en del af det sjove ved udstillingen at finde ud af, hvad Beshty har op til.
”Han prøver at sammensætte en samtale, ” siger Caldwell og peger først på fotogrammerne. For at oprette et fotogram lægger kunstneren genstande ovenpå fotografisk papir og udsætter dem for lys. "Det, der sker her, er samspillet mellem lys og tid, " forklarer Caldwell. Hans bevis er, at Beshty investerer store detaljer i titlerne på sin kunst, herunder lyskilders vinkler, sammen med det sted og dato, hvor et værk oprettes. (F.eks. Afbildet ovenfor er Six Color Curl (CMMYYC): Irvine, Californien, 18. juli 2008, Fuji Crystal Archive Type C, 2008. )
Men hvad har dette at gøre med kasserne? Nå, en anden ledetråd er de sorte og hvide fotografier, der hænger salonstil i hjørnet af udstillingen. De er portrætter - af en kurator, en studieleder, en FedEx-leveringsmand, endda den vandrette forstørrer, der skabte udskrifterne. Gennem de forskellige figurer på fotografierne fortæller Beshty historien om den kunstneriske proces.
Selvom den britiske og amerikanske kunstners arbejde ofte kategoriseres som abstrakt fotografering, hævder Caldwell, at Beshty er mere af en praktiserende. "Hans arbejde har mere til fælles med Human Genome Project end kunst, " siger Caldwell. I stedet for at være det traditionelle fotograferingsshow bruger Beshty sin udstilling til at forklare fotografiets DNA: Lys, tid, teknologi, mennesker og bare lidt held.
De sorte og hvide fotografier, fotogrammer og de henfaldende glasbokse er alle afkom med den samme formel. Deres eksistens med rummet er som en samtale mellem søskende.
"Læselighed på farvebaggrunde" er på visning i Hirshhorn til og med 13. september. For at lære mere om kunstneren, se denne video produceret af Whitney Museum of American Art.
