Billede: USDA
I Australien har de et kæmpe snegelproblem. Den gigantiske afrikanske snegl er et sandt mareridt. Disse snegle vokser til størrelsen som en baseball, kan lægge 1.200 æg hvert år, overleve alle slags ekstreme temperaturer, har ingen naturlige rovdyr og spiser 500 afgrøder plus siderne af huse. De bærer også meningitis, der kan inficere og dræbe mennesker. Noget forståeligt nok er Australien ikke tilfreds med noget af dette. Så da en af disse snegle dukkede op i en skibscontainergård i Brisbane, blev den beslaglagt af australske embedsmænd og ødelagt så hurtigt som muligt.
Sidste gang Australien behandlede sneglen var i 1977, da de tilbragte otte måneder med at jage indtrængende og udryddede 300 af dem. Florida har også behandlet sneglen i fortiden og brugte en million dollars i 1975 for at slippe af med sneglen, som de vurderede at koste 11 millioner dollars i skader hvert år. Og sidste år var de tilbage i Miami. ABC Nyheder rapporterer:
Tjenestemænd indså, at de havde et problem på deres hænder i sidste uge, da to søstre markerede en frugtflueinspektør, der udførte en rutinemæssig kontrol.
”En boligejer kom ud og sagde, jeg fandt disse snegle i min gård, og hun havde en af dem. Han anerkendte det som potentielt en gigantisk afrikansk landsnegl, ”sagde Feiber.
Tjenestemænd har fokuseret på det ene kvadratkilometer store område omkring hjemmet i det sydvestlige Miami. De er kun 30 til 40 procent færdige med deres undersøgelse og har allerede fundet 1.100 snegle.
Disse snegle var så dårlige, at NPR faktisk kørte en historie med overskriften: "Miami Invaded By Giant, House-Eating Snails."
Department of Agriculture, Fisheries and Forestry of Australia har dette at sige om sneglene:
Den gigantiske afrikanske snegle stammer fra Østafrika og findes nu på de fleste øer i Stillehavet og Det Indiske Ocean. Arten blev først registreret i Amerikansk Samoa i midten af 1970'erne: En million snegle blev samlet i hånden i 1977 under en regeringskampagne for at reducere snegletallet, og mere end 26 millioner snegle blev samlet i de følgende tre år.
Sneglene kan komme overalt. De løber måske en tur på en forsendelsescontainer. Mennesker sender dem nogle gange med vilje: I Miami tror embedsmænd, at et tidligere sneglenudbrud måske var kommet fra en mand, der praktiserede den afrikanske religion, hvis en Orisha. I 1965 bragte et barn nogle snegle tilbage fra Hawaii i lommen, der kostede byen en million dollars og ti års arbejde.
Alt dette gør det lidt mere forståeligt, hvorfor Australien har brugt så meget energi på at dræbe denne ene individuelle snegl.
Mere fra Smithsonian.com:
Snegl på et æble
Forhistoriske Poo knyttet dinosaurer til snegle
