I går godkendte præsident Obama brugen af luftangreb i Irak - hvis terrorgruppen ISIS flyttede mod den irakiske by Irbil. Tidligt i morges begyndte bomberne at falde, ”den første offensive handling fra USA i Irak, siden den trak jorden tropper tilbage i 2011, ” siger Guardian .
I morges bombede to F / A-18 jagerfly ISIS-artilleri, der var på vej hen mod Irbil. Byen på 1, 6 millioner, også kendt som Arbil eller Erbil og som Hewlêr på det lokale kurdiske sprog, er den regionale hovedstad i det irakiske Kurdistan, en autonomt styret region i det nordøstlige Irak.
For blot få måneder siden blev Irbil set på som en sikker havn fra ISIS 'indtrængen i Irak, og byen og den omkringliggende region er blevet sværmet af flygtninge. Irbil er også det midlertidige hjem for amerikanske tropper og rådgivere sendt til Irak for at hjælpe med ISIS-invasionen, og stedet for det amerikanske konsulat i det irakiske Kurdistan.
Alligevel er moderne militære mål ikke det eneste i Irbil, der er værd at beskytte. Irbil er ifølge De Forenede Nationer blandt ”de ældste kontinuerligt beboede menneskelige bosættelser i verden.” Byen er blevet berørt af gamle civilisationer, siger FN, “såsom de sumeriske, babylonske, græske, islamiske og osmanniske.” Den massive citadel i hjertet af byen blev føjet til FNs verdensarvsliste for ikke engang to måneder siden.
Irbil er "en lagkage af civilisationer, der er kommet og gået i anslagsvis 7.000 til 10.000 år, " siger New York Times . Byen har set en kontinuerlig besættelse siden 5.000 f.Kr., skønt dens historie "muligvis går længere tilbage, " sagde en arkæolog til Times . Arkæologiske grave i byen har skabt menneskelige knogler, der er 7.000 år gamle.
For det meste har Irbil været i stand til at holde sig ude af frugten i det meste af de sidste syv år. Når ISIS fortsætter med at udvide det territorium, det kontrollerer i Mellemøsten, er det lige i midten.
Det er en trist historie for regionen. For bare få år siden talte lokale ledere om, hvordan man kørte turisme til den gamle by.
