Vandene i den antarktiske kyst er temmelig kølige - og normalt krabbefrie. Faktisk er det millioner af år siden krabber har været i stand til at leve i det skrøbelige, skrøbelige økosystem, der klæber fast på kontinentets iskolde kyster. Men alt hvad der er ved at ændre sig: Ny forskning viser, at klimaforandringer muliggør en invasion af kongekrabber, der kunne knække det kølige økosystem fra hinanden for godt.
Relateret indhold
- Se en massiv sværm af krabber, der springer langs havbunden
Global opvarmning laver et antal på havet liv rundt om i verden, siger forskere, og det viser sig, at Antarktis ikke er nogen undtagelse. I en ny artikel afslører Florida Institute of Technology-biologer, at opvarmning af farvande ud for den antarktiske kyst gør området gæstfrit over for skalleskrabende kongekrabber.
Forfatterne bemærker, at kongekrabber for nylig blev opdaget ved siden af den antarktiske hældning - og nu, når kystfarvandet har varmet, er der intet til at forhindre dem i at bevæge sig ind. Det er dårlige nyheder for det marine liv som bløddyr, havstjerner og andre organismer med bløde kroppe - og ændringen kunne have vidtrækkende virkninger.
”Fordi andre væsner på kontinentalsokklen har udviklet sig uden ruskrævende rovdyr, hvis krabberne bevægede sig ind, kunne de radikalt omstrukturere økosystemet, ” advarer hovedforfatter Richard Aronson i en udgivelse. Når krabber vandrer ud i lavt vand, finder de heller ikke barrierer med hensyn til havets saltindhold, madressourcer eller bundbund, siger forskerne. Det kunne gøre Antarktis til en kongekrabbe fri for alle - fantastisk til de krabskræbende krabber, men ikke så glad for et økosystem, der allerede er ret skrøbeligt.
Krabber er ikke det eneste, der truer det frosne kontinent. I 2012 antydede et politikbrev, der blev offentliggjort i tidsskriftet Science, at kontinentet trods traktater, der er designet til at beskytte Antarktis, er truet af overfiskeri, turisme og endda videnskabelig forskning. I betragtning af at den globale opvarmning allerede har hævet kontinentets gennemsnitlige årlige temperatur med 3, 2 ° C (5, 7 ° F) i de sidste 60 år, er det sandsynligt, at der er flere ændringer i kortene. Så spænde sikkerhedsselerne - Antarktis invasion af krabber kunne være lige begyndelsen.
