Længe før Guinness bryggerede sin første pint stout, og århundreder før amerikanerne begyndte at tilføje grøn madfarve til deres øl (eller i nogle tilfælde mælk) hver 17. marts, fødte Irland det, som mange betragter nationens underskriftstippel: whisky. Mens Guinness kan være godt for dig, er navnet på Emerald Isle's mere potente drikkevand ifølge det klassiske slogan fra gælisk for "livets vand."
Relateret indhold
- Hvordan Guinness blev en afrikansk favorit
Yderligere at styrke sagen for whisky som det mest passende valg til St. Patrick's Day alkoholforbrug er den (sandsynligvis upålidelige) legende, der hævder, at destillationsprocessen blev introduceret til Irland af ingen anden end helgenen selv. Mens ingen med sikkerhed ved, hvornår whisky debuterede, accepteres det normalt, at det stammer fra Irland engang i middelalderen - det første whisky-destilleri, der blev licenseret på de britiske øer, var Bushmills i Nordirland i 1608 - før det spredte sig til Skotland og senere til De Forenede Stater og Canada.
Hvad gør irsk whisky anderledes end produkterne fra disse lande? For det første stavemåde. Af årsager, der ifølge The Gluttons ordliste af John Ayto sandsynligvis havde at gøre med markedsføring snarere end sprogforskelle, blev det omkring slutningen af 1800-tallet standard, at irerne (og amerikanerne) fremstiller whisky og skotsk (og kanadiere) fremstiller whisky.
Men mere end en "e" adskiller irsk whisky fra Scotch. Irsk whisky fremstilles med en blanding af maltet og umaltet byg i potten-stillfasen, mens Scotch kun bruger maltet byg (korn, der er gennemvædet, så det begynder at spire). Også det maltede byg i Scotch tørres over tørrøg, hvilket giver det en karakteristisk smag; Irsk whisky, der er fremstillet af ovnstørret byg, smager mere af selve kornet.
Endelig, i modsætning til Scotch, der destilleres to gange, er irsk whisky normalt tredobbelt destilleret, hvilket resulterer i en glattere spiritus med højere alkohol. Denne praksis blev introduceret af John Jameson, en skotsk transplantation, der etablerede en af Irlands mest succesrige whisky-destillerier, i 1780.
For at sætte pris på de smagfulde smag, drikker aficionadoen irsk whisky pænt, eller med en smule vand, som formodes at få frem spiritusens skjulte egenskaber. Selvfølgelig går det også fint i en irsk kaffe.
Selvom jeg ikke selv er en aficionado, bages min yndlingsmåde til whisky i en dessert, ligesom denne bittersøde chokolade irske whisky kage, hvor dens bid pænt udbalancerer sødme.
