Johannesburg Art Gallery, det største kunstgalleri i det sydlige Afrika, har et problem så alvorligt, da kunstsamlingen er imponerende: Taget lækker og har været siden 1989.
Nu skriver Lynsey Chutel i Quartz Africa, kraftige regn har tvunget galleriet til at lukke midlertidigt, indtil lækagen er rettet.
Som Tshepiso Mametela rapporterer for CityBuzz, afgav byrådsleder Nonhlanhla Sifumba onsdag en erklæring, hvori han forklarede omfattende vandskader fra storme i januar tjente som den nødvendige drivkraft til lukningen:
”Hændelsen tvang galleriets personale til at flytte kunstværker fra væggene til lagerrum og kælderen. Vi kunne heller ikke risikere vores medarbejders liv, efter at alarmtjenester, arbejdsmiljø og sikkerhed og risikostyring blev kaldt til stedet og rådgivet om, at anlægget blev lukket. ”
Med over 9.000 kunstværker i sin samling huser galleriet et udvalg af berømt kunst fra hele verden og i sin egen baghave, herunder værker af storheder som den sorte sydafrikanske kunstpioner, Gerard Sekoto, landskabskunstner Jacobus Hendrik Pierneef og den abstrakte maler Walter Battiss, skriver Barbara Speed på The Culture Trip .
Elementerne er ikke den eneste grund til, at galleriets infrastruktur er i en forfaldenhed. Som Garreth van Niekerk rapporterer på 24.com, har tyve i årenes løb stjålet kobberplader fra strukturen, hvilket yderligere svækket bygningens status.
Sifumba beskylder den forrige administration for at have tilladt situationen at blive så slem. ”Der blev ikke gjort noget for at opgradere og vedligeholde anlægget, på trods af at der er afsat millioner til dette formål inden dens hundredeårsfejring i 2015, ” fortæller hun Chutel.
Galleriet håber på i det mindste delvist at åbne i maj, når der er planlagt en udstilling af den Mozambicanske kunstner Ângela Ferreira.
Men der er nogle gode nyheder at komme ud af denne tunge situation. Som Amah-Rose Abrams skriver til artnetNews, bruger den nye ledelse renoveringen som drivkraft for at give galleriet et mere moderne afrikansk fokus, når det næste åbner sine døre.
