Metangas i åndedrættet er et tegn på fedme, rapporterer Time . Den menneskelige næse kan ikke registrere metan, men forskere ved, at den er der, og håber at bruge den til at hjælpe med at få et greb om fedmeepidemien.
Fedme's metan kommer fra en bestemt form for tarmmikrobe, der undertiden findes i overvægtige dyr i undersøgelser. For at se, om disse resultater også gjaldt mennesker, analyserede forskere fra Cedars-Sinai Medical Center ånden fra næsten 800 mænd og kvinder. Forskerne fandt, at signifikant højere niveauer af metan i deltagernes åndedræt svarede til i gennemsnit et kropsmasseindeks omkring 2, 4 point større end gennemsnittet. Deltagere med metanånde havde også omkring seks procent mere kropsfedt end dem, der manglede unormale niveauer af gassen.
Den skyldige, mener hun, er et medlem af archaea kendt som Methanobrevibacter smithii, som findes i tarmkanalen hos ca. 70% af mennesker, men forhøjet i ca. 30%. Det er den mindre gruppe af individer, der måske er genetisk disponible for at huse niveauer af M. smithii, der kan sætte dem i højere risiko for at udvikle fedme.
En voksende gruppe forskere mener, at mikrober spiller væsentlige roller i fedme. I dette tilfælde kunne en simpel åndedræftstest identificere patienter med unormale niveauer af M. smithii, skriver Time . Forskerne håber, at deres fund kan give spor om, hvordan man kan manipulere tarmen mikrobiom på måder, der hjælper overvægtige patienter med at tabe sig.
Ed. note: Dette indlæg er blevet opdateret fra sin originale tekst. Tak til @KateHarding, @laurakeet og andre for deres feedback.
Mere fra Smithsonian.com:
Kultur af fedme
At tage fedme fra barndommen til opgaven
