De er blevet kaldt “manferences”, “himposiums, ” “manels” og mere: ekspertpaneler, hvor alle eller et flertal af talerne er mænd. Og nu, som Pam Belluck fra New York Times rapporterer, har National Institutes of Health-direktør Francis Collins taget et stort standpunkt imod, hvad han betragter som "manel-traditionen." I en erklæring sagde Collins, at han vil afvise at tale på konferencer eller videnskabelige møder, hvor kvinder "synlig savnes i markeringsspalten."
Når han overvejer invitationer til konferencer, tilføjede Collins, forventer han ”lige vilkår, hvor forskere af alle baggrunde vurderes retfærdigt for talemuligheder.” Collins fortæller Belluck, at han ikke vil kræve kvoter for kvindelige talere, men, sagde han, ”Jeg vil se anstrengelsen.” Hvis en begivenheds dagsorden ikke klarer at imødekomme hans forventninger, lovede Collins, at han ikke ville deltage - og han udfordrede andre videnskabelige ledere til at gøre det samme.
De nationale institutter for sundhed er ifølge NBC News 'Erika Edwards, den største kilde til biomedicinsk finansiering i verden, der investerer mere end 32 milliarder dollars hvert år i medicinsk forskning. Collins er således en indflydelsesrig spiller på det videnskabelige område, og hans anti-manel-løfte har allerede en ringvirkning. For eksempel tweetede Jeremy Farrar, direktøren for Wellcome Trust, på Collins, at medlemmer af trusten "er enige om og har forpligtet sig og nægter at tjene i paneler eller tale ved begivenheder, der ikke respekterer det samme engagement."
Lopsided kønsrepræsentation på ekspertkonferencer er ikke begrænset til den medicinske verden, og "ingen-manels-bevægelsen" har spredt sig over et antal felter, som Francie Diep fra Pacific Standard påpeger. Sociologen Shaul Kelner lovede for eksempel for mange år siden, at han ikke ville deltage i paneler med alt mand. Mandlige eksperter inden for erhvervslivet og teknologiens verdener har gjort det samme.
Collins-emnet, antydede Collins i sin erklæring, er symptomatisk for større ”kulturelle kræfter, der tolererer chikane chikane og begrænser fremme af kvinder.” Faktisk faldt direktørens løfte sammen med udgivelsen af en interimsrapport, der fandt 21, 6 procent af NIH-medarbejderne oplevet seksuel chikane på arbejdspladsen i løbet af de sidste 12 måneder, hvor kvinder rapporterede højere chikane end mænd - henholdsvis 26, 9 procent mod 12 procent. Sidste år fandt en milepælrapport fra National Academies of Sciences, Engineering og Medicine, at seksuel chikane var ”voldsom” i STEM-felterne på colleges og universiteter. En undersøgelse afslørede, at næsten halvdelen af kvindelige medicinske studerende var blevet chikaneret af personale eller fakultetsmedlemmer. For at ændre denne kultur og klima, kræver forfatterne af rapporten, at de skal gennemføre omfattende foranstaltninger, herunder "revision af organisationssystemer og strukturer for at værdsætte mangfoldighed, inkludering og respekt."
I sin erklæring understregede Collins, at “[i] t ikke er nok til at give læbe service til lighed; ledere skal demonstrere deres engagement gennem deres handlinger. ”Hans beslutning om at kræve mere ansvarlighed fra arrangørerne af talende paneler er blevet hyldet af fortalere.
"Vi har arbejdet med dette i årevis, og det er dejligt at have en, der er en førende figur og en mand, gør det samme, " fortæller Princeton neurovidenskabsmand Yael Niv, der startede et websted, der sporer højttalerkompositioner på neurovidenskonferencer, fortæller Belluck om Times. ”Folk vil virkelig have [Collins] på en konference - han bringer folkemasserne. Så hvis han siger: 'Jeg kommer ikke til din konference for at holde hovedtalerne, fordi jeg ikke ser tilstrækkelig repræsentation, ' er det enormt. “
