Denne sommer var fans livrige, og detractors forfærdede, da en populær kandidat fra Memphis gymnasium gik ind i hallerne i academe som emne for den første årlige internationale konference om Elvis Presley. Hundrede mennesker, inklusive lærde, som undertiden var så tilbedende som fansen, mødtes på University of Mississippi i Oxford for at diskutere den kulturelle virkning af et ikon, der næsten to årtier efter hans død er større end nogensinde. Deltagerne spredte sig fra skaberen af en rovende installation af Elvis-mementoer på 30.000 stykker, til forfattere, der bidrager til den kontinuerlige strøm af bøger om rock'n'roll-stjernen. Men en taler, der spekulerede i musikernes varige lokkelse, antydede, at Elvis 'afkortede liv er en del af appellen. Historien om Elvis, siger folklorist Roger Manley, er en af en fattig dreng født under ydmyge omstændigheder, der døde ung, men havde ændret verden før hans død.
