South Dakota er kendt som landet ”Store ansigter, store steder” af god grund. Fra øst til vest forvandles spredende prærier, landbrugsjord og glistende gletscher til bjerge og barske Badlands. En dag kunne du kajaksejle på den krystalklare Sylvan Lake, cykle gennem gran- og ponderosa-furuskove i Custer State Park og tage de majestætiske ansigter af Mount Rushmore National Memorial og Crazy Horse Memorial i. En dag senere kunne du gå en tur, som Lewis & Clark engang tog ved Spirit Mound og langs Missouri-floden, mens du udforskede Vesten. Naturskønne veje løber gennem South Dakota og er en af de bedste måder at værdsætte statens unikke landskaber. Slyng rundt om "pigtail" -broer på den bjergrige Peter Norbeck Scenic Byway, og passer gennem landene til fem indianerstammer, når du følger Missouri-floden på Native American National and State Scenic Byway. En anden populær rute er Spearfish Canyon, en 22 mil lang strækning, der passerer ved høje kalkstenklipper, vandfald og en brusende bjergstrøm.

I hele dette skiftende landskab er historien altid til stede. Se på gamle fossile felter, hvor forhistoriske dyr en gang strejfede, kommer ansigt til ansigt med amerikanske præsidenter på Mount Rushmore, eller gå i fødderne af indfødte og vilde vestlegender som Crazy Horse, Calamity Jane og Wild Bill Hickok. Mellem destinationer kan du muligvis stoppe ved et af flere tidspunkterede vejstoppesteder, herunder Wall Drug Store og dens kæmpe animatroniske dinosaur. Mens South Dakota omfavner fortiden, er den på samme tid i stadig udvikling. Udforsk Sioux Falls 'voksende kulinariske scene på steder som CH Patisserie, eller slentre gennem den graffitierede Art Alley i Rapid City. Uanset hvor du går, er South Dakota moden med øjeblikke, der varer livet ud.

Hold øje med billederne herunder, inklusive valg fra den årlige Smithsonian.com fotokonkurrence, og find ud af, hvorfor du har brug for at gøre South Dakota til din næste rejsedestination.

En amerikansk Bison-tyr i Badlands National Park.

Naturskønne veje er en af de bedste måder at værdsætte South Dakotas varierede natur.

Denne bjergskæring af Washington, Jefferson, Lincoln og Roosevelt er kendt som Mount Rushmore og repræsenterer nationens fødsel, vækst, udvikling og konservering. Hver visage er 60 fod høj og forventes at vare 7 millioner år. (Cody Nations, Smithsonian.com Photo Contest Archives)

Black Elk Peak Fire Tower kigger ud over Custer State Park.

Efterårsture er især smukke i bjergene. (Trevor Hawkins / South Dakota Department of Tourism)

Sylvan Lake i Custer State Park er kendt for sit glasagtige vand. Kanoer, kajakker og padlebåde kan lejes fra en nærliggende kro. (South Dakota Department of Tourism)

Missouri-floden strømmer mod Pierre / Fort Pierre, South Dakota. Lewis og Clark landede berømt her for mere end 200 år siden. (South Dakota Department of Tourism)

Camping i Badlands National Park er en verdensomspændende oplevelse. Falder i søvn under en baldakin af stjerner. (Erik Fremstad, Smithsonian.com Photo Contest Archives)

Eftermiddag bader Badlands National Park i gyldent lys. For millioner af år siden var parken en gammel havbund. (Karen Alizzi, Smithsonian.com Photo Contest Archives)

Nåle-lignende spir stiger op fra Black Hills.

Dawn oplyser Badlands. (Lidija Kamansky, Smithsonian.com Photo Contest Archives)

En får med langhorn stopper på et bjerg. (Kyle Fosse, Smithsonian.com Photo Contest Archives)

Lær om arven fra South Dakotas ni indianerstammer på en traditionel powwow. (Mark Paul, Smithsonian.com Photo Contest Archives)

Når Crazy Horse Memorial er afsluttet, vil det være den højeste bjergskæring i verden og stige 563 fod over jorden. (South Dakota Department of Tourism)

En mammuts kranium kan ses på Mammoth Site i Hot Springs, South Dakota.

En 80-fods dinosaurus byder gæsterne velkommen til Wall Drug Store, en af verdens mest berømte vejattraktioner. (Tony Webster / Flickr Creative Commons)

Nyd en 5 cent kaffe og hjemmelavede donuts på Wall Drug. (South Dakota Department of Tourism)

Verdens eneste kornpalads er en anden populær vej attraktion. Vægmalerier lavet af majs pryder væggene og ændres for at afspejle hvert års tema. (bl0ndeeo2 / Flickr Creative Commons)

Denne kendt som Deadwood blev denne guldrusby fra 1870'erne til et nationalt historisk landemærke i 1961. Her skal du gå i fodspor fra legender fra Old West som Wild Bill Hickok og Calamity Jane. (Sharon Mollerus / Flickr Creative Commons)

Art Alley startede i 2005 som et offentligt kunstprojekt og er en levende hyldest til Rapid Citys kreative samfund. Dens murmalerier og kunstværker ændrer sig altid. (Brandon Vizenor / Flickr Creative Commons)

Cirka 1.300 bøfler strejker frit gennem Custer State Park. En af parkens mest forventede begivenheder er den årlige Buffalo Roundup, der finder sted den sidste fredag i september. (Bob Willis, Smithsonian.com Photo Contest Archives)