Frankrig har et specielt sted til at begrave sine yndlingsmænd - Pantheon, en gigantisk marmorstruktur, der først blev bygget i 1790, oprindeligt som en kirke. I 1791 beordrede den nationale konstituerende forsamling, at strukturen skulle ændres til et mausoleum for at ære de største franskmenn. Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, lærd og tidlig leder af den franske revolution, var den første mand, der blev begravet der. Siden da er mausoleumet fyldt med 73 kroppe. Kun en af de ærede døde er en kvinde: Marie Curie. Men nu har Frankrig annonceret, at de vil tilføje yderligere to kvinder til Pantheon.
Sylvie Corbet og Jamey Keaten i rapporten Associated Press:
Udvælgelsen, der blev afsløret ved en ceremoni til ære for dem, der kæmpede for nazisterne og Frankrikes samarbejdende Vichy-regime, gør godt med den upopulære præsidents håb om at opnå mere ligestilling i landet Liberte, Egalite, Fraternite.
Dette motto er stadig ikke sandt for mange franske kvinder.
Induktionen i maj 2015 af modstandskæmpere Germaine Tillion og Genevieve de Gaulle-Anthonioz, en niese af den tidligere præsident general Charles de Gaulle, vil bringe dem, der æres i Pantheon til tre kvinder og 72 mænd. To mænd, Pierre Brossolette og Jean Zay, er også beregnet til induktion.
Tre ud af 75 er ikke en god balance. Men det er i overensstemmelse med andre kønsmæssige uligheder i landet. Kvinder i Frankrig gør 25 procent mindre end mænd gør. Kun en enlig kvinde nogensinde har ført et af de 40 største virksomheder i landet.
Pantheon var kvindeløs i 110 år, før Marie Curie blev tilføjet. Mottoet, der strækker sig over døren til Pantheon, lyder "Til store mænd, et taknemmeligt land." Som Alissa J. Rubin i New York Times påpeger:
Selvom tiderne har ændret sig siden bygningen blev færdig i 1790, har hverken mottoet eller, mere vigtigt, valget af, hvem der skal begraves der, fanget op.
De to kvinder, som præsident François Hollande vil tilføje Pantheon, var begge nazistiske modstande. Tillion var med til at organisere fængselsudgang, og begge kvinder blev fanget af tyskerne og sendt til en koncentrationslejr i Ravensbrueck. De overlevede begge og vendte tilbage til Frankrig for at arbejde mod fattigdom i ind-og udland. I sin udnævnelse af disse to kvinder forklarede Hollande, at de fremkaldte modstandens ånd. Hans valg, sagde han, var beregnet til at "huske bidraget fra alle de kvinder, som oftest var anonyme, som var en del af disse år i skyggerne."
Feministiske grupper i Frankrig havde håbet, at de to kvinder ville blive hædret alene denne gang, snarere end sammen med mænd. Og i en meningsmåling, der blev udført af Center for Nationale Monumenter, hvor man spurgte, hvem der skulle være den næste, der deltager i det store i Pantheon, blev næsten 30.000 stemmer talt, og de mest populære nominerede var stort set kvinder. Når Tillion og de Gaulle-Anthonioz tilføjes, vil de vippe skalaerne en lille smule mod ligestilling i Pantheon, men hvis man antager, at hvert år ser en tilføjelse, ville Frankrig kun have tilføjet kvinder til mausoleumet i over halvfjerds år for at nå kønsparitet .
