Hvis isbjørnen ikke tilpasser sig til en verden uden is, kan den være dømt - eller blive tvunget til at opdrætte med brune bjørne. Foto med tilladelse fra Flickr-bruger adjacknow.
Samtalen om klimaforandringer og dens mulige effekter på vores verden og vores fremtid hænger ofte sammen med millimeter havstigning og halve temperaturstigning - måske lidt nok til at det hele lyder irrelevant, hvis du allerede er en skeptiker, eller på ingen måde en nødsituation, alligevel. Alligevel smelter is lidt efter lidt, storme forværres, ørkener udvides, og øer går under. I 2005 slukkede hundrede beboere i Tegua, en ø i Torres-gruppen, lysene, lukkede deres døre og sejlede væk for godt. Det blev rapporteret som det første kendte tilfælde, hvor et moderne samfund blev forladt til stigende havstand - skønt folk har stillet spørgsmålstegn ved, hvilken rolle global opvarmning virkelig havde i opgivelsen. Nu ser flere øer, kystbyer, lavtliggende landbrugsarealer og vilde vådområder på en fremtidig voksende grimmer ved året. Her er et par ideer om ting at gøre, og steder at se, før klimaændringerne myr partiet.
Gå på strandene i Tuvalu . Mens man står på sandet og stirrer over vandverdenen, der omgiver denne polynesiske øgruppe med ca. 10.000 mennesker, synes klimaændringer pludselig at være en styrke langt uden at regne med - for at forudsige, at havene vil stige med en hel meter eller mere inden 2100 stave undergang for et sted som dette, hvis højeste punkt ikke er mere end 15 fod over havets overflade. Øen er allerede berømt for sin meget utilstrækkelighed som en bæredygtig nation. Der er ikke nok ferskvand at drikke, og der er næsten ingen økonomi. Nu ser det ud til, at stigningen i havniveauet gnager ved Tuvalus piskede, sandede figur - og på dens fremtid. Selvom tvivlere om klimaændringer har anklaget øboere i Tuvalu for at søge økonomisk gevinst ved at udnytte deres vanskeligheder - og måske endda overdrive det (øboere har truet med at sagsøge nationer i den udviklede verden for hensynsløs kulstofemission) - siger nogle forskere, at Tuvalu og andre øer som det, kan tælle deres dage. Gå en tur på denne strand, mens du kan. Andre øer, man kan besøge, mens de er over vandet, kan omfatte Vanikoro, Kiribati og Florida Keys.
Forskere forudsiger, at 75 procent af verdens korallrev, som denne døende klump af koraller på et rev i Cuba, trues af stigning i havtemperatur og forsuring af havet. Foto med tilladelse fra World Resources.
Snorkel på et koralrev . I verdens tropiske hav dør korallrev. Blegning og sygdomme ødelægger disse rige steder med mikro- og megaorganismer. Havforsuring - forårsaget af CO2-absorption i havet og karakteriseret ved at falde pH-niveauer - har også alvorlige skadelige virkninger på koraller og kan gøre nogle havregioner ligefrem ætsende for visse materialer i 2050. Fra 2011 ifølge den nyhedsmiljø fra Grist, 75 procent af jordens koralrevmiljøer blev anset for at være truet, mens 20 procent allerede var rapporteret døde - deres travle, underjordiske samfund, der besatte kun 1 procent af havbunden, men hjem til 25 procent af de marine arter, blev tavse. Den rettidige sammenhæng med stigende globale temperaturer, plus fænomenets hurtighed, efterlader kun lidt tvivl om, at mennesker er skyld. Tag dine masker og finner, og spring ind - snart.
Smag på de fine vine fra Napa Valley, før de vender sig til plonk. Mens midocean-øboere muligvis bliver nødt til at tage til redningsbåde, da klimaændringerne springer ud, kan vinproducenter også have konsekvenser, der verserer. I Napa-dalen sælges nogle flasker Cabernet Sauvignon for mere end $ 1.000 - men en rapport i 2006 af det sydlige Oregon-universitets klimatolog Gregory Jones forudsagde, at i 2050 kunne denne mest ansete amerikanske vinfremstillingsområde være for varm til at dyrke premiumvin druer. Jones har sagt, at bare en stigning på 2 grader Celsius i 2050 kunne placere Napa-dalen i den "øvre grænse for dens evne." Men Jones fortalte for nylig denne reporter under en telefoninterview, at sondringen mellem en fin vin og en middelmådig vin er en nuance kun detekteres af, måske, 25 procent af vildrikkere.
Fine vine - som inky, overdådige førerhuse, der kan koste $ 1.000 for en nyudgivet flaske - kan miste værdi, når den globale opvarmning bager Napa Valley i Californien. Foto med tilladelse fra Flickr-bruger naotakem.
Se en isbjørn . Isbjørnens intrige og mystik, for ikke at sige noget om dens kamuflerende egenskaber, er så indlejret i en verden af flydende is, at vi måske undrer os over, hvordan denne største kødædende kan leve andre steder. Faktisk er det muligvis ikke i stand til det. Mens isbjørnen ikke er fremmed for at knaske bær og kystgræs, fjerner sådanne bruins altid isen igen ved første frysning for at genoptage spækjagten. Men havets nordlige iskappe, år for år og acre for acre, forsvinder. I sommer faldt for eksempel den arktiske havis til mindre end halvdelen af dens, hvad den var for 40 år siden. For isbjørnen er udryddelse det værste mulige og måske sandsynlige resultat - mens speciation er en anden. Dette kunne forlade jorden uden isbjørnen, men skabe en ny - en hybrid mellem Ursus maritimus og dens nære fætter, U. arctos, den brune bjørn. De to er allerede blevet observeret parring og producerer frugtbart afkom i naturen. Dette kan være gode nyheder. Ikke desto mindre ønsker du måske at se en vild isbjørn, mens du kan - inden den store hvide bjørn bliver brun.
Vandretur gennem skoven i Everglades . Everglades er blandt verdens vilde områder, der er mest truet af klimaændringer. En stigning i havoverfladen på tre meter vil oversvømme meget af dette skovklædte vådområde og stjæle dyrebare levesteder fra den oprindelige cougar-underart, Florida-panteren og den lokale sorte bjørn. Hvad mere er, millioner af Floridians ser på alvorlige konsekvenser af klimaændringer. Hele kysten betragtes som yderst sårbar over for den forventede stigning i havniveauet, som kan være ledsaget af oversvømmende stormbølger under orkaner. Floridas højeste punkt er kun 345 fod over havets overflade, og ca. 10 procent af dens kystzone kunne oversvømmes med havvand senest 2100.
Kajak i Venedigs gader . Venedigs fremtid er intet andet end en vandig - selvom det er uklart, om byen vil blomstre eller bare gå under. I 2009 afholdt beboerne en masselig begravelse for deres by, da den faldende befolkning ramte et benchmark-lav på 60.000. Og selvom en dyre havmur kunne redde denne by, allerede en grå urban sump, der vrimler af gondoler og vandtaxier, taler nogle mennesker - kalder dem curmudgeons eller realister - om at opgive den. Forværring af sager er det faktum, at Venedig synker og har været i århundreder. For fire hundrede år siden vaskede lejlighedsvis højvande på gaderne. I 1900 vaskede høje farvande over Markuspladsen mindst et halvt dusin gange årligt. I 1996 oversvømmede byen 99 gange. I dag betragtes monumenter og bygninger som truet af indvandring af saltvand, mange første etager er blevet fraflyttet, og en blomstrende turisme i størrelsesordenen 20 millioner besøgende pr. År ser ud til at erstatte beboersamfundet selv. Men det hele formidler gode tider for kajakudlejningsfirmaer - og dette er mindst én ferie, som du har masser af tid til at tage. Andre byer, der kunne sluges ved havet, inkluderer New York City, Houston, Bangkok og New Orleans.
Havkajak i Venedig er en ferieidee, som du får god tid til at realisere. Når vandet stiger, synker denne by samtidig. Foto med tilladelse fra Flickr-bruger ECV-OnTheRoad.
