Flyet, som Charles Lindbergh fløj over Atlanterhavet på sin historiske tur fra New York til Paris i 1927, blev berømt navngivet Spirit of St. Louis . I dag udgør det en af de mest værdsatte artefakter ved Smithsonian National Air and Space Museum (NASM). Men der er et andet Lindbergh-håndværk der, en 1929 Lockheed 8 Sirius-monoplan, der måske kan kaldes Ånden for os to. I dette tandem-sæde, enmotors fly, USAs mest berømte pilot og hans nye kone, Anne Morrow, fløj sammen på episke rejser, der er den ækvivalente luftfart for opdagelsesrejser fra de store hav- og 1500-århundrede. I sit bedstsælgende nord til Orienten beskrev Anne Morrow Lindbergh parets første odyssey, en besværlig række flyvninger, der dækker mere end 7.000 miles fra USA over Canada, Alaska og Sibirien til Kina. "Rejsende, " skrev hun, "er altid opdagere, især dem, der rejser med fly. Der er ingen skiltning på himlen for at vise, at en mand er gået sådan før. Der er ingen kanaler markeret. Flyeren bryder hvert sekund til nyt ubeskyttet havene." Nord, og dens efterfølger, Hør! vinden, formidler levende romantikken og afsløringerne fra disse heroiske rejser, da flyvning stadig var et eventyr. Året 2006 markerer hundredeårsdagen for Morrows fødsel.
Relateret indhold
- I nødstilfælde, pak snesko
Efter hans sejrende transatlantiske flyvning foretog Lindbergh ture på dette kontinent for at fremme luftfart. Ved et stop i Mexico City, hvor han var gæst ved den amerikanske ambassade, mødte Lindbergh ambassadørens datter Anne på julepaus fra Smith College. Hendes virkning på Charles var øjeblikkelig; den galante ridderfejling gav den charmerende unge kvinde en tur i hans fly, og resten er hans - og hendes - historie.
I 1929 hyrede Juan Trippe, luftfartsvirksomheden, der grundlagde Pan American Airlines, Lindbergh som teknisk konsulent (for $ 10.000 om året og aktieoptioner). Trippes motiver var ifølge forfatteren Barnaby Conrad i Pan Am: An Aviation Legend mest for de public relations, der fulgte med at have Amerikas "Lone Eagle" tilknyttet hans nybegynder. Lindbergh ville være forbundet med Pan Am i fire årtier, men hans tidlige flyvninger med Anne var lige så betydningsfulde som noget, han nogensinde ville gøre med virksomheden.
I 1931 annoncerede Lindbergh, at han og hans kone tog en flyvning, som han kaldte en ferie, "uden rekorder der skulle søges." Anne ville være copilot, navigator og radiooperatør. Han havde allerede lært hende at flyve og fik en instruktør til at lære hende ind- og udgange af radiokommunikation og morskode. Skønt Lindbergh hævdede, at flyvningen ikke havde noget kommercielt formål, demonstrerede det faktisk gennemførligheden af det, vi nu kalder ruten til storcirklen til Fjernøsten. På trods af de risici, der er forbundet med at flyve ind i aerial terra incognita, var Anne begejstret over udsigten til søgen. Dorothy Cochrane, kurator for generel luftfart hos NASM, siger, at klatring ind i Lockheed tilbød parret et privatliv, som de sjældent nød. ”Flyvningerne var deres måde at komme væk fra pressen på, ” siger hun. "De kunne ikke have været lykkeligere at få chancen."
Lindberghs-piloten lod dette tandem-sæde, enmotors fly, udstyret til Charles 'specifikationer. (National Air and Space Museum, SI) Pressen blev selvfølgelig fascineret af tanken om et sådant par på et sådant eventyr. Lindberghs havde filmstjernewatage, men alligevel var de rigtige mennesker, der gjorde virkelig ekstraordinære ting. (Nogle af ægteskabssamtalerne, som Anne optager i hendes bøger, har den skarpe synkopation af Myrna Loy og William Powell i The Thin Man- film.) Anne, med en uundværlig andel af pligter og stadig genert med journalister, skrev om sin lidenskab med den slags spørgsmål hun blev stillet, da parret forberedte sig på at klatre ind i Sirius til den første etape af deres rejse:
”Da jeg gik ud af bygningen, løb to kvinder op til mig.
"Åh, fru Lindbergh, " sagde en, "kvinderne i Amerika er så ivrige efter at vide om dit tøj."
'Og jeg, ' sagde den anden, 'vil skrive en lille artikel om din husholdning i skibet. Hvor lægger du madkasserne? '"
”Jeg følte mig deprimeret, ” skrev hun ikke overraskende.
I modsætning til St. Louis 'akavede udseende, har den lavvingede Sirius, designet af John Northrop og Gerard Vultee, en mere aerodynamisk form, et udseende, der ville blive kendt i senere militære fly. Lindbergh havde også bedt om, at der skulle være en dobbelt baldakin, så hans copilot kunne have sin egen åbning til udeluften. Oprindeligt havde han anmodet om et landbaseret fly med udtrækkeligt landingsudstyr - en moderne idé på det tidspunkt - men endte med flydere for at drage fordel af de mange søer på den nordlige rute.
I den bageste cockpit kunne Anne ifølge Cochrane gøre det begrænsede rum "meget behageligt" ved at fjerne flyets anden kontrolpind. Rummet over hendes kontroller var åbent, så Lindberghs kunne videregive sedler frem og tilbage. Pontonerne og flykroppen var fyldt med brændstof, forsyninger, campingudstyr og nødudstyr.
Den holdbare Sirius var langt mere end et magisk tæppe til et dristigt par. "Disse flyvninger var kritiske for luftfartens fremtid, " siger Cochrane. Anne Lindbergh følte fortryllelsen og opdelede betydningen. "Vores rute var ny;" hun skrev, "luften er ikke afslørt; de ukendte forhold; historiens mytiske; kortene, lys, lyserød og ubestemt, bortset fra et par navne langt øst for vores kurs, for at vise, at nogen foran os pegede sit skib, også 'Nord til Orienten.' "
Owen Edwards er udøvende redaktør af Edutopia, et magasin om uddannelse.
