Når du tænker på hulemalerier, tænker du sandsynligvis på noget som maleriet ovenfor. Det er en skildring af en bison fra hulen i Altamira i Spanien, malet i den paleolitiske periode, for omkring 22.000 år siden.
Malerierne i Altamira blev opdaget i 1880'erne og blev en enorm turistattraktion, når de først blev vist at være ægte. Men tilstedeværelsen af så mange turister i de smalle rammer i hulesystemet (eller mere specifikt kuldioxid i turistens åndedrag) beskadigede malerierne. Skadene førte til, at myndighederne lukkede hulerne for besøgende i 1977, hvor de åbnede igen for begrænsede besøgende fra 1982-2002, da hulen lukkede ned igen. Siden da har besøgende været i stand til at se kopier af malerierne i et nærliggende museum, men har ikke været tilladt inde i hulen. Indtil i dag.
I dag blev fem besøgende på museet tilfældigt valgt til at besøge hulen i stedet for kopierne. Dette er første gang, at offentlighedens medlemmer blev tilladt inde i hulen på 12 år - og det er det første skridt hen imod potentielt genåbning af hulen i fremtiden. De tillades kun inden for en kort tid, mindre end 40 minutter.
Fra BBC:
Under besøget vil et dusin sensorer overvåge ændringer i hulens temperatur og fugtighed for at se, om flere besøgende kan tillades i fremtiden, siger vores korrespondent ...
Trods den historiske karakter af visningen, er det ikke tilladt at tage billeder. Besøgende får heller ikke lov til at røre ved klippen.
De vil også være klædt i beskyttelsesbeklædning for at forhindre forurening af stedet.
Hvis dette eksperiment går godt, fortsætter det - en gang om ugen, på en tilfældig dag, kommer fem museumsbesøgende til at besøge hulerne, indtil august. Det er ikke nøjagtigt gode nok odds til at planlægge en tur til Spanien omkring, men enhver, der vil besøge museets replika uanset kan holde fingrene i kryds, at måske får de en chance for at se den rigtige ting.
